美國“外交學者”網(wǎng)站1月10日文章，原題：中國在印度洋的優(yōu)勢中國外交部長傳統(tǒng)上的開年外交之旅是訪問非洲，但是王毅給今年的開年外交增加了兩站。在東非訪問4天后，王毅訪問了馬爾代夫和斯里蘭卡。

時機對外交來說很重要。這就是為什么32年來中國一直把非洲作為夕卜長開年首次出訪的目的地。多年來，中國成功地與西方展開競爭，使自己成為非洲最重要的經濟伙伴，在廣袤的非洲大陸上收獲戰(zhàn)略性礦產資源。

但在2022年,印度洋-太平洋地區(qū)將在中國同美國及其盟友的地緣政治競爭中發(fā)揮同樣重要甚至更重要的作用。在從非洲返回途中訪問馬爾代夫和斯里蘭卡，中國外長已清楚地亮明北京的首要任務：在南亞和印度洋爭奪控制權。

這是一項明智的策略。從政治上講，中國在南亞和印度洋地區(qū)比在東南亞和太平洋地區(qū)享受著“更友好的水域”，該地區(qū)大部分國家對中國的態(tài)度一直比較溫和。在斯里蘭卡，總統(tǒng)拉賈帕克薩領導的政黨對北京的態(tài)度比政治對手更加友好。在馬爾代夫，親華的前總統(tǒng)亞明正在發(fā)起一場“印度滾出去”運動,反對印度在該國的軍事存在。

然而，在新冠疫情背景下，經濟可以戰(zhàn)勝政治一這也是中國既面臨機遇也覺得頭痛的地方。中國在斯里蘭卡和馬爾代夫的投資引起較大爭議。但是這些國家的問題是中國的競爭對手也無法解決的。隨著印度終濟在新冠疫情之下踉踉蹌蹌，新德里被質疑是否有能力延續(xù)同北京的經濟影響力之爭。

隨著疫情持續(xù)，各國都在尋求同那些能滿足他們經濟發(fā)展需求的地區(qū)強國加強聯(lián)系。2020年，當被問到為什么繼續(xù)向中國借貸時，一名斯里蘭卡部長直截了當?shù)卣f，因為中國“現(xiàn)在擁有最多的現(xiàn)金”。這一事實使北京處于有利地位?！ㄗ髡吣潞蹦?齊尚，陳康譯）