中秋節(jié)是我國的傳統(tǒng)節(jié)日，為每年農(nóng)歷八月十五。農(nóng)歷八月為秋季的第二個(gè)月，古時(shí)稱為仲秋，因處于秋季之中和農(nóng)歷八月之中，故民間稱為中秋，又稱秋夕、八月節(jié)、八月半、月夕、月節(jié)，又因?yàn)檫@一天月亮滿圓，象征團(tuán)圓，又稱為團(tuán)圓節(jié)。

俗話說“月到中秋分外明”，每年都有12個(gè)月，每月陰歷十五，月亮都要圓一次。可是為什么月到中秋分外明呢？

天文專家解釋說，月亮到了農(nóng)歷八月十五這天顯得格外明亮，是秋天特有的清爽氣候所形成的。冬春兩季，風(fēng)沙比較大，氣候干燥;夏季多雨，空氣中有大量的水汽。

這些情況都會(huì)使月光通過大氣時(shí)變得黯淡。而秋季多晴朗天氣，秋風(fēng)較弱，大氣中的水汽和塵沙較其他季節(jié)少，月光通過大氣時(shí)受空氣中的塵沙和水汽折射少，自然要比其他季節(jié)明亮得多。

從氣象學(xué)觀點(diǎn)看是有一定道理的。因?yàn)槊慨?dāng)這個(gè)時(shí)候，北方吹來的干冷氣流迫使夏季一直回旋在我國大部分地區(qū)上空的暖濕空氣向南退去，天空中云霧減少了。

同時(shí)，太陽傾斜度漸漸變大，地面得到太陽光熱逐漸減少，氣溫一天比一天低了，干燥、寒冷的冬季風(fēng)使水汽降低，空氣透明，因而秋高氣爽，夜空如洗，月亮分外皎潔，使人產(chǎn)生月到中秋分外明的感覺。

當(dāng)然這也是相對(duì)的，從天文學(xué)的角度看，月亮也不一定只有在中秋才分外明。因?yàn)樵铝潦欠瓷涮柟獠帕恋?，故在地球上看來，月光的?qiáng)弱既與地球看到月亮的反光面大小有關(guān)，又與月亮距地球遠(yuǎn)近及月亮離太陽遠(yuǎn)近有關(guān)。

當(dāng)月亮反射太陽光的月面最大而近于正圓形，這時(shí)，月光應(yīng)是最明亮的，一般在農(nóng)歷每月十五或十六，甚至十七。同時(shí)，月亮繞地球旋轉(zhuǎn)軌道是橢圓形的，近地點(diǎn)也不一定是十五。另外，地球繞太陽旋轉(zhuǎn)軌道也是橢圓的，近日點(diǎn)一般都在農(nóng)歷十一、二月，不在八月。由此可見，月到中秋分外明的說法也是相對(duì)而言的，它包含著人們的某種寄托和情思。

摘自武漢大學(xué)出版社《天文知識(shí)看臺(tái)》