戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的湖廣驛道自楚都郢（今湖北江陵）經(jīng)蒲圻（屬湖北）、巴陵（今岳陽(yáng)）、長(zhǎng)沙，接郴州、永州通兩廣。而橋頭驛是長(zhǎng)沙北上的第一個(gè)驛站。隨著歷史變遷，眾多驛站早已無(wú)影無(wú)蹤，唯橋頭驛古驛站舊址尚在。

橋頭驛靠近從汨羅發(fā)源的沙河，沙河邊有一座青竹橋，驛站設(shè)在青竹橋邊，所以稱(chēng)為橋頭驛。古代驛站有車(chē)傳、轎傳、人傳，最常見(jiàn)的是馬傳，過(guò)路驛使或官員有時(shí)換馬不換人，有時(shí)人馬都換，當(dāng)年橋頭驛還管理和飼養(yǎng)不少馬匹，在驛站附近有一個(gè)“馬號(hào)”（馬場(chǎng)）。史書(shū)記載“康熙二十四年乙丑，撫部院丁思孔請(qǐng)減驛遞馬匹，以省糜費(fèi)，奉文裁去站馬十匹”，留“橋頭驛站馬五十匹，馬夫二十五名，獸醫(yī)一名”。距離橋頭驛馬號(hào)嶺半里處有一黃泥堆，上砌望官樓，白天可登高遠(yuǎn)眺，看出差官員是否從驛道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，黑夜則以干松樹(shù)為燃料，燃起熊熊大火，以示官員從這里經(jīng)過(guò)。

古代驛站的功能很多，傳遞公文消息、傳送地方貢品、迎送往來(lái)官員，并為他們提供食宿，飼養(yǎng)、管理和更換驛馬、整修車(chē)轎等。

從秦漢時(shí)期一直到近代兩千多年，盡管全國(guó)驛站不斷變化，但橋頭驛這一站從未撤銷(xiāo)或降級(jí)。清末民初，郵電和鐵路開(kāi)通，驛站逐漸消失，橋頭驛又設(shè)立了火車(chē)站、汽車(chē)站和電報(bào)局，仍然是長(zhǎng)沙北鄉(xiāng)的交通樞紐和政治、經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。

交通要道加上驛站，對(duì)于橋頭驛人的生活和觀(guān)念都會(huì)產(chǎn)生極其重要影響。那些在官道上來(lái)來(lái)往往、在驛站住宿停息的朝廷官吏、四方賓客和各地商賈，天天帶來(lái)新奇、異樣、豐富的外來(lái)信息、生活方式和行為方式，雖然只是過(guò)路，或者只是一餐、一宿而去，卻總會(huì)讓本地人增加見(jiàn)識(shí)、拓寬眼界、接觸和接受新的事物和觀(guān)念。

有了路，有了驛站，慢慢就會(huì)有短期和長(zhǎng)期從事商業(yè)的民戶(hù)，于是便形成商業(yè)人群和集市。清代嘉慶年間《長(zhǎng)沙縣志》載：橋頭驛“居民百余家，已成市矣”，人口和物資的流動(dòng)，給橋頭驛人帶來(lái)經(jīng)濟(jì)利益和商業(yè)意識(shí)。

不過(guò)，南來(lái)北往的道路和驛站也給橋頭驛人帶來(lái)過(guò)深重的災(zāi)難，尤其是戰(zhàn)爭(zhēng)的災(zāi)難。從民國(guó)初年到1949年，數(shù)十年間，兵馬擾攘，尤其是1939年9月，英勇的中國(guó)軍隊(duì)在此與日寇在橋頭驛至福臨、金井一線(xiàn)苦戰(zhàn)數(shù)日，死傷無(wú)數(shù)，這便是著名的“第一次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)”。日軍被迫撤退，但數(shù)十年后，橋頭驛一些水塘淤泥中仍埋藏不少日軍飛機(jī)投下卻沒(méi)有爆炸的炸彈，不禁使人想起當(dāng)年炮火連天、彈痕遍地的災(zāi)難歲月。

橋驛鎮(zhèn)的文物古跡有湖南和平起義秘密電臺(tái)舊址和清末湖南省咨議局副議長(zhǎng)陳炳煥墓，前者為湖南省文物保護(hù)單位，后者為長(zhǎng)沙市文物保護(hù)單位。

（綜合《長(zhǎng)沙晚報(bào)》《長(zhǎng)沙地名掌故》）