邱月泠

(安徽理工大學(xué) 外國語學(xué)院，安徽 淮南 232001)

近年來，我國“一帶一路”倡議提出后，國內(nèi)外的商務(wù)活動日益頻繁，商務(wù)談判作為買方與賣方順利完成交易的重要溝通過程，與日常生活中的溝通方式有所區(qū)別?，F(xiàn)代商業(yè)靈活多變，需要巧妙的語言策略與技巧，詞匯模糊限制語出自Hyland對模糊限制語的分類，具有調(diào)節(jié)語氣，緩和交易雙方關(guān)系的作用，常應(yīng)用于商務(wù)會話中。

模糊性是“語言的本質(zhì)屬性之一”[1]139，而在模糊語范疇下，模糊限制語則是一個重要的子類。其被運(yùn)用到語用交際策略里，在商務(wù)談判中具有舉足輕重的地位。目前學(xué)術(shù)界對模糊限制語的研究較多，但是對詞匯模糊限制語的研究較少。

英語語料庫自18世紀(jì)起，歷經(jīng)了從手工語料庫到第一代電子語料庫、第二代電子語料庫以及第三代電子語料庫的發(fā)展演變[2]236。隨著相關(guān)研究的創(chuàng)新與發(fā)展，現(xiàn)今中國已建立起了包括上海交大的大學(xué)英語學(xué)習(xí)者口語語料庫、南京大學(xué)的中國英語專業(yè)語料庫、河南師范大學(xué)的特殊英語語料庫、中科院軟件所的英漢雙語語料庫、北外的漢英平行語料庫在內(nèi)的多個英語語料庫[3]78-81。

筆者選取商務(wù)談判對話實(shí)例作為語料，將其與美國當(dāng)代英語語料庫(簡稱COCA)中的日常會話語料進(jìn)行對比，歸納幾類詞匯模糊限制語在不同領(lǐng)域的使用與分布差異情況，結(jié)合對話實(shí)例具體分析在商務(wù)談判領(lǐng)域使用頻次較高的詞匯，總結(jié)出詞匯模糊限制語的功能作用，以期豐富詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中的應(yīng)用相關(guān)研究。

一、相關(guān)研究綜述

(一)模糊限制語

美國語言學(xué)家Lakoff最先提出了模糊限制語的概念，意指某一類有目的地把事物變模糊或者使原本看來模糊的事情變清楚的詞語[4]183。作為模糊語言中的一種重要形式，模糊限制語對語言的模糊程度具有調(diào)整作用，能夠改變話語的表達(dá)效果。而后，Skelton等人又將模糊限制語定義為恰當(dāng)表達(dá)作者意圖的語言成分[5]37-43。Hyland所提出的模糊限制語概念被廣泛應(yīng)用于學(xué)術(shù)理論界，即模糊限制語是指一種不完全承諾相關(guān)命題真值的語言表達(dá)方式[6]1-13。簡言之，從學(xué)術(shù)角度而言，模糊限制語是一種規(guī)避絕對性闡述的表達(dá)手段。

查找并研究學(xué)術(shù)界中有關(guān)模糊限制語的文獻(xiàn)可以總結(jié)出，現(xiàn)階段研究者多是基于語法、形態(tài)和功能三個要素對模糊限制語進(jìn)行分類。

從語法的角度看，Zuck在其研究中指出模糊限制語可分為八類：助動詞、半助動詞、動詞、各種副詞和副詞性短語、非限定性名詞、不定代詞、某些形容詞以及被動語態(tài)[7]172-180。而Myers則認(rèn)為模糊限制語主要由情態(tài)動詞、懷疑程度標(biāo)志語、修飾詞、非述實(shí)動詞及人稱和無人稱歸因標(biāo)志語構(gòu)成[8]1-35。

Hyland對模糊限制語進(jìn)行了分類，將其分為詞匯模糊限制語和策略模糊限制語兩大類[6]1-13。本文研究的對象即為詞匯模糊限制語，包括認(rèn)知型情態(tài)助動詞、認(rèn)知型形容詞、認(rèn)知型動詞、認(rèn)知型副詞以及認(rèn)知型名詞。而策略模糊限制語，顧名思義，是指一些具有模糊限制作用的句式結(jié)構(gòu)，這些語句可用于暗示知識的局限性、方法途徑的局限性以及實(shí)驗(yàn)操作的局限性等。

語言學(xué)者也從功能角度對模糊限制語進(jìn)行了分類。Prince等人提出了“說話人的承諾”這一概念[9]83-97。該概念旨在把模糊限制語分成變動型模糊限制語和緩和型模糊限制語兩類。前者有助于說話人將話語置于一個可變動且容易理解范圍內(nèi)，后者則能夠在會話晦澀難懂時緩和語氣和氛圍。在功能方面，Hyland也嘗試將模糊限制語又分成了內(nèi)容指向和讀者指向兩個類別[6]1-13。

國內(nèi)研究者近年來對模糊限制語在商務(wù)領(lǐng)域的研究比較多。趙小紅和李雅穎以韓禮德的人際功能理論為指導(dǎo)基礎(chǔ)，著重研究了商務(wù)談判方面的模糊限制語，并舉例分析其人際功能[10]。王春艷以順應(yīng)論為研究視角，對商務(wù)語境之下的模糊限制語順應(yīng)機(jī)制展開了研究[11]。閆兵和劉穎則是對民間貿(mào)易領(lǐng)域里，模糊限制語的語用功能以及翻譯原則進(jìn)行了探究[12]41-45。王錦將模糊限制語的研究擴(kuò)展到勞動合同方面[13]。而唐玉娟則根據(jù)Prince等人對模糊限制語的分類方式，分析研究商務(wù)談判中模糊限制語的翻譯問題[14]239-240。

總地來看，近年來研究者對模糊限制語在商務(wù)領(lǐng)域中的應(yīng)用研究較多，主要包括模糊限制語的語用功能、人際功能、順應(yīng)機(jī)制和翻譯策略等探究。

(二)詞匯模糊限制語

“情態(tài)”這一概念在系統(tǒng)功能語言學(xué)領(lǐng)域中被視作一種能夠?qū)崿F(xiàn)人際功能的交流手段，即說話人能通過語言這一手段對他人產(chǎn)生正面或負(fù)面的影響，亦或是能夠借助語言表達(dá)自己的態(tài)度和想法，從而達(dá)到與外部世界溝通相聯(lián)的目的。在書面或口頭語的交際中，無論是所謂“情態(tài)”還是模糊語都含有非確定性、可能性等特點(diǎn)。武鐵平在論文中提及“不少模糊限制成分就是傳統(tǒng)語法中所說的情態(tài)成分”[15]71-82，由此可知“情態(tài)”與模糊限制語之間存在一些相近的內(nèi)涵。

而詞匯模糊限制語所內(nèi)含的“認(rèn)知型情態(tài)”在一定程度上可以體現(xiàn)出說話人對該命題的了解程度，是說話人對其真值以及可能性的主觀判斷。認(rèn)知型情態(tài)的表達(dá)形式包括情態(tài)助動詞、名物化、情態(tài)附屬詞、修飾詞等，與詞匯模糊限制語有共同之處。

康響英在研究中深入詳細(xì)地探究了模糊限制語與情態(tài)系統(tǒng)兩者的關(guān)系，分析了情態(tài)與模糊限制語的概念重疊性，情態(tài)詞和模糊限制語的內(nèi)涵交叉性以及這兩者的界面研究，最終得出結(jié)論：雖然情態(tài)屬于語言語義范疇，而模糊限制語屬于語用交際范疇，但是兩者的概念重疊性和形式相容性給探討兩者之間的共性產(chǎn)生了可能性[16]。蔣婷將情態(tài)類模糊限制語的研究范圍擴(kuò)展到了簡潔嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆烧Z言領(lǐng)域，通過語料庫統(tǒng)計和分析，指出情態(tài)類模糊限制語對立法語言起到了一定的強(qiáng)調(diào)作用，這種“模糊”的策略具有不可替代的語用功能[17]。吳樂樂則是從商務(wù)英語的角度展開研究，以商務(wù)信函為語料分析了認(rèn)知情態(tài)類模糊限制語的特征及功能[18]。

總之，詞匯模糊限制語在會話中具有緩和語氣，模糊信息等作用，學(xué)術(shù)界目前對這一類模糊限制語的研究仍比較少，很多問題亟待解決。

二、研究設(shè)計

(一)研究問題

目前，學(xué)術(shù)界對模糊限制語的研究主要以Prince的分類方式為主要依據(jù)，詞匯模糊限制語的研究較少，其中的語料研究尚未涉及商務(wù)談判實(shí)例。

針對這一現(xiàn)狀，本文旨在研究以下幾個問題：

第一，詞匯模糊限制語在商務(wù)談判英語會話中的使用與通用英語相比有著怎樣的頻次差異？

第二，在商務(wù)談判的過程中，詞匯模糊限制語的應(yīng)用有何特征？哪一類詞語占比最大？

第三，詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中起到何種功能？

(二)研究方法

筆者從《外貿(mào)英語口語》[19]一書中選取40篇較為實(shí)用的高頻商務(wù)談判對話作為研究語料(8 545字)，內(nèi)容涵蓋價格談判、商談交貨期限、傭金洽談、合同談判、商標(biāo)談判、代理談判以及技術(shù)轉(zhuǎn)讓談判等話題；此外，選取VOICE語料庫(即維也納—牛津英語國際語料庫)中的商務(wù)會議5篇(82 506字)，利用AntConc 3.5.8軟件自建小型語料庫，將其與COCA(即美國當(dāng)代英語語料庫)參照庫進(jìn)行對比，歸納詞匯模糊限制語在商務(wù)談判以及通用英語兩方面的使用及分布情況，并通過分析語料總結(jié)詞匯模糊限制語的功能。

在前人研究的基礎(chǔ)上，本研究應(yīng)用Hyland所提出的分類方式，將詞匯模糊限制語劃分為助動詞、實(shí)意動詞、形容詞、副詞以及名詞五種類型，研究中所使用的代表性詞匯見表1。

表1 詞匯模糊限制語

三、研究結(jié)果與分析

(一)詞匯模糊限制語的總體特征

經(jīng)過語料處理及頻次統(tǒng)計可得，商務(wù)談判語料共45篇，總計90 960字，其中詞匯模糊限制語3 349字，占比3.68%；而對比參照語料庫COCA全庫共計10億字，其中詞匯模糊限制語24 817 562字，占比2.48%。由此可得，詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中的使用頻次相較高于通用英語。

將商務(wù)語料中的五類詞匯模糊限制語與COCA全庫中的對應(yīng)通用詞匯進(jìn)行頻次對比，可以得出商務(wù)談判中情態(tài)助動詞占比2.08%，實(shí)意動詞占比0.44%，形容詞0.51%，副詞0.53%，名詞0.11%；而通用英語中情態(tài)助動詞占比1.15%，實(shí)意動詞0.24%，形容詞0.38%，副詞0.57%，名詞0.14%。

通過頻次對比可得如下幾點(diǎn)結(jié)論：第一，商務(wù)談判語料中認(rèn)知型情態(tài)助動詞詞頻占比為2.08%，相較其他類型的使用頻次明顯更高；第二，商務(wù)談判語料中認(rèn)知型情態(tài)助動詞詞頻占比高于其在通用英語中的使用頻次(1.15%)；第三，語料中認(rèn)知型副詞及認(rèn)知型名詞的使用頻次占比都低于其在通用英語中的占比；第四，無論在商務(wù)談判還是通用英語中，認(rèn)知型名詞的占比都低于其他幾種類型的詞匯。

將商務(wù)談判和通用英語兩個語料庫的詞匯模糊限制語使用頻次分別進(jìn)行整理，得出兩種語料庫中使用最為頻繁的5個詞匯模糊限制語，見表2。

表2 兩種語料庫使用最頻繁的5個詞匯情況

從表2可知，認(rèn)知型情態(tài)助動詞無論是在商務(wù)會話還是日常交際中，使用頻次都相對較高，其中will，can，would三個助動詞的應(yīng)用較廣。

總體來看，詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中的使用更為頻繁，其中認(rèn)知型情態(tài)助動詞的使用頻次最高，表明商務(wù)會話更需要緩和語氣、模糊話語，以便達(dá)到溝通順利的目的。

(二)詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中的應(yīng)用

1.認(rèn)知型情態(tài)助動詞

認(rèn)知型情態(tài)助動詞在商務(wù)談判語料庫中的頻次占比為2.08%，明顯高于COCA語料庫中的頻次占比。由此可見，由于商務(wù)洽談需要禮貌、委婉，所以認(rèn)知型情態(tài)助動詞在商務(wù)語境中應(yīng)用更為頻繁。

助動詞“would”在詞典中的釋義有“客氣地請求”以及“表達(dá)愿望”之意，在商務(wù)語境下，其頻次占比也相對較高，比較常見。

例1：A: We’d like to appoint a general agent to handle our products in Canada. Are you interested in it？

B: We would be interested in acting as your general agent there.

在上例中，面對對方的邀請和提議，B通過“would”一詞表達(dá)了己方對于成為A公司代理商的興趣，極大程度地表現(xiàn)了自己的誠意，禮貌誠懇，能夠給A留下很好的印象。

助動詞“can”在商務(wù)談判中的頻次也不容小覷，占比0.47%，除了“can”之外，與之相比更為禮貌委婉的詞匯“could”也較常出現(xiàn)。

例2：A: How about $140 per case？

B: I appreciate your counter-offer, though find it too low. We can compromise on this.

例3：A: Could you possibly effect shipment more promptly？

助動詞“can”作為一種直緩型模糊限制語，常見于商務(wù)會話中，旨在通過緩和語氣的方式尋求對方的認(rèn)可。在例2中，說話者B對A所給出的報價其實(shí)并不滿意，認(rèn)為這一報價過低，但是為了保證雙方洽談的順利進(jìn)行，B選擇使用“can”這個詞，誠懇地表達(dá)己方的妥協(xié)意味，從而促成交易。

而例3中說話者A使用“could”一詞向?qū)Ψ絾栐儼l(fā)貨運(yùn)貨的時間是否能更快一些，“could”一詞非常禮貌委婉，說話者A選擇“Could you…”這一句型意在維持交易雙方的友好關(guān)系，不愿引起對方賣家的不滿情緒。

在認(rèn)知型情態(tài)助動詞中，“will”一詞的使用占比0.85%，遠(yuǎn)超很多同類型詞匯。在交際中，“will”一詞可以表達(dá)禮貌，“Will you…？”句式表達(dá)說話者的請求，而“Won’t you…?”句式也可以表示委婉禮貌地拒絕對方的請求。

例4：A: The ball is in your court, Ms. Wen. What price would you suggest？

B: To make your offer workable, I think you should take another step down as big as the one you’ve just taken.

A: That won’t do. You see, our profit margin is very narrow. It simply can’t stand such a big cut.

上例，在A，B雙方進(jìn)行談判的過程中，說話者A向客戶B征求其可接受的報價。針對A的提問，B表達(dá)了讓A在已有的基礎(chǔ)上再讓一大步。A雖然對B的提議無法茍同，但是為了挽留B這位客戶，為了交易能夠順利進(jìn)行，A并沒有直白地否決，而是使用“won’t”這一表達(dá)，委婉地表達(dá)了己方在價格問題上有些難處，需要再與B協(xié)商的想法。

2.認(rèn)知型動詞

由此前的詞匯模糊限制語使用頻次統(tǒng)計可知，表達(dá)認(rèn)知的實(shí)意動詞在商務(wù)談判語料中的使用頻次占比僅有0.44%，可見在商務(wù)會話中，認(rèn)知情態(tài)類實(shí)意動詞的使用并不算常見。

“think”一詞在實(shí)意動詞中使用得最為頻繁，頻次占比0.35%，超過了所有實(shí)意動詞頻次占比的一半；而“believe”一詞使用頻次僅有0.019%。動詞“believe”漢譯為“相信”，體現(xiàn)了說話者對其表達(dá)觀點(diǎn)的堅定和果決，在商務(wù)談判中，這種詞語沒有給人轉(zhuǎn)圜的余地，不利于交易雙方對彼此的認(rèn)可。因此，“think”這一表達(dá)主觀看法，語氣更為緩和的詞匯在商務(wù)洽談時比較常用。

再次以上述例4為例。

還價在價格談判中是較為常見的一環(huán)，例4中，客戶B面對賣家的提問，直言己方想要再壓低價格，但是為了表達(dá)禮貌，B靈活地運(yùn)用了“think”一詞，使聽話者感覺己方并沒有那么強(qiáng)硬，從而推動洽談得以繼續(xù)進(jìn)行。

3.認(rèn)知型形容詞

認(rèn)知型形容詞在商務(wù)談判語料中使用較少，頻次占比較低，約占0.51%。

“possible”表示可能性，是最具有代表性的認(rèn)知型形容詞之一。從客觀角度來說，表示可能性由大到小的詞語分別為“probable”“l(fā)ikely”“possible”“may”“might”?！皃ossible”在詞典中的釋義為“潛在可能的，合適的”，表示可能性程度較小的推測。在商務(wù)談判中，該詞在一定程度上大大降低了命題的主觀性，使表達(dá)內(nèi)容相對較為客觀。由于現(xiàn)代商業(yè)不斷變化的特點(diǎn)，“possible”一詞降低了貿(mào)易本身的不確定性所造成的負(fù)面影響，故而更體現(xiàn)了說話者負(fù)責(zé)任的態(tài)度。

例5：A: If possible, I’m going to order 1 000 sacks.

在上例中，說話者A有意訂購B的產(chǎn)品，但是在A下單之前，B的產(chǎn)品庫存和A公司的預(yù)算及需求都是不確定的，在此情況下，A使用“possible”一詞，降低了命題的主觀性，同時也模糊了話語的確定性，以規(guī)避不確定因素所帶來的影響。

4.認(rèn)知型副詞

認(rèn)知型副詞中，“about”一詞在商務(wù)談判會話里出現(xiàn)頻次最高，占比0.28%，超過了該類副詞使用頻次總占比的一半，在所有認(rèn)知型詞匯中占比排名前六。

當(dāng)說話人需要表達(dá)一個不太肯定的命題或推斷時，亦或是不愿或不能告知聽話人準(zhǔn)確信息時，說話人往往會選擇使用“about”。這一情況可歸因于“about”一詞的內(nèi)涵——該詞為命題或表達(dá)提供一個可以調(diào)整變化的范圍，使說話人所傳遞的信息在形式上更加模糊，但在內(nèi)容上更傾向于準(zhǔn)確。

例6：A: What about the payment for the technology？

B: We expect an initial down payment of about US$200,000 and a 5% royalty of the net sales price of the products.

在例6中，面對A的問詢，B并不能給出準(zhǔn)確的答復(fù)，故而使用副詞“about”，模糊了款項(xiàng)的確切數(shù)字，給出了一個可變動的范圍。

5.認(rèn)知型名詞

認(rèn)知型名詞無論在商務(wù)談判中還是通用英語中的使用頻次都為最少，僅占比0.11%以及0.14%。而在商務(wù)語境下，認(rèn)知型名詞的使用頻率低于通用英語，可見在商務(wù)英語交易中，認(rèn)知型名詞的使用不太符合說話者的習(xí)慣。

結(jié) 語

隨著“一帶一路”政策的發(fā)展，近幾年的國內(nèi)外商務(wù)貿(mào)易較為頻繁，模糊限制語對于推進(jìn)交易雙方談判交流順利進(jìn)行起到了重要作用。

本研究借助語料庫方法以及語料分析的手段，對商務(wù)談判語料中的詞匯模糊限制語進(jìn)行了深入探究，研究發(fā)現(xiàn)：第一，詞匯模糊限制語在商務(wù)語境下的使用頻次相較偏高于通用英語，其中認(rèn)知型情態(tài)助動詞在商務(wù)語境下的使用頻次明顯高于通用英語。該現(xiàn)象可歸因于商務(wù)會話具有靈活、禮貌、委婉的特點(diǎn)，在商務(wù)社交場合更加適用。第二，認(rèn)知型情態(tài)助動詞與其他幾類相比，使用頻次最高。第三，詞匯模糊限制語在商務(wù)談判中主要起到了以下幾點(diǎn)作用：緩和語氣，調(diào)節(jié)氣氛，推動交易會話順利進(jìn)行；提供變動的余地，讓說話者的命題更趨于準(zhǔn)確；在談判過程中盡量避免草率決定，以實(shí)現(xiàn)兩方合作，達(dá)成共贏；維護(hù)己方利益，模糊責(zé)任，減少不穩(wěn)定因素帶來的負(fù)面影響。

簡言之，詞匯模糊限制語在商務(wù)貿(mào)易中能夠推動談判和諧順利進(jìn)行，其功能作用不可忽視。