理查德·戴明 姚人杰

一

登機(jī)門前，排在我前面的女孩是個(gè)褐發(fā)美女，姣好的五官呈現(xiàn)古銅色，小巧可愛的鼻子被太陽曬傷了，剛開始脫皮。

登上飛機(jī)后，我交了好運(yùn)?？看暗淖恢皇Ｏ乱粋€(gè)還空著，當(dāng)女孩坐進(jìn)那個(gè)位子時(shí)，我順理成章坐入她旁邊的座位。

“你好，我叫艾伯特·謝爾頓，很高興與你同行?！蔽艺f。

女孩看上去略受驚嚇，在打量我半晌后，似乎判斷出我并無惡意，于是禮貌地回復(fù)我：“你好，艾伯特。我叫黛安·沃頓?！?/p>

“我今年25 歲，未婚，兩個(gè)月前從加州大學(xué)洛杉磯分校畢業(yè)。我到這個(gè)年紀(jì)才讀完大學(xué)，是因?yàn)?8 歲到21 歲都在陸軍服役。我這次要去水牛城接受偵探社的一份工作，偵探社是我舅舅開的。弗雷德·阿普爾頓是我母親的哥哥，你也許聽說過這個(gè)名字，因?yàn)槟阋瞾碜运３恰！?/p>

女孩驚訝地看了我一眼：“你怎么知道？”

“推理而已。你在登機(jī)門處遞出機(jī)票時(shí)，我從你身后都看見了?！?/p>

“你真風(fēng)趣，說起話來就像夏洛克·福爾摩斯。我想這么比喻很合適，因?yàn)槟慵磳⒊蔀樗郊覀商??！?/p>

“我們行內(nèi)更喜歡‘機(jī)密調(diào)查員的叫法?！?/p>

女孩眼眸撲閃著說：“請(qǐng)見諒。我猜想，你取得的學(xué)位是刑事鑒證學(xué)或警務(wù)行政學(xué)吧。”

我搖頭：“我主修哲學(xué)和邏輯學(xué)，不過從某種意義上來說，我的教育背景會(huì)在這份工作中派上大用場(chǎng)?！?/p>

“你似乎有些推理才能?！彼f，“你還能說出其他任何關(guān)于我的信息嗎？”

我審視了她一番后說道：“頭一條，你去加利福尼亞南部只是為了度假。”

“哦？如何推斷的？”

“第一，你購買的是往返機(jī)票。第二，8 月適合度假。第三，你新曬出的古銅色肌膚表明，你近期在海灘上度過了許多時(shí)間。不過，你忘記給鼻子擦防曬了，對(duì)吧？”

她被我逗樂?！澳闾袅?。繼續(xù)說?！?/p>

“好吧。你到這兒來探望未婚夫，而剛好在離開前，你解除了婚約。”

“你一直在跟蹤我，對(duì)不對(duì)，私家偵探？抱歉，我是指機(jī)密調(diào)查員?！?/p>

“在我們登機(jī)之前，我從未見過你。我知道你剛解除婚約是因?yàn)槟阕笫譄o名指上的一圈白色痕跡剛好與訂婚戒指的大小外形一致。白色戒痕表明，從你摘下戒指起，你還未在太陽底下待過。因此，你是在假期結(jié)束時(shí)交還了戒指?！?/p>

“天哪，你真厲害?！?/p>

“一般推理而已。最后一條，你一年前畢業(yè)于紐約州立大學(xué)水牛城分校，大概還是護(hù)理學(xué)院?！?/p>

她再次朝我翹起單側(cè)眉毛?！拔夜烙?jì)，這個(gè)推理的解釋和其余推理一樣簡(jiǎn)單?！彼{(diào)侃道。

“甚至更簡(jiǎn)單。這次我略有作弊，我認(rèn)出你右手上戴的畢業(yè)紀(jì)念戒指，因?yàn)槲以诜鄣淖詈笠荒昀锖鸵幻戃娮o(hù)士約會(huì)過，她就畢業(yè)于紐約州立大學(xué)水牛城分校?！?/p>

黛安笑起來。“我覺得你很了不起。”

女孩真誠地說。

二

飛機(jī)上，在去衛(wèi)生間路過最后一排座位時(shí)，我留意到左側(cè)有兩個(gè)男乘客被手銬銬在一起。

很容易判斷誰是警察、誰是犯人。靠近過道的男子是警察，因?yàn)樗淖笫滞蠛土硪粋€(gè)男子的右手腕銬在一起。而且，他是個(gè)膚色十分白的高個(gè)子。另一個(gè)男子也很高，但塊頭更大，長(zhǎng)了一張肉乎乎的圓臉，人被曬得黢黑。

回到座位，我跟黛安講了機(jī)尾座位的那兩名男子?！扒舴搁L(zhǎng)什么樣？”她問道?！伴L(zhǎng)相普通。我猜他快50 歲了?！?/p>

用餐結(jié)束，空姐收掉大家的餐碟后，后面?zhèn)鱽砥渌丝团d奮的交談聲。那名膚色白皙的高個(gè)兒警官正在抬起鄰座男子軟綿綿的肢體，抱到過道上，再讓他仰躺下來，并從自己的手腕上解下手銬，另一邊的鐵圈仍然卡在犯人的手腕上。

他跪到不省人事的犯人旁邊，摸他的脈搏?！拔矣X得他是心臟病發(fā)作了，脈搏十分慢，非常弱?！?/p>

這時(shí)，一個(gè)40 多歲、身材瘦削的男子已走到他身邊，自我介紹道：“您好，我是醫(yī)生?！?/p>

空姐立即起身，讓到一旁，好讓醫(yī)生能從她身邊擠過去。同時(shí)，警官向醫(yī)生介紹說他是科普蘭警官，并為醫(yī)生騰出地方。

“可能是冠狀動(dòng)脈血栓。”醫(yī)生說，“我建議，趕緊用無線電聯(lián)系地面，安排待命的救護(hù)車，送病人去市醫(yī)院。不過，除了司機(jī)，什么人都不需要，因?yàn)榫俸臀夷軒兔μ?dān)架?！?/p>

“是，先生?！笨战阏f完，快步走向機(jī)頭。

醫(yī)生對(duì)警官說：“咱們把他扶到座位上吧?！彼h(huán)顧四周，目光落在我身上，“小伙子，愿意搭把手嗎？”我走過去，幫忙將昏迷男子抬到座位上。

“沒有惡化，但也沒有變好。警官，如果他的手腕上沒有手銬晃來晃去，也許會(huì)更舒服些?！笨破仗m警官從口袋里拿出一把鑰匙，解開手銬，放進(jìn)外套口袋。

“順便提一句，我叫馬丁·史密斯?！贬t(yī)生邊說邊向警官伸出手。兩人握手后，警官說：“史密斯醫(yī)生，今天多虧你?！?/p>

“我叫艾伯特·謝爾頓。”我主動(dòng)介紹道。兩個(gè)人一起看向我。醫(yī)生彬彬有禮地說：“謝謝你的幫助，艾伯特?！?/p>

“不客氣。我的鄰座恰好是一名注冊(cè)護(hù)士，如果你需要幫忙就說一聲?！?/p>

醫(yī)生訝異地看我一眼：“謝謝了，但眼下暫時(shí)無事可做?！?/p>

“不過警官，你可以坐靠窗的座位嗎？”醫(yī)生問道，“我最好坐在靠過道的位子，以便能照看他?！?/p>

“稍等一下，”科普蘭警官說完，傾身靠近犯人，在不省人事的男子外套口袋里翻找，搜出一小瓶液體。醫(yī)生抬起頭說：“這是一種常見代糖。怎么了？”

“晚餐時(shí)，他想加點(diǎn)到咖啡里。我檢查過瓶子后，準(zhǔn)許了。我突然想到，也許里面有人工甜味劑之外的東西。他可能是企圖自殺，因?yàn)榛氐郊~約后他將面臨20 多年的刑期?！?/p>

“說不準(zhǔn)，我們會(huì)把它帶回醫(yī)院做個(gè)檢驗(yàn)?！贬t(yī)生說道，“可以知道他因何入獄嗎？”

“犯下30 多起銀行搶劫案。你記不記得外號(hào)‘鸚鵡的大盜威利·多伊爾？大約12 年前。他已經(jīng)坐了10 年牢，以前是多伊爾幫派的頭目，幫派里曾經(jīng)有八九個(gè)槍手。如今除了威利本人和另外兩人，他的所有同伙要么在牢里，要么死了。威利的弟弟吉姆和威利的表弟‘滑頭埃迪·格林還都逍遙法外?！?/p>

這時(shí)，空姐拿著毛毯，遞給醫(yī)生，說：“飛行員已用無線電發(fā)出口信，一輛市醫(yī)院的救護(hù)車會(huì)在機(jī)場(chǎng)等待?！?/p>

“很好?！笔访芩贯t(yī)生轉(zhuǎn)身對(duì)警官說。

我轉(zhuǎn)身回到自己的座位。黛安以尷尬的嗓音對(duì)我耳語道：“你提議我去幫忙時(shí)，我覺得自己要完蛋了。我并不是注冊(cè)護(hù)士。”

我吃驚地看她一眼，說：“你之前說你是護(hù)士?！?/p>

“沒有，是你說我是護(hù)士，我只是沒有糾正，不想毀掉你厲害的演繹推理紀(jì)錄?！?/p>

“哦。”我說道，“還好他暫時(shí)不需要你的幫助。”

突然我一激靈，坐得筆直。

“出什么事了？”黛安問道。

“我剛剛看見科普蘭警官用鋼筆寫字，”我小聲說，“是左手?！?/p>

“因此呢？”

“因此，他為何將自己的左手腕與犯人銬在一起？”

“那確實(shí)古怪?！?/p>

我仍然小聲說：“實(shí)際上，我們只掌握了科普蘭警官的說法，他說自己是警官，另一個(gè)男人是犯人?！?/p>

“你在暗示什么？”

我說：“對(duì)于一個(gè)已經(jīng)被關(guān)押10 年的囚犯而言，犯人的膚色看上去被曬得相當(dāng)黑。而警官皮膚白得不尋常。你簡(jiǎn)直可以說，他有囚犯一樣的蒼白膚色?！?/p>

“假如你提出的想法是對(duì)的，那他是如何調(diào)換身份的？”

我噘起嘴唇，凝望舷窗外的下方云團(tuán)，整理著腦中的想法……“這位膚色蒼白的假警官下飛機(jī)后會(huì)坐救護(hù)車，也許是為了下一步行動(dòng)。我尋思著，咱們能不能也坐上那輛救護(hù)車？”

我起身向后走到機(jī)尾，醫(yī)生又在俯身檢查昏迷男子。我停住腳步，說：“醫(yī)生，我是加州大學(xué)洛杉磯分校的醫(yī)學(xué)生，我的同伴是名注冊(cè)護(hù)士。我們十分樂意和你一起上救護(hù)車?！?/p>

“那樣救護(hù)車有點(diǎn)擁擠，不是嗎？”警官說。

“其實(shí)不擁擠，”醫(yī)生說，“救護(hù)車上除了司機(jī)沒別的人，有足夠空間。”

我覺得這名自稱科普蘭警官的男子不喜歡這個(gè)主意，但他無法反駁，于是不再反對(duì)。

三

飛機(jī)在水牛城機(jī)場(chǎng)降落時(shí)，救護(hù)車已在等候。

史密斯醫(yī)生、膚色蒼白的冒牌警官、我和黛安，四個(gè)人上了車，全都坐在病人旁邊的一張空擔(dān)架床上。

救護(hù)車行駛起來，紅燈閃爍，警報(bào)器開始鳴叫。

然而，救護(hù)車穿過機(jī)場(chǎng)大門后不久，警報(bào)器就關(guān)閉了。

“司機(jī)先生，你為什么轉(zhuǎn)向北邊？”黛安問。

司機(jī)沒有回答。我用眼角余光覺察到史密斯醫(yī)生正在拉開醫(yī)療包的拉鏈。然而，我的注意力主要放在我身旁的蒼白男子身上。

他忽然有所動(dòng)作，目光越過我，落在醫(yī)生身上，同時(shí)他的右手突然摸進(jìn)外套里面。當(dāng)他的手重新伸出時(shí)，已緊握一把短管的警官特裝型轉(zhuǎn)輪手槍。

我的反應(yīng)源自在陸軍服役時(shí)接受的徒手格斗訓(xùn)練，經(jīng)過一系列操作，手槍脫手后落入我的手中。

“謝謝了。”醫(yī)生嘲諷道。

我轉(zhuǎn)身看著醫(yī)生，驚愕得說不出話來。醫(yī)生手握一把全自動(dòng)手槍，對(duì)著我們?nèi)耍謽屖撬麖尼t(yī)療包里掏出來的。我的視線從這把手槍轉(zhuǎn)移到我手中的短管轉(zhuǎn)輪手槍上，因?yàn)槲业淖笫诌€抓著彈巢，我也就無法用它開火。我接著回過頭看著醫(yī)生。

“我不明白?！蔽艺f道。

“我明白。”科普蘭警官咆哮道，“在他打算從醫(yī)療包里掏出那把手槍時(shí)，我才恍然大悟。史密斯醫(yī)生的真實(shí)身份是外號(hào)‘滑頭的埃迪·格林，這次偽裝心臟病發(fā)作是個(gè)逃脫計(jì)劃。”

“對(duì)的?！辈∪送蝗徽f道，同時(shí)坐起身，拿走我手里的槍，“警官，那個(gè)瓶子里裝的是硫酸司巴丁。

它有影響心臟的暫時(shí)效用，能讓心臟跳得慢些。這招大概騙不過醫(yī)生，但它造成的突發(fā)心臟病假象，足以騙過外行?！?/p>

這時(shí)科普蘭警官轉(zhuǎn)向我說：“你介不介意解釋一下，為啥要奪走我的手槍？”

我怯生生地說：“我以為你是‘鸚鵡威利，和真正的警官調(diào)了包。對(duì)不起。你用左手寫字，卻將左手腕和犯人銬在一起。況且，你的膚色比威利白得多，我以為這可能是監(jiān)獄中人才有的蒼白膚色?！?/p>

“我雙手都很靈活，而我開槍時(shí)用右手；我的蒼白膚色是因?yàn)槲腋傻氖莾窗附M夜班工作……”

“鸚鵡”威利對(duì)司機(jī)說道：“這兒辦妥當(dāng)了，吉姆，有遇上什么麻煩嗎？”

“沒有。”司機(jī)說道。

“是你小弟吉姆嗎？”科普蘭警官朝司機(jī)方向歪頭，詢問威利。“你打算拿我們?cè)趺崔k？”

“這個(gè)嘛，警官，換成是你，會(huì)怎么做？”

“鸚鵡”威利瞅了眼“滑頭”埃迪，看見他的手槍將我們置于火力范圍內(nèi)，這才將轉(zhuǎn)輪手槍放進(jìn)他的外套口袋。冒牌醫(yī)生的全自動(dòng)手槍靠在膝蓋上，跳過黛安，大致瞄準(zhǔn)了我和警官。

黛安發(fā)出吸鼻子聲，用悲戚的聲音問“滑頭”埃迪·格林：“請(qǐng)問，我可以從包里拿我的手絹嗎？”

“當(dāng)然，拿吧?！彼蠓降卣f。

黛安啪嗒一聲打開手提包，伸手進(jìn)去，卻掏出一把短管轉(zhuǎn)輪手槍，外形與科普蘭警官的配槍相似?！盎^”埃迪還沒反應(yīng)過來，黛安已經(jīng)扳倒擊錘，將槍口對(duì)準(zhǔn)他的腦袋，埃迪一下子愣住了。

黛安把埃迪的全自動(dòng)手槍遞給科普蘭警官，傾身從“鸚鵡”威利的衣服口袋里拿走轉(zhuǎn)輪手槍，同樣交給警官。警官用他自己的手槍抵住司機(jī)的后腦勺?！凹?，停車?！彼铝畹?，“再把你的手槍遞過來，槍柄在前?！奔氛兆隽恕?/p>

當(dāng)三個(gè)劫匪都被關(guān)進(jìn)救護(hù)車的后車廂后，我們?nèi)藖辛⒃诰茸o(hù)車后面，警官終于注視起黛安。“沃頓小姐，我不曉得護(hù)士也會(huì)帶槍?！彼f，“尤其是在飛機(jī)上，在航空器上攜帶槍支可是違法的?！?/p>

“我不是護(hù)士，”黛安說，“我是名女警。航空公司鼓勵(lì)警官在航班上攜帶配槍，以此作為防備劫機(jī)犯的額外措施。”

“女警？”我說，“你是個(gè)警察？”

“是的?！彼靡环N古怪的防范口吻說道，“你介意嗎？”

“我覺得這棒極了?！蔽艺f，“對(duì)于機(jī)密調(diào)查員而言，能有當(dāng)警察的朋友永遠(yuǎn)是個(gè)有利條件，而我想象不到比你更友好的朋友了。”

“你也許該對(duì)我生氣的，我欺騙了你。不過我沒有撒謊，但我給你留下一種印象，讓你以為你的一些推理準(zhǔn)確無誤。當(dāng)那些推理其實(shí)不正確時(shí)，我什么話都沒說?！?/p>

“我明白了。比如，哪些推理？”

“我并不是在洛杉磯度假，我是去參加加州大學(xué)洛杉磯分校在暑假辦的一門刑事鑒證學(xué)課程。我確實(shí)有好幾個(gè)周末在海灘上度過，因此，才將皮膚曬成古銅色，但我鼻子被曬傷是因?yàn)槲掖蚓W(wǎng)球。順便說一句，我念的是紐約州立大學(xué)弗里多尼亞分校，而不是水牛城分校。”

我驚訝地轉(zhuǎn)過頭看她：“我可否問一句，那么你為什么戴水牛城分校的戒指？”

“這戒指不是我的，”她邊說邊摘下戒指，向我展示她為了讓戒指大小變得合適而在戒圈底部纏繞的細(xì)線，“這一帶的女孩會(huì)在無名指上佩戴男友的畢業(yè)紀(jì)念戒指，以此作為關(guān)系穩(wěn)定的象征?！?/p>

“它沒戴在你的左手無名指上?！?/p>

“是的。”黛安一邊說一邊將戒指戴回到右手上。

“整個(gè)夏天我一直在考慮結(jié)束這段感情。在登機(jī)門那兒站著排隊(duì)時(shí)，我看見你在欣賞我的美貌。

我懷疑你會(huì)想要坐我旁邊，又心想看見戒指也許會(huì)讓你泄氣，于是在我們排隊(duì)等待時(shí)，我偷偷把戒指取下，戴到右手上……”

在推理之道上，我大概是個(gè)十足的失敗者，但看起來，我或許在愛情的大道上有著無限光明的未來。

（摘自《啄木鳥》2021 年第6 期，本刊有刪節(jié)，知止圖）