一

孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，

學(xué)不成名誓不還。

埋骨何須桑梓地，

人生無處不青山。

1910年秋天，17歲的毛澤東考入了湖南湘鄉(xiāng)縣立東山高等小學(xué)堂時(shí)，寫下了這首詩，并將它夾在了父親每天必看的賬簿里。這首詩表達(dá)了17歲的毛澤東志在四方，渴望建功立業(yè)的堅(jiān)定決心和豁達(dá)態(tài)度。少年毛澤東的英雄之氣和豪邁之風(fēng)，可見一斑。

湘鄉(xiāng)縣立東山高等小學(xué)堂原名東山精舍，是中國最早的新式學(xué)堂之一，開湖南新式教育之先河。當(dāng)時(shí)的東山高等小學(xué)堂“新”在何處？“當(dāng)于上海多購天算地礦醫(yī)律聲光重化電汽學(xué)諸書，以供學(xué)徒觀覽講習(xí)。”學(xué)校選擇老師，要求中西兼通之士。在學(xué)習(xí)科目的安排上，除了傳統(tǒng)的經(jīng)籍外，還設(shè)置了自然科學(xué)、地理、英語等新科目。少年毛澤東被安排在戊班學(xué)習(xí)，東山高等小學(xué)堂為毛澤東打開了一扇認(rèn)知中國與世界的全新窗口。毛澤東經(jīng)常一個(gè)人躲在學(xué)校的藏書樓里翻閱各種書刊，特別喜歡閱讀梁啟超編的《新民叢報(bào)》。

然而出鄉(xiāng)關(guān)之后，毛澤東并非一帆風(fēng)順，而是曲折坎坷。1911年春，在東山高等小學(xué)堂老師的推薦下，毛澤東來到長沙，考入了湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)。此后，他投身辛亥革命，當(dāng)了一年列兵，見識了舊軍隊(duì)的種種混亂和黑暗。

由于貧困，毛澤東只能租一個(gè)很便宜的房子居住，他整日早出晚歸，到省立湖南圖書館看書自學(xué)。不能不說，這樣無拘無束的學(xué)習(xí)生活，對于渴求學(xué)習(xí)的毛澤東來說，是極有效果的。用毛澤東自己的話說，這樣的學(xué)習(xí)，正像一頭牛闖進(jìn)了菜園子，貪婪地飽餐。人生真的要有一段這樣的閱讀生活，特別是在人年輕的時(shí)候，閱讀是再好的學(xué)校教育也無法替代的。

有一次，毛澤東在省立湖南圖書館第一次看到《世界坤輿大地圖》，世界如此之大，令他震撼不已。世界由此向他打開了一扇窗子，毛澤東從此放眼世界，縱覽古今，胸中有了全局。

“讀萬卷書，行萬里路”，這是自古以來學(xué)者們所向往的游歷生活，青年毛澤東亦是如此。當(dāng)時(shí)的毛澤東認(rèn)為，要改造中國，必須要先了解中國，閱讀社會這部“無字之書”。同時(shí)，毛澤東也在尋找合適的求學(xué)機(jī)會。

毛澤東最初的職業(yè)理想，跟父親對他期待的一樣，是當(dāng)一名小學(xué)教員。1913年，毛澤東在報(bào)紙上看到湖南省立第四師范招生的公告，這是一所由時(shí)任湖南省教育司司長、教育家陳潤霖奉湖南都督之命新開辦的師范學(xué)校，不僅不收學(xué)費(fèi)，而且生活費(fèi)也非常便宜。雖然是新辦的學(xué)校，但是校長陳潤霖網(wǎng)羅了諸多名重一時(shí)的教育名家任教。在湖南省立第四師范就讀，不但符合毛澤東當(dāng)小學(xué)教員的職業(yè)理想，而且符合他當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)條件。

毛澤東后來回憶說：“這時(shí)我沒有錢用，因?yàn)榧依锊唤o我金錢，除非我進(jìn)學(xué)?！瑫r(shí)，我懇切地考慮了我的‘職業(yè)’，并以為我最適宜于教書。于是我又開始留心廣告了。”“我注意到湖南師范學(xué)校（四師）的一個(gè)動人的廣告，我高興地讀了它的優(yōu)點(diǎn)：不收學(xué)費(fèi)，膳宿費(fèi)很便宜。兩個(gè)朋友也勸我進(jìn)去。其實(shí)是要我?guī)退麄冾A(yù)備入學(xué)論文。我將自己的意思寫信給家里，得到他們的同意。我代兩個(gè)朋友做了論文，自己做了一篇。結(jié)果一齊錄取?！?/p>

緣分，讓當(dāng)時(shí)的一流人物都聚到了一起。毛澤東在入學(xué)考試時(shí)，他的“窮學(xué)”功底便開始顯山露水。一篇入學(xué)作文不但讓前清舉人袁吉六刮目相看，當(dāng)袁吉六將之推薦給陳潤霖時(shí)，陳潤霖也是大驚失色。陳潤霖認(rèn)為，這樣思想新奇、言辭縱橫捭闔的文章，不但在學(xué)生作文中出類拔萃，就是我輩又有幾人能寫出？陳潤霖的評價(jià)并非溢美之詞，而是發(fā)自內(nèi)心的稱贊。于是，將毛澤東錄為本科第一名。

湖南省立第四師范學(xué)校在歷史上只存在了一年，便與湖南公立第一師范學(xué)校合并組建湖南省立第一師范學(xué)校。合并后，毛澤東重新讀了半年一年級，這樣，他的本科就讀了五年半的時(shí)間。

雖然學(xué)校合并了，但毛澤東與陳潤霖的師生情誼并沒有因此而中止。他們亦師亦友，經(jīng)常來往。特別是與毛澤東一同考進(jìn)湖南省立第四師范學(xué)校的何叔衡，當(dāng)時(shí)是被取為講習(xí)科第一名。講習(xí)科的學(xué)制只有一年，何叔衡畢業(yè)后，陳潤霖將之招到他自己創(chuàng)辦的楚怡學(xué)校當(dāng)老師。毛澤東與何叔衡同了一年學(xué)，共同的志向讓兩人成為好友。何叔衡到楚怡小學(xué)任教后，楚怡小學(xué)便成了毛澤東常去的地方。陳潤霖便給何叔衡多分了一間房子，實(shí)則是給毛澤東活動、開會之用。師生之默契，不言而喻。

1917年，毛澤東從《民報(bào)》上看到一則消息，有兩個(gè)中學(xué)生徒步旅游全國，一直走到鄰近西藏的打箭爐（今康定）。這則消息令毛澤東同當(dāng)初看到《世界坤輿大地圖》一樣震撼，那一次震撼于世界如此之大，這一次讓他震撼的是，如此之大的世界原來可以用腳步丈量！

兩次震撼，給了毛澤東“窮游”的巨大力量。

1917年暑假，毛澤東的“窮游”開始了。

暑假的楚怡學(xué)校校園十分安靜。這天，毛澤東、蕭子升來到陳潤霖家，將想要游學(xué)之事告訴他。時(shí)任湖南教育會會長的陳潤霖早年有過游學(xué)經(jīng)驗(yàn)，聽了二人的計(jì)劃，非常興奮地說：“好！好！我已在教育會提出議案，學(xué)校應(yīng)組織學(xué)生利用暑假游學(xué)。你們二位就當(dāng)了游學(xué)的先行者。”

陳潤霖接著說：“我國人口百分之八十以上是農(nóng)民，而我們現(xiàn)在的教育，卻完全忘記了農(nóng)村，以致教出來的學(xué)生，談社會科學(xué)，則數(shù)典忘祖，不諳鄉(xiāng)土之掌故、風(fēng)土人情、產(chǎn)業(yè)狀況;習(xí)自然科學(xué)，則不菽麥，不識土產(chǎn)之名，不曉月令之行事。于常識乎何有？手無縛雞之力，身無一藝之長，男子不達(dá)世務(wù)，女子不理家事，恥操作為賤役，耽奢逸為斯文，于能力乎何有？尤可怪者，我們的學(xué)生，絕大多數(shù)為農(nóng)民子弟，而所受之教育，卻與鄉(xiāng)村絕無關(guān)系。兒童一入校門，便裝斯文模樣，不知稼穡之艱難，不滿農(nóng)村之生活。農(nóng)之子恥于農(nóng)，工之子恥于工，父母來學(xué)?？春⒆?，學(xué)生認(rèn)為父母太土 ，居然當(dāng)面不愿相認(rèn)，對同學(xué)說是我家長工！”

毛澤東笑道：“當(dāng)面不認(rèn)，背后還是認(rèn)的么？”

陳潤霖笑了笑，繼續(xù)說：“是以今日之鄉(xiāng)村父老，咸疾首蹙額，大為觖望，謂今之小學(xué)不如曩日讀犁田書之有用。二位都是師范生，現(xiàn)時(shí)師范畢業(yè)生，集中城市，苦無出路，然又不愿往農(nóng)村去，豈非矛盾之現(xiàn)象乎？考其原因，下去看看即可了然?，F(xiàn)時(shí)各縣區(qū)小學(xué)教員薪俸，低者月僅三元，還不如長沙之雇工與車夫，何以維持生活？二位深入農(nóng)村調(diào)查體驗(yàn)，很好！”

蕭子升說：“原來校長考慮如此深刻，我們這次去游學(xué)，一定認(rèn)真體會，寫出報(bào)告，為您決策之參考?！?/p>

“如此甚好！小學(xué)生去農(nóng)村有些什么困難，應(yīng)如何解決，還望多加留意。我準(zhǔn)備從楚怡小學(xué)做起，利用暑假組織游學(xué)?！?/p>

毛澤東說：“經(jīng)您提醒，我們也應(yīng)去拜訪一下農(nóng)村學(xué)校里的老師們！”

陳潤霖說：“你們要做好吃苦準(zhǔn)備。這樣，我給你們寫幾封信，沿途遇到困難可以去求援?！?/p>

陳潤霖請夫人烙了些千層薄餅，讓二人帶在路上吃。陳潤霖的母親鄒老夫人有經(jīng)驗(yàn)，還包了一大包咸菜、魚肉干給二人，說：“當(dāng)年你們陳老師出去游學(xué)，一個(gè)月回來，餓得又黑又瘦?！?/p>

二

1917年7月中旬的一天清早，毛、蕭二人換上草鞋，剃光頭發(fā)，不帶分文，雨傘、布包、筆、紙、和幾件換洗衣物便是毛澤東游學(xué)時(shí)的全部家當(dāng)。他們出長沙西城，過了湘江，踏上通往寧鄉(xiāng)縣城的道路。

他們到達(dá)寧鄉(xiāng)縣夏鐸鋪的石侖關(guān)時(shí)，雷電交加，暴雨傾盆而下。兩人只帶了一把傘，稍做停留后，就要前行。李家傘鋪的李嗲嗲見狀，拿了一把油紙傘要送給毛澤東。毛澤東笑道：“一把傘夠了，江湖不就是一把傘么？”李嗲嗲硬是把傘放到毛澤東手上，說：“年輕人，風(fēng)雨大！”毛澤東這才笑著接過傘，喝了一口水，又堅(jiān)持前行，走上了石侖關(guān)后的千年古驛道。

毛澤東與蕭子升邊走邊談，漫長的時(shí)間過后，感到十分饑餓。

毛澤東說，“我們開始行乞吧，已經(jīng)餓得要命了?！?/p>

“你知道附近有讀書人家嗎？”

“在小店后面住著一位姓劉的老紳士?！?路旁小食店的女人說。

“潤之，”蕭子升嚷道，“劉先生就是我們今天的主人了！”

二人走到住宅前，敲了敲門。過了好一會兒，劉翰林終于走出來了。他大約70歲，露著驚奇的眼光注視著二人，見他們決非乞丐，可又有求財(cái)之意。明白他們的來意后，劉翰林轉(zhuǎn)身到屋里拿了一個(gè)紙包交給二人。離開劉宅后，二人打開紙包，里面包著40枚銅板。他們以最快的速度回到小食店，每人只花了4枚銅板，飽餐了一頓。

他們沿路乞討，農(nóng)舍相隔二三里，討到的只有冷飯冷菜。后來，毛澤東、蕭子升來到了寧鄉(xiāng)溈山，一對和善的老夫婦給了二人足夠的飯菜。老人問：“你們兩個(gè)小伙子，看上去絕非乞丐，為什么以乞討為生呢？”

“我們家境不好?！泵珴蓶|答道，“但我們想旅行，因此唯一的辦法便是一路乞討?！?毛澤東繼續(xù)說：“當(dāng)叫花子沒什么不好，叫花子總比強(qiáng)盜好得多！”

“叫花子是最誠實(shí)的人，”蕭子升道，“甚至比做官都要誠實(shí)得多?！?/p>

這天，毛澤東懷著朝圣的心情來到了云山書院，云山書院系陜西巡撫劉典（寧鄉(xiāng)人）于清同治三年（1864年）倡建。坐落在長沙市寧鄉(xiāng)縣城西45公里的水云山下。三面環(huán)山，佳木蔥籠，綠野擴(kuò)展，溈水流逕，步云橋橫跨其上?！吧剿畡?，無殊岳麓”，“齋舍之制，全效城南”。何叔衡、姜夢周、謝覺哉、王凌波，曾在此同窗共讀、同校任教。謝覺哉任教七年。他們提倡科學(xué)與民主，倡導(dǎo)勤工儉學(xué)活動，被稱為“云山四髯”。

毛澤東與“云山四髯”其三姜夢周、謝覺哉、王凌波，徹夜長談新文化運(yùn)動與中國革命。毛的思想影響了姜、謝等人，點(diǎn)燃了云山書院的星星之火。清晨，毛澤東在這里打一桶井水沖涼，“野蠻其體魄”。

離開云山書院后，毛澤東想起，暑假前，何叔衡因家里有事，一放假就打包好行囊準(zhǔn)備回家。臨行前，毛澤東風(fēng)趣地說：“何胡子，你快點(diǎn)回去，說不定過幾天，我和子升兄會去拜訪你，看看我們的嫂夫人呢！”何叔衡高興地把自己家的地址留給了毛澤東。毛澤東便向何叔衡家走去。此時(shí)，何叔衡才回家三天，就見毛澤東身著長衫，手執(zhí)紙傘，與蕭子升風(fēng)塵仆仆地來到了家中。老友相見，分外高興。何家為了招待二位，殺了一頭豬，做了紅燒肉，還特意請師傅來到家中做包子給他們吃。毛澤東和蕭子升在何叔衡家住了三天。毛澤東還在何叔衡家門前的池塘里游了泳。

三

這天，毛、蕭二人來到寧鄉(xiāng)縣溈山密印寺。密印寺位于寧鄉(xiāng)縣溈山山腰毗盧峰下。它是中國佛教禪宗五大宗家之一溈仰宗的起源地。唐憲宗元和二年（公元807年），高僧靈佑禪師來溈山開法，后公元847年，由時(shí)任潭州觀察使、后任唐朝宰相的裴休奏請朝廷，唐宣宗李忱御筆親書“密印禪寺”門額，建立了這座寺廟。

密印，指印度向中國傳入佛教密宗。靈佑禪師是來自衡山南岳的仰山宗的高僧，故寺門門聯(lián)曰：“法雨來衡岳;宗風(fēng)啟仰山?！睋?jù)史籍記載，唐宋時(shí)，密印寺占地廣闊，殿宇宏偉，傳說寺內(nèi)鑄有千僧鍋、萬斛洪鐘，聲震山野。密印寺傳承法系是溈仰宗的吉祥地，其宗風(fēng)在中國佛教史上獨(dú)樹一幟，法嗣源遠(yuǎn)流長。密印寺開山祖師為唐朝靈佑禪師和百太禪師。歷代著名方丈先后有宋空印法師、明徹當(dāng)法師、清慧山大師、民國僧寶法師等。歷史上最有名的興寺大德有唐丞相裴休，裴休之妻陳夫人、宋著名大思想家張栻等。

門口一個(gè)十五六歲的小和尚，一見到二位，不等開問，主動搭腔：“二位施主遠(yuǎn)道而來，為名忙？為利忙？且飲了茶去！”蕭子升笑道：“小師傅如此熱情，便勞相擾！”二人路途勞頓，欣然進(jìn)來，迎面吹來習(xí)習(xí)涼風(fēng)，頓覺十分舒暢。廟內(nèi)清雅，小和尚泡上茶來，當(dāng)晚，法一安排毛、蕭二人住下。

第二天清早，天空烏云密布，他倆提出想會見一下方丈。法一很為難，一般的路人，方丈是不會見的。毛澤東便寫了一張便條，并各自簽上二人姓名。毛澤東說：“請小師傅將此條給方丈，他就會見我們的。”法一望著毛澤東，將信將疑，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，將便條送了進(jìn)去。

過了一會，剛做完早課的方丈出來見毛、蕭兩人。

“兩位施主為何要輕裝呢？”

“安貧者能成事，嚼得菜根，百事可做！有道是：‘天將降大任于斯人也……’”毛澤東的回答令方丈為之一驚。

方丈注視一番兩人，然后抬手一指：“這位可是毛施主？”

“你怎么會知道？”毛澤東不勝驚訝。

“兩位施主是簽了名的?！狈秸刹痪o不慢地看著桌上的便條說：“毛施主一個(gè)字要占兩三格，而蕭施主一個(gè)格能寫兩個(gè)字。字如其人的道理，貧僧略知一二?！?/p>

原來，方丈憑字跡就判斷出了兩人的姓名。毛澤東不拘一格、不受約束的性格，從小小的簽名中也能顯示出來。

方丈邀請毛、蕭二位參觀萬佛殿。

方丈說，萬佛之中有一尊純金佛像，平凡之人很難辨認(rèn)出來。毛澤東繞行殿內(nèi)，對著一尊佛像一指。方丈心中一驚：“佛門之外，一眼認(rèn)出本殿金佛，唯有這年輕人。”方丈送兩人出殿，只見烏云漸漸散去，天上的太陽射出了萬道光芒。方丈更加詫異，于是一定要邀請毛澤東，前往客堂談經(jīng)論道。

方丈的一席話令毛澤東深思：“佛教之所以在中國千年不衰，在于它提供了一種完整的人生哲學(xué)，對世間的普遍真理有重要的闡釋……儒教、道教和佛教共存于一種和諧的狀態(tài)之中……”

1917年8月23日，剛游學(xué)歸來沒幾天的毛澤東，給他的老師黎錦熙寫了一封信，其中有言，“欲動天下者，當(dāng)動天下之心”“動其心者，當(dāng)具有大本之源”。這里的大意就是，“要改變中國混亂局面，必須改變?nèi)藗兊乃枷?。改變?nèi)藗兊乃枷耄瑧?yīng)該找到大本大源”?！按蟊敬笤础笔鞘裁矗棵珴蓶|在信中沒有全盤托出。不過，這次游學(xué)到達(dá)益陽后，他就有了明確結(jié)論，“大本大源就在工農(nóng)群眾”。有學(xué)者如是說，毛澤東“救國救民的大道理”最有可能是在密印寺與方丈的幾次長談中頓悟的。

幾天后，毛澤東和蕭子升離開了寺院，向山下走去。法一送他們到山腳，灑淚而別。

四

離開密印寺后，毛、蕭二人繼續(xù)前往安化。途徑羅宗翰（毛澤東在一師同學(xué)，30歲時(shí)犧牲）、羅馭雄（新中國成立后任湖南省人民政府參事）、羅卓雄（不詳）的家鄉(xiāng)伏口（新中國成立前屬安化縣，今屬漣源市）。羅馭雄三人帶著毛澤東、蕭子升，到林家村、半排村、伏口村、大竹村等地進(jìn)行調(diào)查，并游覽了千年古柏、惜字古塔、扶田庵、樂善亭等當(dāng)?shù)毓袍E。他們還以“十年樹木，百年樹人”為話題，討論教育改革、教育興國的問題。

三天后，毛澤東和蕭子升經(jīng)湘安古道（起點(diǎn)湘潭，終點(diǎn)安化梅城鎮(zhèn)）去梅城鎮(zhèn)。

毛澤東、蕭子升到梅城鎮(zhèn)后，為生計(jì)問題，給商家富戶寫送對聯(lián)以獲資助。蕭子升害羞，不愿登門送聯(lián)，就留在旅店書寫，毛澤東則登門贈送。在頭一家店鋪里，店主看了對聯(lián)后，面帶笑容地給了四個(gè)銅板。他倆如法炮制，用這種讀書人的方式“行乞”。先后給鼎升泰、謙益吉、云集祥等商店送了對聯(lián)。

毛、蕭二人拜謁當(dāng)?shù)貏駥W(xué)所所長夏默庵，幾次遭拒。第三次求見時(shí)，夏默庵出聯(lián)“綠楊枝上鳥聲聲，春到也，春去也”，毛澤東對出“清水池中蛙句句，為公乎，為私乎”，令夏默庵刮目相看。文武廟、培英堂、東華閣、南寶塔、北寶塔等古跡都留下了毛澤東的足跡。在北寶塔的第七層塔壁上，毛澤東題寫了“伊水拖藍(lán)，紫云反照，銅鐘滴水，梅嶺寒泉”。還寫了一首題為《云霧山》的七律：“高處登臨放眼量，山清水秀好風(fēng)光。云霧生輝迎夕照，芙蓉吐艷浴朝陽。洞庭浩渺回天際，黃鶴雄踞鎮(zhèn)漢江。若得仙霞常作伴，人間苦樂渾然忘?！?/p>

為了解山區(qū)農(nóng)民的生活狀況，毛蕭二人在城郊紫云山下看見一片茅屋，于是踏著田間小道來到了貧苦農(nóng)民張步勝的家。張家只有三間茅屋，家里一貧如洗。當(dāng)時(shí)只有張步勝妻子夏婆婆在家。毛澤東聽夏婆婆唱了反映長工艱難生活的《長工歌》：十一月做工是立冬，一年辛苦全落空;十二月做工是一年，老板打發(fā)回家轉(zhuǎn);跳著喊天天不應(yīng)，守著冷灶難過年。

毛澤東和蕭子升沿著一條小河一直走到午夜，最后決定在河灘上露宿。由于過于疲憊，兩人很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。夜里，毛澤東醒來，發(fā)現(xiàn)蕭子升不知什么時(shí)候跑到附近的一棵小杉樹下睡覺，于是轉(zhuǎn)過頭去，準(zhǔn)備繼續(xù)睡。就在此時(shí)，他發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處一只“老虎”正盤踞在那里，注視著自己。此時(shí)他已完全清醒過來，可是怎么逃呢？冷靜地思考后，他認(rèn)為老虎并沒有發(fā)現(xiàn)他們，關(guān)鍵是要防止蕭子升醒來后喊叫，于是他慢慢挪動到蕭子升身旁，守著蕭子升。天亮后他們才發(fā)現(xiàn)，所謂的老虎原來是一塊石頭。就在兩人準(zhǔn)備起身時(shí)，草地上突然竄出一條蛇，幸運(yùn)的是兩人沒有被咬傷，否則附近沒有醫(yī)生，很是危險(xiǎn)。于是兩人決定，以后盡量不在野外露宿了。

不過，接下來的一天，他們不得已又在野外露宿了一夜。

他們找來兩塊又大又平的石頭當(dāng)枕頭，毛澤東風(fēng)趣地說：“沙地當(dāng)床，石頭當(dāng)枕，藍(lán)天為帳，月光為燈?！边€指著一棵老樹說“這就是衣柜”，順手把包袱和雨傘掛在了老樹上。

經(jīng)仙溪、山口、長塘、泗里河、馬跡塘、桃花江，兩人沿著大路繼續(xù)走下去。一路的興致都集中在談話上，大至國家命運(yùn)，小至個(gè)人志向，暢所欲言。到達(dá)益陽時(shí)是下午三點(diǎn)。他們沿資江河邊的古驛道，走過茶亭街，來到龜臺山下的龍洲書院。當(dāng)時(shí)，這座始建于明嘉靖年間的書院已改名為益陽縣立第一高等小學(xué)校（民國初益陽尚為縣）。學(xué)校已放暑假，老工友帶他們來到山上的尊經(jīng)閣藏書樓，讓他們在一間書房里住下了。傍晚，他倆沿著一條石板路下山，信步來到資江河邊的寶塔下。毛澤東躍入江中，盡情暢游，飽覽江邊景色，洗凈滿身風(fēng)塵。

由于過度疲勞，第二天早晨十點(diǎn)他們才醒來。饑腸轆轆的他們硬著頭皮進(jìn)了一家茶館，吃完早飯后，蕭子升留下，毛澤東出去想法子找錢。但走遍了兩條街，毛澤東只討到21文錢，無奈之下返回茶館。兩人商量后，決定給店鋪寫對聯(lián)，換少許金錢。茶館老板得知他們是來自省府學(xué)堂的學(xué)生，非常欽佩，并索他們書寫對聯(lián)一副：為名忙，為利忙，忙里偷閑，喝杯茶去;勞心苦，勞力苦，苦中作樂，拿壺酒來。

毛澤東以優(yōu)秀的書法寫了若干副對聯(lián)，得到了大多數(shù)店鋪的歡迎，很快還清了飯錢。一家茶葉店老板盛情邀請他們來喝茶，原來店主曾是讀書人，為生活所迫才經(jīng)營茶葉店。在聊天時(shí)，店主提到他的三個(gè)兒子，店主自豪地說，他讓兩個(gè)兒子做生意，另一個(gè)兒子去讀書，這樣家里可以保持讀書的風(fēng)氣，也不大可能有人餓死。顯然，店主為自己的安排沾沾自喜。但毛澤東認(rèn)為，店主的決定很自私，只考慮了家庭利益，沒考慮兒子們的個(gè)人愿望以及社會整體的利益。他對蕭子升說：“中國人的家庭觀念太重，所以人們?nèi)狈γ褡甯星椤６粋€(gè)好的國家是保護(hù)人民的，因此人民有義務(wù)保衛(wèi)國家，人民應(yīng)該為國家著想，不能只顧自己的家庭利益?！敝v到這里，他停了一會，接著又說：“最重要的是，有一個(gè)強(qiáng)有力的好政府！一旦建立了強(qiáng)有力的好政府，人民就可以組織起來！”

正當(dāng)他倆準(zhǔn)備離開益陽時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)墻上貼著一份縣長告示，這才發(fā)現(xiàn)他們在一師的化學(xué)老師張康峰竟然是益陽縣長，于是決定上門拜訪。

剛走到門口，毛澤東、蕭子升就被衛(wèi)兵攔住了。從里面走出個(gè)門房，態(tài)度非常惡劣地趕他們走，并且嚷嚷著：“要是我進(jìn)去對縣長說有兩個(gè)叫花子要見他，他一定會立刻把我開除的，你們快給我出去！”毛、蕭二人非常生氣，堅(jiān)持要見縣長，最終門房報(bào)告了縣長。張康峰看到名片后立即接見了兩人。

毛澤東、蕭子升和張康峰談了好幾個(gè)小時(shí)，還一起吃了晚飯。兩個(gè)“乞丐”搖身一變，成了貴賓。第二天離開的時(shí)候，張康峰還命令門房將他們送到城門。

民國初年，湖南湖區(qū)的堤壩矮小，抗洪能力弱，一遇洪澇，田園房舍便有蕩然無存的風(fēng)險(xiǎn)。毛澤東游學(xué)到沅江時(shí)，正發(fā)大水，城內(nèi)一片汪洋，農(nóng)田里的作物、民房都漂在水中。陸路交通隔絕，他倆的游學(xué)計(jì)劃只能擱淺，便取道益陽，于8月16日坐船返回長沙。

1918年4月14日，毛澤東與蔡和森、蕭子升等在長沙蔡和森宅邸成立新民學(xué)會。新民學(xué)會取“大學(xué)之道在新民……日日新，又日新”之義，學(xué)會最初以“革新學(xué)術(shù)，砥礪品行，改良人心風(fēng)俗”為宗旨，新人新志，新銳新潮。會員必須遵守五條會規(guī)：不虛偽;不懶惰;不浪費(fèi);不賭博;不狎妓。標(biāo)新立異，除舊布新。1920年下半年，進(jìn)一步確定學(xué)會以“改造中國與世界”為方針和共同目的。

新民學(xué)會宗旨的確立和完善，明顯受到此次“窮游”的影響。