京杭大運(yùn)河自元朝開始，就不僅僅是一條南北走兵運(yùn)糧之河，它還是政治經(jīng)濟(jì)文化物候等諸方面交流融會(huì)的最重要的通道。中國(guó)古典文學(xué)中有“四大名著”，沒有京杭大運(yùn)河，可能這四大名著都不一定有問世的機(jī)會(huì)。曹雪芹的祖父曹寅，當(dāng)年是康熙皇帝的紅人，一度受命在揚(yáng)州刊刻《全唐詩(shī)》，每次康熙沿運(yùn)河下江南，曹寅都負(fù)責(zé)接待。運(yùn)河邊的經(jīng)歷影響過曹寅，肯定也影響到后來的曹雪芹。在《紅樓夢(mèng)》中，林黛玉進(jìn)北京，就是坐船走的運(yùn)河，在北運(yùn)河的大碼頭、通州的張家灣上的岸。

《西游記》作者據(jù)考是吳承恩。吳承恩生長(zhǎng)在淮安河下古鎮(zhèn)，該鎮(zhèn)是京杭大運(yùn)河沿線的重鎮(zhèn)，曾是清朝特派鹽運(yùn)使駐地。這個(gè)小小的鎮(zhèn)子，明清兩代出過67 名進(jìn)士、123 名舉人、12 名翰林。沒有運(yùn)河就不會(huì)有河下鎮(zhèn)，沒有河下鎮(zhèn)就沒有吳承恩，沒有吳承恩也就不會(huì)有今天我們讀到的《西游記》。

從吳承恩故鄉(xiāng)沿里運(yùn)河（京杭大運(yùn)河江蘇省段的中段）南下，很快就到了《水滸傳》作者施耐庵的老家，江蘇興化。只有對(duì)水邊生活極為熟悉的人，才可能把水泊梁山的聚義生活寫得如此地道，而小說中的梁山，也地處運(yùn)河邊上。

《三國(guó)演義》的作者頗多爭(zhēng)議，一說羅貫中，一說施耐庵，一說施耐庵與羅貫中合著，不管哪一種說法更接近真相，都與運(yùn)河有關(guān)，因?yàn)榱_貫中據(jù)說是施耐庵的弟子。老師生活在運(yùn)河邊上，弟子料想不會(huì)跟運(yùn)河絕無瓜葛。

由此，我們可以理直氣壯地說，這一條大河，不惟繁忙地轉(zhuǎn)運(yùn)了糧草，也不僅是政治權(quán)威貫徹的通道，還是一條融會(huì)文化乃至催生新的文化與文明的要道。

（摘自《人民日?qǐng)?bào)·海外版》，小黑孩圖）