近日,美國哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院拉貢醫(yī)學(xué)研究所免疫學(xué)家徐宇研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了第二例未經(jīng)治療而自愈的艾滋病病毒(HIV)感染者。在這名新發(fā)現(xiàn)的“埃斯佩蘭薩患者”體內(nèi)超過11.9億個血細(xì)胞和5億個組織細(xì)胞中,科學(xué)家沒有檢測到完整的HIV基因組。
在艾滋病患者中有一類特殊人群,被稱為“精英控制者”,雖然他們體內(nèi)仍然存在HIV病毒庫,但一種稱為“殺傷性T細(xì)胞”的免疫細(xì)胞可抑制病毒,因而無須進(jìn)行藥物治療。
研究人員表示,兩例自愈者患者都有一種共同的特定殺傷性T細(xì)胞反應(yīng)。如果能夠理解這種反應(yīng)背后的免疫機(jī)制,他們就有可能開發(fā)出治療方法,促使其他患者的免疫系統(tǒng)在感染HIV的情況下模仿這些反應(yīng),實現(xiàn)清除性治愈。