本刊記者 趙 博

CLL CHEK

今年9月，地中海航運(yùn)訂購了由Silverstream Technologies開發(fā)的30套空氣潤滑系統(tǒng)。這是迄今為止來自單一運(yùn)營商的最大空氣潤滑技術(shù)訂單，表明了該技術(shù)在節(jié)省燃料和減少二氧化碳排放方面的強(qiáng)大能力。Silverstream Technologies開發(fā)的空氣潤滑系統(tǒng)通過提高燃料效率和優(yōu)化發(fā)動機(jī)負(fù)載，可幫助船東和運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)資本和運(yùn)營方面的節(jié)省。為進(jìn)一步了解該技術(shù)，本刊特采訪了Silverstream Technologies首席執(zhí)行官Noah Silberschmidt先生。

記者 ：Silverstream Technologies成立于2010年，而2010-2021年正是海事減排技術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵時期。當(dāng)初，為什么專門聚焦于空氣潤滑技術(shù)？

Noah Silberschmidt：公司成立時的最初想法是將真正具有獨(dú)特性和創(chuàng)新性的清潔技術(shù)推向市場，以提高船舶效率，支持海事領(lǐng)域脫碳?？諝鉂櫥拍钭钤绯霈F(xiàn)在19世紀(jì)，但我們通過更多的研究對這個概念用于船舶行業(yè)進(jìn)行了完善，為此申請專利、擴(kuò)大規(guī)模并推動其商業(yè)化。Silverstream Technologies的空氣潤滑系統(tǒng)（ALS）是一種先進(jìn)的海上清潔技術(shù)，我們與當(dāng)今最好的設(shè)備制造商、造船廠和船東合作，制定了空氣潤滑系統(tǒng)性能行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，如今，多家船東/運(yùn)營商訂造的一系列船舶采用了我們公司的空氣潤滑系統(tǒng)。

這項(xiàng)技術(shù)的原理并不復(fù)雜，在易用性方面非常出色，但卻帶來了實(shí)實(shí)在在的能耗節(jié)約。簡而言之，空氣潤滑系統(tǒng)利用基本的自然法則，在船體下方形成一層堅硬的微氣泡“地毯”，以減少船體與海水之間的摩擦阻力，進(jìn)而提高能量的使用效率，減少燃料油消耗，從而降低船舶排放。任何一種燃料在效率方面都沒有化石燃料高，在同樣的能量輸出下，替代燃料需求量要比化石燃料多，新燃料油箱顯然要占用更多船舶空間，如果想要抵消這部分損失，船東和運(yùn)營商應(yīng)該考慮在其它方面提高船舶能效水平。

記者：對于空氣潤滑系統(tǒng)的工作原理，請您進(jìn)行更詳細(xì)的說明。這項(xiàng)技術(shù)的適用性如何？

Noah Silberschmidt：本質(zhì)上，我們的技術(shù)非常簡單，它利用開爾文-亥姆霍茲不穩(wěn)定性現(xiàn)象產(chǎn)生微氣泡“地毯”，提高能量使用效率。開爾文-亥姆霍茲不穩(wěn)定性現(xiàn)象指的是在有剪力速度的連續(xù)流體內(nèi)部或有速度差的兩個不同流體界面之間發(fā)生的不穩(wěn)定現(xiàn)象。這些微氣泡從通常安裝在船舶平底前部的箭頭結(jié)構(gòu)中的空氣釋放裝置（ARU）中被“剪切”出來，從而形成一條貫穿于整個船體平底的剛性“地毯”。

這些微氣泡的直徑約為1毫米，它們包圍船體平底后，減少船體和海水之間的摩擦阻力。當(dāng)軸功率下降時，我們可以立即觀察到這一現(xiàn)象。事實(shí)上，我們的空氣潤滑系統(tǒng)是市場上唯一可以簡單開啟或關(guān)閉的清潔技術(shù)之一，它適用于所有海況，并在某些情況下允許船舶以較低的燃油消耗速度行駛，提高了船舶操作的靈活性。此外，與目前市場上的許多其它輔助減排技術(shù)不同的是，空氣潤滑系統(tǒng)不僅適用于新造船，也可以作為改造方案來解決現(xiàn)役船舶的減排需求，屆時只需在短暫塢修期間進(jìn)行改裝，系統(tǒng)不會占據(jù)船舶很大空間?？諝鉂櫥到y(tǒng)與所有遠(yuǎn)洋船舶類型兼容，適用船型涵蓋油船、干散貨船、汽車滾裝船，液化天然氣運(yùn)輸船和郵輪等，我們正在努力使其成為船舶標(biāo)配。

記者：任何一項(xiàng)新技術(shù)開始進(jìn)入市場時，都會遇到多多少少的阻礙。你還記得最初面對的挑戰(zhàn)嗎？解決的關(guān)鍵在哪里？

Noah Silberschmidt：多年來，我們一直努力與許多船舶相關(guān)行業(yè)領(lǐng)先企業(yè)建立、保持穩(wěn)定且長久的合作關(guān)系。

他認(rèn)為，農(nóng)資流通企業(yè)數(shù)量的增多促使農(nóng)資經(jīng)營網(wǎng)點(diǎn)遍布全國各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村落，方便農(nóng)民采購農(nóng)資產(chǎn)品，保障農(nóng)時所需，有積極的意義。不過，當(dāng)前農(nóng)資流通企業(yè)“小散弱”的基本現(xiàn)狀也為行業(yè)發(fā)展帶來了一些問題。

早些時候，我們意識到需要克服的最大障礙之一是證明使用空氣潤滑系統(tǒng)減排的優(yōu)勢。在與部分船東和運(yùn)營商接觸時，我發(fā)現(xiàn)某些不合實(shí)際或太過超前的燃料替代方案及作用微乎其微的清潔技術(shù)，是立在雙方中間的“信任障礙”。

但我們堅信這是輔助航運(yùn)減排的最佳有效方式之一。我們與船級社和行業(yè)協(xié)會合作，與船東、運(yùn)營商、租船方和船廠溝通，積極向市場展示空氣潤滑系統(tǒng)的優(yōu)越性。從第一次安裝空氣潤滑系統(tǒng)開始，我們就一直尋求第三方機(jī)構(gòu)進(jìn)行驗(yàn)證技術(shù)，這得到了多家船級社的支持。我們希望傳達(dá)一個凈節(jié)約量的概念——考慮能耗后獲得的燃料和排放節(jié)約量，以這種公平、透明的方式，讓潛在使用者衡量這項(xiàng)技術(shù)的系統(tǒng)性能。比如我們在與殼牌、格里馬爾迪和嘉年華郵輪等公司進(jìn)行技術(shù)運(yùn)行測試時，只討論可被證明的燃料/排放節(jié)約量，這是實(shí)打?qū)嵉摹?/p>

現(xiàn)在，我們已經(jīng)進(jìn)入項(xiàng)目增長和規(guī)模擴(kuò)張階段，之前提到的“信任障礙”基本消除。海事界的清潔技術(shù)市場復(fù)雜，船東、運(yùn)營商和承租人會優(yōu)先選擇已經(jīng)驗(yàn)證的技術(shù)解決方案，讓我們的技術(shù)成為許多行業(yè)領(lǐng)先企業(yè)首選，也說明他們對Silverstream Technologies所提供空氣潤滑系統(tǒng)進(jìn)行輔助減排的信任。

記者：目前，有多少船舶安裝了Silverstream Technologies提供的減排解決方案？

Noah Silberschmidt：這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)該應(yīng)用于所有船舶，隨著新訂單的不斷增加，目前已有超過12艘船舶安裝了我們研發(fā)的空氣潤滑系統(tǒng)，還有40余個訂單項(xiàng)目。對于每一艘船，我們都會在海上試航期間進(jìn)行嚴(yán)格測試，以確保微氣泡產(chǎn)生預(yù)期的凈燃油和排放節(jié)約，之后，我們還會就已裝項(xiàng)目繼續(xù)優(yōu)化系統(tǒng)性能，且承諾這項(xiàng)服務(wù)會持續(xù)于船舶的整個生命周期。

我們在設(shè)計空氣潤滑系統(tǒng)時，還會考慮船舶整體運(yùn)行狀況及壓載時間和滿載耗油情況，這基本決定了能夠?qū)⒐?jié)省的燃油量，船舶越耗油，能夠節(jié)約的燃油量和溫室氣體排放量就越減少。

記者：空氣潤滑系統(tǒng)可帶來多大的減排效果？投資回報率如何？

Noah Silberschmidt：我們的空氣潤滑系統(tǒng)可根據(jù)不同船舶類型，為其提供5%～10%的凈燃油和排放節(jié)省量，換句話說，節(jié)省量相當(dāng)于系統(tǒng)運(yùn)行的能耗。至于投資回報率，這在很大程度上取決于不同船型項(xiàng)目，因?yàn)槊看伟惭b都根據(jù)船舶和相關(guān)船廠的特定要求而量身定制。平均而言，典型船型的投資回收期在2～4年之間。

Noah Silberschmidt：Silverstream Technologies的空氣潤滑系統(tǒng)已被證明是一種非侵入性的船舶脫碳解決方案，微氣泡不會干擾船舶常規(guī)操作。通過與油漆和涂料制造商合作，我們發(fā)現(xiàn)該技術(shù)不會對船體或螺旋槳造成任何磨損。事實(shí)上，這些微氣泡還會對船底產(chǎn)生積極的防污效果。

根據(jù)客戶反饋，空氣潤滑系統(tǒng)不僅對船舶沒有干擾，而且對海洋環(huán)境也沒有干擾，因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)降低了振動，減少了排放到海洋中的噪音。另外，這些微氣泡可能會干擾微生物的生存，比如附著在安裝了空氣潤滑系統(tǒng)的船舶上的藤壺數(shù)量要比不使用該技術(shù)船舶的少。

記者：在實(shí)施EEXI和CII后，您認(rèn)為業(yè)界對空氣潤滑系統(tǒng)的接受程度將發(fā)生怎樣變化？

Noah Silberschmidt：國際海事組織（IMO）推動海事界脫碳的最新舉措無疑將加大整個航運(yùn)市場的壓力，但我認(rèn)為，這會促使更多企業(yè)支持使用我們提供的解決方案?？諝鉂櫥到y(tǒng)是一條關(guān)鍵的前進(jìn)路徑，在今天和未來都很重要。例如，雖然減速航行可能被視為實(shí)現(xiàn)CII合規(guī)的最簡單方式，但從長遠(yuǎn)來看，這種行為則是一種相對無效的解決方案，甚至有可能破壞監(jiān)管環(huán)境和減排目標(biāo)。

我們相信，在船舶上應(yīng)用空氣潤滑系統(tǒng)可以幫助船東/運(yùn)營商在CII規(guī)則中實(shí)現(xiàn)一個等級的提高，例如從B級提升到A級。這是單一減排技術(shù)能夠產(chǎn)生的重大飛躍。更長遠(yuǎn)來看，可在全球現(xiàn)有船舶上“安裝的、經(jīng)驗(yàn)證的、可持續(xù)的、與燃料無關(guān)的”空氣潤滑系統(tǒng)對于確保實(shí)現(xiàn)IMO提出的遠(yuǎn)期減排目標(biāo)至關(guān)重要，而且還會讓船東保持船隊(duì)“綠色競爭力”，進(jìn)而在CII規(guī)則下獲得更多租船合同。

未來，航運(yùn)業(yè)的脫碳途徑將有多種形式，特別是在燃料組合方面。但需要強(qiáng)調(diào)的是，效率仍是達(dá)到IMO減排目標(biāo)的關(guān)鍵推力，為此，我們也將在這方面發(fā)揮難以替代的作用。

記者：船東或運(yùn)營商面臨的挑戰(zhàn)有哪些？是否有相應(yīng)的解決辦法？

Noah Silberschmidt：目 前 為止，我們面臨的最大挑戰(zhàn)是，考慮到未來存在巨大的不確定性時，航運(yùn)業(yè)需要可以信賴的技術(shù)解決方案。船東和運(yùn)營商必須仔細(xì)審查他們?yōu)槠浯白龀龅拿恳豁?xiàng)技術(shù)采購決定——“現(xiàn)成”的解決方案是最好的嗎？“現(xiàn)成”的解決方案會在船舶整個生命周期內(nèi)持續(xù)嗎？這些解決方案能兌現(xiàn)承諾的效果嗎？只有選擇正確的解決方案，我們才能避免船舶資產(chǎn)擱淺，才能避免投入市場的運(yùn)力無利可圖。作為重資產(chǎn)行業(yè)投入者，船東和運(yùn)營商必須在如何評估技術(shù)性能方面變得更加成熟，并著眼于能夠獲得獨(dú)立驗(yàn)證的結(jié)果。

如果一項(xiàng)新技術(shù)的研發(fā)擱淺了，可能是因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)在船上很難適用、可信賴度不大，也可能因?yàn)殚_發(fā)資金受限，或者商業(yè)應(yīng)用較少。換句話說，一個新參與者進(jìn)入航運(yùn)減排技術(shù)領(lǐng)域，應(yīng)該從構(gòu)思概念到使用技術(shù)等許多層面開展無數(shù)的工作。鑒于對可持續(xù)性的絕對關(guān)注——這種關(guān)注自然也來自客戶壓力——船東和運(yùn)營商必須推動在其新資產(chǎn)上安裝最佳的且經(jīng)過有效驗(yàn)證的技術(shù)。而幸運(yùn)的一點(diǎn)是，Silverstream Technologies提供了足夠簡單且有效的減排解決方案。

記者：最后，您能否總結(jié)一下空氣潤滑系統(tǒng)和Silverstream Technologies的發(fā)展前景？

Noah Silberschmidt：我們正處于航運(yùn)業(yè)廣泛采用清潔技術(shù)這樣一個非常激動人心的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。通過與行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的合作，我們相信我們正在將空氣潤滑系統(tǒng)等減排解決方案從“新穎”變?yōu)椤捌胀ā薄?/p>

我們的目標(biāo)是使空氣潤滑系統(tǒng)成為所有進(jìn)入市場的新造船標(biāo)準(zhǔn)，并通過提供經(jīng)驗(yàn)證的改裝解決方案來支持現(xiàn)有船舶。正如我所講的，我們正在繼續(xù)擴(kuò)大我們在整個市場的技術(shù)規(guī)模，各個細(xì)分市場快速增長的訂單就證明了這一點(diǎn)。

至于Silverstream Technologies本身而言，我們的轉(zhuǎn)變也是驚人的，從小型初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展到行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。近幾年，公司一直專注于增加訂單量，提高供應(yīng)鏈服務(wù)水平并擴(kuò)大工程師團(tuán)隊(duì)，在過去一年中，公司的員工數(shù)量從13人增加到了34人，未來還會繼續(xù)吸納相關(guān)人才，因?yàn)槲覀円薪痈囗?xiàng)目。我們期待看到航運(yùn)減排達(dá)到最終目標(biāo)，也將繼續(xù)大力支持航運(yùn)業(yè)的脫碳之旅。

對于航運(yùn)減排新技術(shù)引入狀況，設(shè)計新技術(shù)減排這個全新領(lǐng)域的新公司還很少。這是個問題。由于航運(yùn)業(yè)一直缺乏對新方法、新技術(shù)和新設(shè)計的投資，科技公司融資變得非常困難。IMO和歐盟法規(guī)推動可以提供必要動力，發(fā)起研發(fā)項(xiàng)目可以加速新技術(shù)發(fā)展，使航運(yùn)業(yè)更容易獲得技術(shù)和燃料類型的融資，這有利于解決氣候問題并降低船舶投資/運(yùn)營成本。

◎ 延伸閱讀

目前，Silverstream Technologies與行業(yè)合作伙伴一起參加了“CHEK項(xiàng)目”，該項(xiàng)目旨在展示創(chuàng)新的船舶設(shè)計和共生于實(shí)際船舶概念設(shè)計的技術(shù)，這些技術(shù)包括風(fēng)能和氫能推進(jìn)、廢熱回收、電池電力、空氣潤滑系統(tǒng)、創(chuàng)新的防污技術(shù)及數(shù)字化運(yùn)營改進(jìn)。將所有這些技術(shù)結(jié)合，預(yù)計可以減少99%的溫室氣體排放，節(jié)能至少50%的燃料消耗，降低95%以上的黑碳排放。