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相傳，從前江南有個養(yǎng)兔子成癖的財主，雇了一名長工為他養(yǎng)兔子，并規(guī)定，如果死一只免子，要扣掉他四分之一的工錢。一天，長工不慎將一只免子的脊骨打傷，他怕財主知道，便偷偷地把傷兔子藏進了豆地。事后，他卻意外地發(fā)現(xiàn)受傷的兔子并沒有死，并且傷也好了。為了探個究竟，長工又故意將另一只兔子打傷放入豆地，并細心觀察，他看見傷兔經(jīng)常啃一種纏在豆秸上的野生黃絲藤。長工大悟，原來是黃絲藤治好了兔子的傷。于是，他使用這種黃絲藤煎湯給有腰傷的爹喝，爹的腰傷也好了。不久，這位長工辭去了養(yǎng)兔的活計，當上了專治腰傷的醫(yī)生。

后來，他把這藥干脆叫“兔絲子”，由于它是草藥，后人又在兔上冠以草字頭，便叫成“菟絲子”。

菟絲子，又名黃絲、黃藤子，豆寄生、菟絲實、蘿絲子等，菟絲子旋花科。菟絲子屬一年生草本，纏繞寄生，莖纖細，黃色，無葉。隨處生有吸盤附在寄主上。夏秋開藥，花小、白色，常簇生于莖側(cè)，苞片和小苞片鱗片狀?；ㄝ啾瓲?，5 裂。花冠壺狀或鐘狀，頂端5 裂，裂片向外反曲，宿存，雄蕊5 枚，一個花冠裂片互生。蒴果扁球形。種子細小，淡褐色或棕褐色。我國分布普遍，常寄生于豆科、菊科、黎科等植物上。對大豆等作用危害較大，也對胡麻、苘麻、花生、馬鈴薯等產(chǎn)生危害。種子入藥。

菟絲子，其味辛、甘、性平。歸肝、腎經(jīng)，既能助腎陽，又能補腎陰，是補腎益精、養(yǎng)肝明目、止瀉安胎、壯腰強脊之圣藥?？捎糜陉栶暨z精、尿有余瀝、遺尿尿頻、腰膝酸軟、目昏耳鳴、腎虛胎漏、胎動不安、習(xí)慣性流產(chǎn)、脾腎虛瀉等癥；外用可治療白癜風(fēng)?！侗静輩R言》記載：“菟絲子，補腎養(yǎng)肝、溫脾助胃之藥也。但補而不峻，溫而不燥，故入腎經(jīng)，虛可以補，實可以利，寒可以溫，熱可以涼，濕可以燥，燥可以潤。非若黃柏、知母，苦寒而不溫，有瀉腎經(jīng)之氣；非若肉桂、益智，辛熱而不涼，有動腎經(jīng)之燥；非若蓯蓉，瑣陽，甘咸而滯氣，有生腎經(jīng)之濕者比也。如《神農(nóng)本草》稱為續(xù)絕傷、益氣力、明目精，皆由補腎養(yǎng)肝、溫理脾胃之征驗也?！薄端幮员静荨份d曰：菟絲可以“治男女虛冷、填精益髓?！薄侗静菡x》亦載：“菟絲子為養(yǎng)陰通絡(luò)之上品……汗去面皯，亦柔潤肌膚之功用?！薄妒備洝份d：菟絲子丸（菟絲子、牛膝各等分，如梧桐子大，每次服30丸，日2 次，黃酒送下）功專補腎氣、強筋骨，是老年人腎虛腰膝酸痛的常服保健醫(yī)方。

菟絲子柔潤多液，不溫不燥，補而不膩，是一味平補陰陽的藥物，很多補腎壯陽藥里面都含有菟絲子。菟絲子，可以重用，亦可一味專用。例如，菟絲子與鹿茸、枸杞子、附子、巴戟天等配伍使用能溫腎陽；而與山萸肉、熟地黃、五味子等配伍使用可滋腎陰，所以常用于腎虛腰痛耳鳴、陽痿遺精、消渴、不育、遺尿失禁等癥；與車前子、熟地黃、枸杞子配伍使用，還可以滋腎養(yǎng)肝明目。生活中菟絲子的使用方法有很多，可以熬粥，可以泡茶，還可以外用。

菟絲子的功效簡介如下。

1.補益肝腎 菟絲子歸肝經(jīng)、脾經(jīng)和腎經(jīng)，可達到補益肝腎效果，能輔助治療肝腎不足之腰膝酸軟，同時也能緩解腎虛所引起的胎漏和脾腎虛瀉等。

2.因精縮尿 菟絲子能達到固精壯陽效果，可以提高男性的生殖能力。同時，也能改善生殖內(nèi)分泌，常常用于陽痿遺精以及遺尿、尿頻，同時也能緩解尿淋瀝不盡的問題。

3.安胎 菟絲子中含有的黃酮類物質(zhì)，就如同雌性激素一般，能對胎盤和絨毛細胞產(chǎn)生一定作用，降低流產(chǎn)率，從而達到保胎功效，能輔助治療胎動不安、滑胎以及腎虛所引起的胎元不固。

4.明目 菟絲子能減輕晶狀體渾濁程度，延緩或輔助治療半乳糖性白內(nèi)障。把適量菟絲子放在鍋中煎煮給大鼠灌胃，能使得白內(nèi)障晶狀體中多酶類活性恢復(fù)正常，能輔助治療耳鳴和頭暈。

5.提高免疫力 適量的菟絲子能增加胸腺和脾臟免疫器官的重量，增強腹腔巨噬細胞吞噬功能，可促進脾淋巴細胞增殖反應(yīng)，誘導(dǎo)大量白介素產(chǎn)生，從而增強抵抗力和免疫力。

6.止瀉 菟絲子入腎、脾經(jīng)，達到補腎和止瀉效果，能輔助治療脾腎兩虛所引起的腹瀉。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，菟絲子含樹脂、糖苷、多糖、胡蘿卜素、卵磷脂。菟絲子水煎提取液飲后具有雌激素樣作用，能延緩衰老，并有促進造血功能、增強機體免疫、強心、降血壓以及興奮子宮等作用；實驗表明，菟絲子水煎液給“陰虛”小鼠灌胃，可使其體重、腎重、胸腺重、白細胞數(shù)、紅細胞數(shù)、血紅蛋白以及超氧化物歧化酶的活力顯著增強；給雄性小鼠灌胃，可顯著延長小鼠的游泳時間和在缺氧條件下的存活時間，對小鼠的非特異性抵抗力亦有增強作用。

介紹一款菟絲子的藥膳。菟絲子10 克，肉蓯蓉20 克，懷山藥50 克，核桃仁2 個，羊瘦肉500克，羊脊骨1架，粳米100克，大蔥白3 根，生姜、花椒、料酒、胡椒粉、八角等適量。將羊脊骨剁成節(jié)，清水洗凈，羊肉洗凈，氽去血水，將山藥、菟絲、蓯蓉、核桃仁用紗布裝好扎口，羊肉切5 厘米厚的條塊；姜、蔥拍破。將中藥、食物和粳米同放大砂鍋內(nèi)，加清水適量，武火燒沸，撇去浮沫，再加入花椒、八角茴香、料酒。改文火繼續(xù)煮，至肉爛為止。將肉、湯出鍋裝碗后，加食鹽等調(diào)料即成，喝粥吃肉，適量食用。此藥膳溫補腎陽，用于男子腎陽不足，腎精虧損所致耳鳴眼花、腰膝無力、陽痿早泄等。值得注意的是，菟絲子為中藥，要在有經(jīng)驗的中醫(yī)師指導(dǎo)下服食，以免因不對證而產(chǎn)生不適。