洪欣娟

【摘要】本文針對(duì)實(shí)用新型檢索過程中，提供一種涉及外部結(jié)構(gòu)特征時(shí)的檢索思路，并以一個(gè)件實(shí)用新型的檢索為例，簡(jiǎn)要分析外觀設(shè)計(jì)專利作為實(shí)用新型對(duì)比文件使用時(shí)的一些問題。

【關(guān)鍵詞】實(shí)用新型，外觀設(shè)計(jì)，技術(shù)特征，檢索，評(píng)價(jià)報(bào)告，無效

1、前言

在我國(guó)，實(shí)用新型專利的審查制度采用初審制，其授權(quán)過程并不對(duì)技術(shù)方案的新穎性、創(chuàng)造性等做實(shí)質(zhì)審查，審查員一般不進(jìn)行檢索，因而實(shí)用新型專利權(quán)并不穩(wěn)定。不同主體針對(duì)專利權(quán)穩(wěn)定性，可以利用專利權(quán)評(píng)價(jià)報(bào)告制度或者專利權(quán)無效制度達(dá)到相應(yīng)的目的。在出具評(píng)價(jià)報(bào)告或者無效的過程中，需要對(duì)實(shí)用新型進(jìn)行檢索，以尋找能夠評(píng)述其新穎性、創(chuàng)造性的現(xiàn)有技術(shù)。

在實(shí)用新型的新穎性或創(chuàng)造性評(píng)述中所稱的現(xiàn)有技術(shù)，是指申請(qǐng)日以前在國(guó)內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)，在申請(qǐng)日以前公開的外觀設(shè)計(jì)專利毫無疑問屬于現(xiàn)有技術(shù)，能夠作為評(píng)價(jià)實(shí)用新型的新穎性或創(chuàng)造性的對(duì)比文件。

本文以一個(gè)實(shí)用新型作為案例，闡述針對(duì)實(shí)用新型檢索的一些啟示。

2、案情簡(jiǎn)介與檢索過程

本實(shí)用新型名稱：一種防變形汽車鑰匙殼，申請(qǐng)?zhí)枺?02021982904.6，申請(qǐng)日：2020年09月11日;專利權(quán)人：康春鴻。

本實(shí)用新型的權(quán)利要求1、2如下：

1.一種防變形汽車鑰匙殼，包括主殼體及固定在主殼體上的兩邊框，其特征在于：每一邊框均包括有兩框體，所述兩框體的底端固定連接，所述兩框體的頂端相互分離，所述兩框體的頂端均設(shè)置有卡接孔，所述主殼體的頂端設(shè)置有兩卡接柱，所述兩邊框的卡接孔分別套合于卡接柱的兩端。

2.如權(quán)利要求1所述的防變形汽車鑰匙殼，其特征在于：所述主殼體為硅膠材質(zhì)。

在檢索過程中，追蹤為一種常用的檢索手段，在對(duì)本案的專利權(quán)人進(jìn)行追蹤時(shí)，可以發(fā)現(xiàn)專利權(quán)人具有多件與“汽車鑰匙保護(hù)殼”相關(guān)的外觀設(shè)計(jì)專利。在瀏覽上述外觀設(shè)計(jì)專利時(shí)，雖然沒有篩選出日期可用的專利，但是從追蹤結(jié)果中可以得到啟示，在面對(duì)“汽車鑰匙保護(hù)殼”這一客體的保護(hù)時(shí)，申請(qǐng)人可能會(huì)從外觀設(shè)計(jì)和實(shí)用新型兩條途徑進(jìn)行保護(hù)，給檢索員提供了從外觀設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)庫(kù)中檢索的啟示。

通過在外觀設(shè)計(jì)專利數(shù)據(jù)庫(kù)中，利用關(guān)鍵詞及分類號(hào)等檢索要素構(gòu)件檢索式，獲得多篇外觀設(shè)計(jì)可作為對(duì)比文件，例如對(duì)比文件1：CN305657795 S，專利權(quán)人：黎恩榮。

而針對(duì)權(quán)利要求2中關(guān)于材質(zhì)的技術(shù)特征，仍然利用“申請(qǐng)人可能會(huì)從外觀設(shè)計(jì)和實(shí)用新型兩條途徑進(jìn)行保護(hù)”的思路，利用對(duì)比文件1中的專利權(quán)人信息進(jìn)行追蹤，得到一篇實(shí)用新型作為最終的對(duì)比文件，說明書部分公開了材質(zhì)特征，對(duì)比文件2：CN209603632 U，公告日：2019年11月08日，專利權(quán)人：黎恩榮。

3、分析與啟示

1）站位申請(qǐng)人的角度

專利分為發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)，申請(qǐng)人針對(duì)不同的產(chǎn)品會(huì)選擇不同的手段進(jìn)行保護(hù)。本案中涉及的兩個(gè)專利權(quán)人，在面對(duì)“鑰匙殼”這類產(chǎn)品時(shí)，均尋求實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)這兩種途徑，獲得了兩種不同性質(zhì)的專利權(quán)。可以設(shè)想在設(shè)計(jì)外觀的過程中，可能會(huì)對(duì)其外部結(jié)構(gòu)進(jìn)行一些簡(jiǎn)單的改進(jìn)，由此形成的技術(shù)方案雖然不能達(dá)到發(fā)明創(chuàng)造性的高度，但可能會(huì)具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步，滿足實(shí)用新型對(duì)于創(chuàng)造性的要求，選擇實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)并行的方式保護(hù)較為合理。

也正是由于關(guān)注了專利權(quán)人的保護(hù)思路，檢索員選擇了切換數(shù)據(jù)庫(kù)的方式進(jìn)行檢索，快速鎖定了可用的對(duì)比文件。檢索員在面對(duì)不同領(lǐng)域的技術(shù)方案時(shí)，也可以將該領(lǐng)域的特點(diǎn)納入考量，從檢索過程中總結(jié)規(guī)律，站位申請(qǐng)人的角度，考慮面對(duì)市場(chǎng)需求與政策變化，在不同的專利制度之間會(huì)選擇的保護(hù)策略，設(shè)想目標(biāo)對(duì)比文件可能會(huì)出現(xiàn)的位置，以期能夠拓寬檢索的思路，提升檢索的效率。

2）不同類型的技術(shù)特征

根據(jù)審查指南的規(guī)定，審查員在引用附圖時(shí)必須注意，只有能夠從附圖中直接地、毫無疑義地確定的技術(shù)特征才屬于公開的內(nèi)容，該原則可用于判斷外觀設(shè)計(jì)專利是否能夠作為實(shí)用新型的對(duì)比文件。

本案中的權(quán)利要求1中限定的技術(shù)特征均為鑰匙殼的結(jié)構(gòu)特征，且上述結(jié)構(gòu)特征能夠從鑰匙殼整體外觀的不同視圖中直接地、毫無疑義地確定，即使限定了“卡接孔”與“卡接柱”等裝配結(jié)構(gòu)，但是該結(jié)構(gòu)仍然有可能從各個(gè)部件外觀的不同視圖中確定，可以嘗試在外觀設(shè)計(jì)專利中進(jìn)行檢索;而權(quán)利要求2中為材質(zhì)特征，一般不能從圖片或照片中直接地、毫無疑義地確定，外觀設(shè)計(jì)專利也不對(duì)產(chǎn)品的材質(zhì)進(jìn)行保護(hù)，在外觀設(shè)計(jì)專利中公開的可能性較小。

3）外觀設(shè)計(jì)專利作為對(duì)比文件的優(yōu)勢(shì)

目前，隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，人們的生活也與互聯(lián)網(wǎng)密切相關(guān)，專利檢索中越來越多地使用電商平臺(tái)、視頻平臺(tái)、眾籌網(wǎng)站、論壇中公開的技術(shù)方案作為對(duì)比文件。但是，互聯(lián)網(wǎng)證據(jù)的公開日期不容易確定，需要了解各個(gè)平臺(tái)的發(fā)布制度、運(yùn)行機(jī)制等。而外觀設(shè)計(jì)專利具有確定的公開日期，檢索員不必再費(fèi)周折去了解技術(shù)方案實(shí)際的公開日期。

另外，互聯(lián)網(wǎng)中的圖片或視頻公開的產(chǎn)品可能視角單一或不夠清晰，無法看到產(chǎn)品外觀的全貌，不利于作為對(duì)比文件使用。就立體產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)專利而言，其圖片或照片中通常具有六面正投影視圖，必要時(shí)，申請(qǐng)人還會(huì)提交展開圖、剖視圖、剖面圖、放大圖以及變化狀態(tài)圖、參考圖等，且圖片或照片清晰度較好，能夠展現(xiàn)產(chǎn)品的較多細(xì)節(jié)。

2021年6月1日實(shí)施的新專利法中，還規(guī)定了關(guān)于“局部外觀設(shè)計(jì)”的保護(hù)，針對(duì)產(chǎn)品的某一局部所作出的創(chuàng)新設(shè)計(jì)也可以納入保護(hù)客體，這一制度的增設(shè)也意味著可能會(huì)有更多局部的技術(shù)特征被公開，也在一定程度上提升了外觀設(shè)計(jì)作為實(shí)用新型現(xiàn)有技術(shù)的可能性。

4）外觀設(shè)計(jì)不能作為抵觸申請(qǐng)

評(píng)述新穎性時(shí)，設(shè)置“抵觸申請(qǐng)”的目的在于防止重復(fù)授權(quán)。外觀設(shè)計(jì)與發(fā)明/實(shí)用新型的保護(hù)客體不同，不會(huì)產(chǎn)生重復(fù)授權(quán)的情況。外觀設(shè)計(jì)專利僅能作為現(xiàn)有技術(shù)，不能作為抵觸申請(qǐng)?jiān)u價(jià)實(shí)用新型的新穎性，因而在檢索中需要注意外觀設(shè)計(jì)專利的公開日期。

4、結(jié)語(yǔ)

外觀設(shè)計(jì)作為專利的一種類型，與發(fā)明、實(shí)用新型專利具有較大不同，但是外觀設(shè)計(jì)專利中仍然包含較多的技術(shù)信息，且外觀設(shè)計(jì)專利具有公開日期確定，圖片或照片清晰易得到結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)的優(yōu)勢(shì)，面對(duì)實(shí)用新型的技術(shù)方案時(shí)，根據(jù)技術(shù)特征的類型可以考慮在外觀設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)庫(kù)中進(jìn)行檢索，以獲得可用的對(duì)比文件。檢索人員應(yīng)當(dāng)對(duì)各類型的專利特點(diǎn)進(jìn)行把握，在檢索時(shí)選擇針對(duì)性的策略以提升檢索質(zhì)量和效率。

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