粵劇流行于廣東全省、廣西壯族自治區(qū)南部和香港、澳門等地。東南亞以及大洋洲、美洲的廣東華僑聚居地區(qū)，也有粵劇演出。

粵劇的基本聲腔為“梆簧”，并保留有弋陽腔與昆腔的部分曲牌以及南音、粵謳、木魚、龍舟、板眼等廣東民間說唱的曲調(diào)和民歌、樂曲、時(shí)代曲、小調(diào)等民間小曲。

粵劇的腳色行當(dāng)原為末、生、旦、凈、丑、外、小、夫、貼、雜10大行，“省港大班”時(shí)期精簡(jiǎn)為“六柱制”，即文武生、小生、正印花旦、二幫花旦、丑生、武生?；泟〉谋硌菟囆g(shù)保持了早期“過山班”粗獷、質(zhì)樸的特點(diǎn)。不少名演員都具有單腳、筋斗、滑索、踩躋、運(yùn)眼、甩發(fā)、髯口等方面的絕招。武打以“南派武功”為基礎(chǔ)，包括剛勁有力的靶子、手橋、少林拳以及高難度的椅子功和高臺(tái)功。

明末清初，弋陽腔、昆山腔由“外江班”傳入廣東，繼而出現(xiàn)了廣東“本地班”，所唱聲腔是一唱眾和，稱為“廣腔”。在后來粵劇常演的開臺(tái)例戲《六國(guó)封相》《仙姬送子》《八仙賀壽》中，仍保存了這種聲腔。清嘉慶、道光年間，高腔、昆腔逐漸衰落，“本地班”遂以梆子（指接近漢調(diào)西皮和祁陽戲“北路”的曲調(diào)）為主要唱腔。后徽班影響日益擴(kuò)大，又以“梆簧”（即西皮、二簧）作為基本唱調(diào)。同時(shí)也保留了部分昆、弋、廣腔，并吸收廣東民間樂曲和時(shí)調(diào)，逐漸形成粵劇。

辛亥革命時(shí)期，一些具有愛國(guó)思想的藝人，受春柳社新劇（俗稱文明戲）的影響，紛紛組織“志士班”，與工人、學(xué)生一起，進(jìn)行反清反帝反封建的宣傳，編演了《文天祥殉國(guó)》等戲。唱詞通俗易懂，音樂上開始在“梆簧”唱腔中穿插民歌小調(diào)，唱法上改假聲為“平喉”（真聲），并經(jīng)反復(fù)實(shí)踐，全部改用廣州方言演唱。1920年前后，不少粵劇大班社經(jīng)常集中在廣州、香港、澳門演出，習(xí)稱“省港大班”。他們吸收了話劇、歌劇和電影的部分藝術(shù)營(yíng)養(yǎng)，很快使自己豐富起來。

中華人民共和國(guó)成立后，逐步肅清了資本主義商業(yè)化的影響，積極挖掘、繼承優(yōu)秀傳統(tǒng)，藝術(shù)上也進(jìn)行了全面革新，不僅演出了不少優(yōu)秀劇目，而且培養(yǎng)了一批新人。1958年，成立廣東粵劇院。

（選自“戲劇文化網(wǎng)”，有刪改）