王金華

曾國藩素以清廉著稱，但也有過放手收錢的時候，且在他的日記中有舊賬可查。

道光十八年（1838）三月，曾國藩第三次參加會試并中試，隨后賜同進士出身、授翰林庶吉士。喜慶中在京城盤桓一段后，經(jīng)過長途跋涉在年底回到家鄉(xiāng)。十幾年寒窗苦讀之后，新科進士衣錦還鄉(xiāng)，終于開啟了春風得意的好日子。也是從道光十九年正月初一起，曾國藩有了記日記的習慣。在這一年，曾國藩以湘鄉(xiāng)黃金堂為中心，對周邊大約二百里方圓開展了游覽和訪問。集中的出游有三次：第一次，從二月十一日到三月二十四日;第二次，三月二十九日到六月二十二日;第三次，七月二十二日到十月四日。十一月初即離家進京，全年在家停留的日子不超過四個月。曾國藩的足跡到達大半省域，大致包括今天的湘潭、婁底、邵陽三市城區(qū)，以及湘鄉(xiāng)市、雙峰縣、湘潭縣、衡陽縣、常寧市、寧鄉(xiāng)市、耒陽市、永興縣、新化縣、漣源市、邵東市、邵陽縣、隆回縣、洞口縣、武岡市等十幾個縣市。收錢也大致發(fā)生在以上范圍內(nèi)，錢的來源主要有四個方面：

一是宗族賀禮。曾氏在湘不是大姓，在不少地方面臨擠壓，好不容易出了個進士，正好借機揚眉吐氣。所以，曾國藩高中進士不僅是小家庭的喜事，更是整個曾氏家族的大喜事。新科進士出行，“肩輿十人”，還有仆從一兩人，威風和架子擺出來了，宗族也正需要這種效果。一路上，曾國藩提前派人送信告知行程，各地族人也派人迎送，氣氛十分隆重。每處曾氏宗祠是必到之地，在那里題字、寫對聯(lián)、掛匾，宴請地方官員和社會上層。耒陽縣石灣曾氏公寓租給伍姓人開店，伍姓人意圖霸占，曾氏于是修屏門掛匾以宣示主權(quán)，結(jié)果伍姓人打碎屏門，雙方發(fā)生互毆。落了下風的石灣曾氏請曾國藩去現(xiàn)場掛匾，并請他寫信托耒陽縣令宋鳳翔干預。新科進士掛上的匾，伍姓人果然不敢打碎。有時應邀為家境優(yōu)厚的宗親寫對聯(lián)、題扇和陪宴等，還有商議興修族譜、慰問在外地經(jīng)營的湘鄉(xiāng)商家等事項，宴請、唱劇招待十分隆重。當然，這一切并非是無償?shù)?，曾氏宗族要送公禮，有關人士要送私禮。例如當年六月七日日記：“石灣宗忍齋使侄謙六、長子貞垣將公私禮錢面交。”曾國藩父親曾經(jīng)將兒子中進士的喜訊送到衡陽縣松陂曾氏宗祠，宗祠說好要去曾家送賀禮，后卻食言，這次曾國藩來了又說要等到八月份再送，曾國藩聞言頓時大怒：“余盛氣折之，祠內(nèi)人甚愧畏。”第三天，松陂宗祠請人來說情，并“送押錢陸拾肆千”。

二是地方官員饋贈。曾國藩每到一地都拜訪地方官員，一方面出于禮節(jié)需要，一方面為便于維護宗族利益，先后拜訪了耒陽縣令宋鳳翔、衡陽縣令沈春江、永興縣令鄒揚芳、衡州觀察費鶴江、武岡州刺史楊梓田、新化知縣胡廷槐、湘鄉(xiāng)縣令嚴麗生，品級較低的有永興縣廣文曾雨村、湘鄉(xiāng)縣永豐分司吳詠斯等，還有未記載姓名的寶慶營軍官。參加宴請是常態(tài)，對那些文學造詣較高的官員，曾國藩還以詩文酬唱提升了交往層次，如在耒陽縣城就創(chuàng)作了《題宋于亭〈洞簫詞〉后》詞二首。宋于庭即耒陽縣令宋鳳翔，他和曾國藩書信來往、歡宴多次，甚至將珍藏的陳圓圓小像拿出來一起欣賞。年方二十八歲的新科進士、天子門生前途不可限量，尤其讓那些并非科舉正途出身的地方官肅然起敬，非常愿意結(jié)交，照例宴請并饋贈銀錢。當年十月五日日記：“衡陽縣大令沈明府送書來，言費鶴江都轉(zhuǎn)有程儀銀送余，存伊處，伊亦自有所贈，要余著人去取?！睆拇嗽胰谌氲胤焦偌澣后w，因之而來的不僅僅是銀錢，曾國藩四妹由朱堯階做媒，許配給百卅里之外的朱鳳臺之子，并當月隆重舉行婚禮，這在以前曾家是不敢想象的。

三是訴訟等地方事項。朱堯階是曾國藩相識多年的至交好友，正月初三來曾家后連夜長談至天明，數(shù)日后屢次約請曾國藩去鄰近的梓門橋，一起典當朱良二的田。曾國藩原來不愿意，經(jīng)不住勸誘終于參與。事成之日，曾國藩讓仆從送錢三十千回家，其中可能有此事的酬勞。兩天后，原承佃的農(nóng)民彭簡賢反悔，強悍不服，曾國藩出面將其帶至永豐分司處以法禁。也許擔心此事不妥，二十幾日后，曾國藩還寫信給朱堯階詢問，收到“梓門橋事已清”的回信才放下心來。朱堯階又托曾國藩到縣衙告狀，曾國藩認為縣試正進行需要回避;族人曾光文因墳山糾紛擬興訴訟，先咨詢曾國藩的意見;耒陽縣石灣曾氏公寓案，曾國藩兩次向縣令宋鳳翔請托;寫信給郴州書住首班臣，估計都是同類事項。這是礙于人情，或者為了家族利益，有一定的合理性，但無疑摻雜了利益因素。

四是文字和知識酬勞。作為科舉的顯著成功者，曾國藩的文字、書法乃至經(jīng)驗達到了定價的條件。他題寫牌匾、對聯(lián)、扇面都能收到潤筆費，尤其是壽序、壽文、壽屏、跋等價格較高。寧鄉(xiāng)縣曾仙舫提前送銀二十兩，請為其母作壽序;衡陽縣唐賡求為其父作五十壽文;湘鄉(xiāng)縣蔣干甫求為其藏書樓題“慎習樓”并作跋;衡陽縣唐詡庭請曾國藩上門寫壽屏，連住五天;衡陽縣黃蓉浦六十大壽，轉(zhuǎn)折托人求寫樹德堂跋;在耒陽縣曾益能叔侄家寫對聯(lián)、屏幅，“饋贈甚腆”;在邵東縣?？俗嬖?，應邀作《慈蔭亭記》，褒揚族人母親之美德。從第一件壽序潤筆二十兩銀子來推測，總收入應該不菲。不少書生備了銀錢和禮物來投曾國藩門下?！坝琅d城外曾傳裕之子紀詩執(zhí)贄來謁，愿依門墻”。曾謙六、曾貞垣兄弟呈上禮金之后，曾國藩“將按日功課讀書要徑寫與貞垣，約二千言，甚詳明”，四個月以后曾國藩還在日記里回憶，“情甚投洽，又見豐贈”，禮金數(shù)目一定不小。龔云亭、龔紫巖兄弟派專人到曾家，送去書信、詩作和四千賀禮錢，為了求教和交流。

在游訪途中，曾國藩三次派仆從送錢回家，兩次到錢莊將銅錢換成銀兩，兩次“詳人情數(shù)目”，就是計算禮金。銅錢笨重而難以攜帶，曾經(jīng)一次將四十八掛（千）錢寄存在母舅家，又一次“余錢三百余掛托寶泉帶去同換”。統(tǒng)計起來，有數(shù)目的銅錢超過四百五十掛（千）、銀兩二十兩，還有二十余處收錢未記數(shù)目。按照一掛（千）銅錢約一兩銀子折算，保守估計曾國藩收銀超過一千兩。曾國藩收錢也是家庭經(jīng)濟情況所迫，前兩次進京開支不菲，還算殷實的曾家已經(jīng)無力承擔，中進士后依然為進京費用發(fā)愁。這次收錢收禮后，進京的費用有了著落，還能余下部分到京城后開支，讓曾國藩感受了地位直線提升的喜悅。一路題字作文，對自己的詩文和書法也感覺良好，“字學柳誠懸，參以王大令、董香光筆意，結(jié)構(gòu)甚緊，筆下颯爽雅健，甚自許也”。這種自我評價是此前和以后都沒有的，明顯是和喜悅的心境密切相關。

然而，這種喜悅的感覺維持很短暫，曾國藩很快就后悔了。道光二十七年，已經(jīng)是九年以后，曾國藩給三位弟弟寫信，依然鄭重提起這一經(jīng)歷：“我自從己亥年在外把戲，至今以為恨事。將來萬一作外官，或督撫，或?qū)W政，從前施情于我者，或數(shù)百，或數(shù)千，皆釣餌也。渠若到任上來，不應失之刻薄，應之則施一報十，尚不足滿其欲。故兄自庚子到京以來，于今八年，不肯輕受人惠，情愿人占我便益，斷不愿我占人便益。將來若作外官，京城以內(nèi)，無責報于我者?！碑?shù)胤窖浴鞍褢颉币鉃椤膀_人的花招”，如此定性當年游訪收錢行為，可見悔恨之深。進而反復叮囑三位弟弟，不可占人半點便益，不可輕取人財。

曾國藩回家之后至記日記之前，也收了部分近親屬的賀禮錢，后來在家書中提到數(shù)例。道光二十三年，曾國藩被派為四川鄉(xiāng)試主考，收到一千兩銀子，這是第一次有余錢寄回家，以六百兩為家中還債及零用之費，以四百兩為饋贈戚族之費。兩位弟弟卻認為，自家欠賬未清卻要周濟戚族，此舉“糊涂”。曾國藩都一一解釋說服，歷數(shù)戚族之窮苦可憫，尤其對曾經(jīng)送錢祝賀者念念不忘，例如：“丹閣戊戌年曾以八千賀我，賢弟諒其景況，豈易辦八千者乎？以為喜極，固可感也;以為釣餌，亦可憐也?！?/p>

多年以后，真有當年送錢或宴請的人來找曾國藩，或者介紹親友來找，都是有事相求。曾國藩創(chuàng)辦湘軍后，宗親曾謙六聯(lián)系煤炭供應軍需，不過退貨或者欠錢等都公事公辦。曾國藩任兩江總督后，耒陽縣令宋鳳翔介紹其侄兒前去拜訪;鄉(xiāng)親沈靄亭帶著其外甥王君找到兩江總督府，希望給每人安排一個職位，曾國藩在家書中說出了自己的難處：“王君則無可錄用;靄亭則同來，此又不能不位置也。”無論事情辦不辦得成，曾國藩都抽出時間見面交談、留飯，或者離開時略有饋贈，表示不忘故交。

曾國藩當年收錢，除了第三種來源稍有不妥，需要看具體情況分析以外，其他完全符合當時社會規(guī)則，屬于合法行為或者正當勞動所得。雖然離他后來“自誓除廉俸之外不取一錢”的原則有很大差距，但已經(jīng)難能可貴了。在日記中留下這一本收錢的舊賬，明明白白記載，也未有毀改“證據(jù)”意圖，更是坦坦蕩蕩了。曾國藩因使用法禁對付強悍不服的佃農(nóng)而心懷不安，收錢之際嘆息族人“村鄙可憐”，都是心有良知的表現(xiàn)。所以，收錢而能悔改無損曾國藩的人格，反而說明圣賢也是長期自我修煉才成就的。