文｜李 麗

數(shù)字化時代的到來與新冠肺炎疫情持續(xù)，令再版圖書地位飆升成為新常態(tài)。

Workman的經(jīng)典產(chǎn)品之一——兒童智力開發(fā)叢書“大腦任務(wù)”(Brain Quest）系列

近年，美國“五大”出版商的任何收購行為幾乎都會成為媒體報道出版業(yè)走向集中整合的例證，但8 月上旬阿歇特集團(tuán)宣布以2.4 億美元（約合15.5 億人民幣）收購獨立出版社Workman，卻將媒體和業(yè)界的注意力更多地引向了疫情時期再版書地位的飆升。

截至2020 年底，阿歇特圖書集團(tuán)(Hachette Book Group)是美國第四大大眾圖書出版商，年銷售額粗略估計約為7 億美元。之后，當(dāng)行業(yè)老大企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)收購美國大眾出版領(lǐng)域第三大出版商西蒙與舒斯特(Simon & Schuster)的交易最終完成后，阿歇特圖書集團(tuán)將從全美第四上升為第三。

8 月上旬，阿歇特圖書集團(tuán)在接替西蒙與舒斯特公司，成為排名企鵝蘭登書屋和哈珀?柯林斯之后美國第三大大眾出版商的道路上，邁出了重要一步，達(dá)成了以2.4 億美元收購獨立出版社Workman 的協(xié)議。Workman 是美國僅存的幾家規(guī)模較大的獨立出版商之一，其2020 年的銷售額為1.34 億美元，它的加入將使阿歇特圖書集團(tuán)的年收入增至8 億美元以上。

自2013 年以來，阿歇特通過收購和有機(jī)增長，持續(xù)擴(kuò)大其再版圖書目錄。阿歇特圖書集團(tuán)首席執(zhí)行官邁克爾? 皮奇（Michael Pietsch）指出，收購Workman 是阿歇特八年來第六筆也是最大的一筆并購交易。皮奇在接受國際書業(yè)媒體《出版展望》（Publishing Perspectives）采訪時表示：“我們特別期望擴(kuò)展我們的實用性非小說類圖書和兒童圖書書單，這兩類圖書的再版書表現(xiàn)特別好。”而此次收購Workman，與前幾年的五次并購相類似，將為阿歇特增加更多的非小說類圖書和再版書目，使阿歇特這家曾經(jīng)主要倚賴小說類重點新書的出版商增色不少。前五次并購為阿歇特的圖書目錄增加了大約9000 種圖書，此次收購Workman，將為阿歇特再添3500 多種圖書，這些圖書都是Workman 非常賺錢的再版書目中的一部分。皮奇對Workman 出版社的書目質(zhì)量和深度贊不絕口。

有媒體評論，作為一家主要由再版常銷書驅(qū)動的出版社，Workman 的出版業(yè)務(wù)在許多方面都與阿歇特的目標(biāo)非常契合。被阿歇特收購之后，Workman 的原首席執(zhí)行官丹?雷諾茲(Dan Reynolds)將繼續(xù)在阿歇特旗下管理Workman，雷諾茲表示，Workman 的一些出版品牌，70%～80%的收入來自于再版書。他說，Workman 的策略一直是建立和發(fā)展擁有長久生命力的常銷書書目，這份書目中每一季有三分之一的圖書會轉(zhuǎn)化為持續(xù)銷售的再版書獲得可觀的銷售額，某些書還會產(chǎn)生特許經(jīng)營授權(quán)業(yè)務(wù)。

事實上，Workman 已經(jīng)創(chuàng)建了一些久負(fù)盛名、常銷不衰的出版品牌，包括世界上最暢銷的孕產(chǎn)和育兒系列“What to Expect”，兒童智力開發(fā)系列叢書“大腦任務(wù)”（Brain Quest）系列，以及“一天一頁”（Pagea-Day）日歷。其快速增長的新品牌之一“阿特拉斯?奧布斯丘拉”（Atlas Obscura）全球秘境探險者指南系列，今年10 月12 日將推出新產(chǎn)品Gastro Obscura。

皮奇稱贊Workman“是一家杰出的出版社，是業(yè)界最具創(chuàng)意的出版商”，并指出它引領(lǐng)和開創(chuàng)了將圖像與信息相結(jié)合創(chuàng)造暢銷書的方法。

Workman 出版社目前在位于美國紐約、北卡羅來納州教堂山、馬薩諸塞州北亞當(dāng)斯、俄勒岡州波特蘭市的幾處辦公室擁有約300 名員工。出版社旗下的出版品牌包括Workman、Algonquin、Algonquin 青少年、Artisan、Storey Publishing 和Timber Press。 此 次收購預(yù)計將在9 月底前完成，屆時Workman 將成為阿歇特圖書集團(tuán)的第八個出版子集團(tuán)。Workman 出版社現(xiàn)在的老板是卡羅蘭?沃克曼(Carolan Workman)，2013 年在其丈夫、出版社創(chuàng)辦人彼得?沃克曼(Peter Workman)去世后，卡羅蘭接管了出版社，而在此次并購交易完成后，她將退休。

出版社首席執(zhí)行官丹?雷諾茲說，成立于1968 年的Workman 出版社尋找新東家的工作已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)年，并與十幾家公司進(jìn)行了接觸和商討。雷諾茲補(bǔ)充說，老板卡羅蘭?沃克曼在為出版社尋找新下家時，“最優(yōu)先考慮的是員工的就業(yè)穩(wěn)定和安全，這甚至高于對并購價格的考慮。而我們在阿歇特集團(tuán)發(fā)現(xiàn)了讓我們動心的這一點，他們理解我們的動力所在” 。

而令業(yè)界和阿歇特集團(tuán)尤其感興趣的還有一點，Workman 出版社2020 年1.34 億美元的營收中，40%來自出版社內(nèi)部的自主原創(chuàng)產(chǎn)品。阿歇特首席執(zhí)行官皮奇表示，考慮到大多數(shù)Workman 廣受歡迎的書籍和產(chǎn)品都是出版社內(nèi)部開發(fā)創(chuàng)作的，收購后阿歇特集團(tuán)如果干涉Workman 的業(yè)務(wù)將是“瘋狂的”?！八麄冇凶约邯毺氐钠髽I(yè)文化，”他解釋說。

除了再版書目，Workman 還將為阿歇特集團(tuán)帶來更多的東西。憑借其獨特的出版方式，Workman 一直保有自己的銷售隊伍，其產(chǎn)品的銷售渠道遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了書店。雷諾茲和皮奇都表示，公司合并后更加廣泛豐富的圖書品類，讓他們看到了進(jìn)入禮品店和其他特色市場的巨大機(jī)遇。雷諾茲指出，這項并購交易還有一個實際效應(yīng)，就是可以減輕Workman 在維持基礎(chǔ)運營的同時投資開發(fā)新產(chǎn)品的財務(wù)壓力。依托阿歇特集團(tuán)，沒有了這些顧慮，Workman 可以全身心地投入到新產(chǎn)品的開發(fā)中去。

Workman的暢銷圖書品牌——孕產(chǎn)和育兒系列“What to Expect”

對于這一收購事件，美國書業(yè)界人士和有關(guān)媒體評論說，在新冠肺炎疫情流行進(jìn)入第二年的當(dāng)下，再版書已經(jīng)從出版商的副業(yè)變成了地位很高的主業(yè)，這在很大程度上是因為消費者的購買習(xí)慣持續(xù)向線上轉(zhuǎn)移。

由于實體店的貨架空間和庫房存儲能力有限，所以實體店往往只關(guān)注重點新書的銷售和那些已被證明常年動銷的作品。在數(shù)字化時代到來前，這意味著出版商的關(guān)注點也集中在主打新書。

數(shù)字化已經(jīng)伴隨了人們很長一段時間，但人們的舊習(xí)慣難改，而經(jīng)過一場疫情，出版商才開始注意到，消費者正被迫大規(guī)模轉(zhuǎn)到線上購書，這為再版書的銷售注入了新的活力。

在2020 年之前，出版商的再版書不會成為一個賣點，再版書書目也不是精明的首席執(zhí)行官想要大聲宣揚(yáng)的關(guān)鍵詞。但現(xiàn)在是2021 年，新冠肺炎疫情已經(jīng)持續(xù)了近兩年，并且還沒有結(jié)束，當(dāng)前的新常態(tài)是再版書至關(guān)重要。

出版商們剛剛意識到，數(shù)字化為他們打開了一個全新的書單，讓那些之前處于休眠或被遺忘的書籍得以重見讀者，這種全新的意識顯然在阿歇特收購Workman的交易中發(fā)揮了關(guān)鍵作用?！?/p>