十年砍柴

如果對晚清的歷史稍微有些了解，《官場現(xiàn)形記》里面的人物、故事皆可以在歷史中找到原型。譬如那位湖南籍兩江總督，一味修道，任由屬下胡來，被參劾“昏聵糊涂”，我懷疑原型是魏光燾;做湖廣總督的旗人湍多歡，可能影射瑞澂，而他的九姨太的一位丫鬟嫁給制臺大人巡捕隊(duì)里一位英俊伶俐的武弁，被人稱為“丫姑爺”，從此青云直上。這便是另一位湖廣總督張之洞的“丫姑爺”張彪的故事。另外，文學(xué)史家公認(rèn)里面的華中堂指榮祿，宮內(nèi)的黑大叔則是李蓮英。

小說第四十七回《喜掉文頻頻說白字 為惜費(fèi)急急煮烏煙》寫到江蘇藩臺（布政使，相當(dāng)于管財(cái)政、民事的常務(wù)副省長）“喜掉文頻頻說白字”，鬧出許多笑話。

這位藩臺叫施布彤（諧音“實(shí)不通”），是漢軍旗人氏，由軍功保舉步步高升到此重要的職位。他對巡撫徐大人說：

回大帥的話：我們江蘇聲名好聽，其實(shí)是有名無實(shí)。即如司里做了這個官，急急的“量人為出”，還是不夠用，一樣有虧空。

徐撫臺多問了一句，才知道施公是指“量入為出”，便笑道：

是了。施大哥眼睛近視，把個“量入為出”的“入”字看錯個頭，認(rèn)做個“人”字了。

施藩臺對前來視察的童欽差匯報(bào)說，無錫縣九龍山的強(qiáng)盜很多，必須派幾條兵船去“游戈游戈”，那里離太湖很近，如果這股子強(qiáng)盜和太湖里的“鳥匪”合起來，可就不得了。原來他把“游弋”和“梟匪”念錯了。欽差大人諷刺道：

什么“游戈游戈”，難道“下油鍋”的“油鍋”不成？

他說太湖里還有什么“鳥匪”，那鳥兒自然會飛的，于地方上的公事有什么相干呢？哦！我明白了，大約是“梟匪”的“梟”字。施大哥的一根木頭被人家扛了去了，自然那鳥兒沒處歇，就飛走了。

施藩臺知道童欽差在挖苦他，接下來強(qiáng)調(diào)兩股匪若串通一氣，總不免“茶（荼）毒生靈”。然后舉薦緝捕營里的周副將，說他很有本事，賽如戲臺上的黃天霸一樣，而且這人不怕死，立志“馬革裏（“里”的繁體字）尸”報(bào)效皇帝。

和施藩臺一起去拜見欽差的蕭臬臺（主管一省治安）幫他打圓場，對童欽差說：

回大人的話，施藩臺眼睛有點(diǎn)近視，所說的“馬革裏尸”，大約是 “馬革裹尸”，因?yàn)榻曆劭村e了半個字了。就是剛才說的什么“茶毒生靈”的“茶”字，想必亦是這個緣故。

這位頻念白字的施藩臺之原型，便是清末的守舊派代表人物剛毅。此公是滿洲鑲黃旗人，歷任江西按察使、廣東布政使、山西巡撫、江蘇巡撫等，后進(jìn)入中樞任工部尚書、刑部尚書和軍機(jī)大臣，可稱之為“宰相”了。但此公讀書不多，念白字的笑話在官場廣為流傳。

剛毅任刑部尚書時，在本部官吏聚會時講出“舜帝爺駕前刑部尚書皋大人皋陶（tao）”來，而皋陶是虞舜時的“首席大法官”，人所共知這個“陶”應(yīng)該念yao。另外，他還將“民不聊生”念成“民不耶生”。

大官念錯字，只有比他更大的官才敢糾正。剛毅自以為是，常念白字，但手下人沒誰敢提醒。他每每將下屬提交的呈文中的“瘐斃”（獄中囚犯因受刑、饑寒、疾病非正常死亡統(tǒng)稱為“瘐斃”）提筆改為“瘦斃”，改完后還要借此嚴(yán)厲訓(xùn)斥下屬讀書不認(rèn)真，寫錯字。手下的人挨了長官的訓(xùn)斥，自然也不敢反駁，就讓長官一直錯到底吧。

有一次，慈禧太后向剛毅詢問有何優(yōu)秀的將領(lǐng)可以推薦，剛毅說：“江南武員，惟有楊金龍，可稱古之名將。”楊金龍，湖南邵陽人，時任江南陸路提督，確實(shí)是一名忠心耿耿的猛將。西太后接著問這個人能比何人，剛毅答曰：“可比古人黃天霸?！秉S天霸是戲曲中人物，拿之作比，可見其學(xué)識淺陋。

不過，現(xiàn)在難以想象的是，李伯元的這部書自1903年開始在《世界繁華報(bào)》連載，立刻在滬上風(fēng)行，到1906年出版單行本，旋即暢銷全國。那時候清帝還在位，盡管一些高官特別是旗人為此恨死了李伯元，有人甚至寄信威脅他，但也拿李伯元無可奈何。

這位剛毅，在1900年庚子事變時大大有名。顢頇而蠻橫的他成為軍機(jī)大臣，和端王載漪沆瀣一氣，力推端王的兒子溥儁代替光緒帝入承大統(tǒng)，故極力攛掇慈禧太后借用義和團(tuán)抗擊洋人。做過軍機(jī)章京的四川瀘州人高樹在《金鑾瑣記》中寫詩嘲諷這個自大而無知的旗人權(quán)貴：

禍國殃民喚奈何，閹門納賄進(jìn)鑾坡。

他年編輯奸臣傳，開卷唯君笑柄多。

高樹在這首詩注釋中曰：“剛毅由粵撫入京祝太后壽，獻(xiàn)大小金銀錢于李閹，約計(jì)千余元，全球略備，無一雷同，大得閹歡心，遂為太后寵任。其人不學(xué)無術(shù)，語多可笑，如匯記之，亦國史之材料?！?/p>

從此段文字可見，剛毅雖讀書不多，經(jīng)常鬧笑話，但自有其所長，就是他巴結(jié)逢迎有一套。剛毅在做廣東巡撫時，回京為太后祝壽，因?yàn)閺V東沿海與洋人貿(mào)易多，于是便挑選各國的銀錢，幣值不一，但一點(diǎn)也不雷同，匯聚一起送給太后的紅人李蓮英。這樣，他花錢不多，但長居深宮的大太監(jiān)沒見過，圖個新鮮。

像剛毅這樣的官員，其糊涂只是于國事而言，而謀官謀利可是“心比比干多一竅”，精明得很。

（摘自《家國與世情》）