文/許群兄

正德十六年（1521）三月，明武宗駕崩。考慮到武宗膝下無子，于是，在張?zhí)螅魑渥诘哪赣H）和內(nèi)閣首輔楊廷和的幾番權(quán)衡下，決定由武宗的堂弟朱厚熜繼承皇位。

由于楊廷和諳熟朝廷掌故，因此由他負責(zé)給朱厚熜辦理“承祧”（承繼為后嗣）手續(xù)，將他過繼給他的伯父孝宗皇帝。這樣，朱厚熜就以孝宗兒子而非侄子的身份嗣位。

正德十六年四月，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。

然而，和父母有著深厚感情的嘉靖帝一直對“過繼”一事耿耿于懷。即位后沒多久，他便下詔群臣討論如何尊崇他的親生父母，并言明欲尊其生父為“皇考”（即宗法意義上的父親），改尊明孝宗為“皇伯考”。此舉立即遭到了群臣的強烈反對。

面對眾多的指責(zé)，嘉靖皇帝龍顏大怒，辯道：“孝宗本是伯父，如何變成了父親？興獻王本是朕生父，又如何變成了叔父？事實本是如此，難道我認祖歸宗，還有錯不成？”

以楊廷和、毛澄為首的武宗舊臣紛紛以“承祧”來提醒嘉靖帝，并義正詞嚴地駁斥他：“縱使是貴為天子，也不能違反‘國法家規(guī)’?！倍恍┥朴诖κヒ獾拇蟪紕t立即奮筆疾書，呈上反駁楊廷和的奏章，大意是“人生在世，怎么能不敬重自己的親生父母？皇上為親生父母正名，是天底下第一等的孝子，這樣的孝道值得天下所有的百姓為之學(xué)習(xí)”。這份奏章讓原先孤立無援的嘉靖皇帝立馬找到了依靠，態(tài)度也變得更加強硬。這就是明朝的“大禮儀”之爭。

隨著“大禮儀”之爭愈演愈烈，每天沉湎于“大禮儀”紛爭的嘉靖皇帝，對政治、經(jīng)濟、民生不聞不聽，只要一聽到支持他的聲音立馬意志高漲，而一聽到反對他的聲音立馬進行打擊報復(fù)，甚至不惜同時廷杖百余名大臣，致使16人當(dāng)場斃命。

孝順，最終讓嘉靖帝為父母正了名。嘉靖三年（1524），嘉靖皇帝追尊未做過一天皇帝的生父為“睿宗知天守道洪德淵仁寬穆純圣恭簡敬文獻皇帝”，并將其牌位升袝太廟，排序在明武宗之上。

然而，長達三年的“大禮儀”之爭致使朝野上下都把主要精力集中于議禮，政治風(fēng)氣愈發(fā)頹廢；另外，議禮派“以片言至通顯”，從此明朝官員中諂媚阿上之風(fēng)盛行，政風(fēng)日益敗壞。由于議禮兩派黨同伐異，誓不兩立，因此引發(fā)了明末的黨爭之風(fēng)，乃至愈演愈烈，直到明亡。

“孝”本是一種美德，然而，嘉靖皇帝在乎的只是“家事”上的孝，忽略國事和天下事上的“孝”?！按蠖Y儀”事件是明史上一個重要分水嶺，嘉靖皇帝之后，明朝加速走向敗亡。