鄺海炎
馬上要開學(xué)了,我的一位朋友卻在猶豫:要不要把成績差的兒子送華德福學(xué)校?
我陪他走訪了華德福學(xué)校,他很喜歡。老實說,我也喜歡。不用考試,建筑老師帶著學(xué)生搭樹屋,美食老師帶著家長建烤面包爐,語文老師帶著學(xué)生做甲骨文字模,“順應(yīng)孩子天性”“培養(yǎng)孩子獨立性和創(chuàng)造性”,太“仙”了!這不就是我們兒時夢寐以求的教育嗎?但朋友問我意見時,我躊躇了。
我跟朋友講了近日讀《楊振寧傳》(楊建鄴著)的感受。楊振寧是20世紀(jì)全球排名前十的物理學(xué)家。成功秘訣何在?他自己回答,除了幸運,就是美學(xué)“品味”?!耙粋€人在剛接觸物理學(xué)的時候,他所接觸的方向及其思考方法,與他自己過去的訓(xùn)練和他的個性結(jié)合在一起,這對他將來的工作……有決定性的影響。” 受他父親和西南聯(lián)大的影響,楊振寧“欣賞數(shù)學(xué)家的價值觀……贊美數(shù)學(xué)的優(yōu)美和力量”。 1953年前后,博士畢業(yè)的他對“對稱性”特別感興趣,以后取得的重大成就也在這方面,包括得諾貝爾獎的“宇稱不守恒理論”和“躋身牛頓、麥克斯韋和愛因斯坦的工作之列”的“楊-米爾斯理論”。
晚年楊振寧回國講學(xué),自然金針度人,大談數(shù)學(xué)和物理的對稱性之美。吸引了大量年輕學(xué)子,但也引起了一些物理學(xué)家的擔(dān)憂。
比如,他在香港中文大學(xué)講了三次課,內(nèi)容都偏重哲學(xué)和物理學(xué)史,物理系主任楊綱凱聽了就嘀咕:“這樣的講法學(xué)生當(dāng)然愿意聽,但是作為物理系學(xué)生一門正規(guī)課程,這樣的講法作為開場白也可以,但是老這樣講下去恐怕對學(xué)生的物理學(xué)習(xí)不妥?!睏罹V凱不得不按照正規(guī)的物理學(xué)課程的講法又給學(xué)生補課,并自嘲“狗尾續(xù)貂”。
更耐人尋味的是,科學(xué)史專家陳方正給《楊振寧傳》寫序。他承認(rèn)“美感、對稱”這些“品味”如楊老所說,確實淵源自古希臘,但也提醒一個科學(xué)史常識:“古希臘科學(xué)過分依賴純粹推理精神,也過分沉醉于幾何論證之美妙,因而疏遠(yuǎn)了大自然的整體……正是由于此原因,古代科學(xué)失去了繼續(xù)發(fā)展的動力,無法蛻變?yōu)楝F(xiàn)代科學(xué)?!薄?7世紀(jì)的科學(xué)文化得以脫胎換骨:它是論證與計算并重,實驗與推理并重的……在優(yōu)美的、以嚴(yán)謹(jǐn)推理為尚的幾何形科學(xué)以外,又發(fā)展了雜亂的,依靠嘗試、猜測多于推理的計算型科學(xué)?!?/p>
“簡妙出自繁難”“精美本于粗惡”,當(dāng)楊振寧把物理學(xué)講得太“仙”時,楊綱凱、陳方正的“狗尾續(xù)貂”也就不丑,反成了美談。
當(dāng)年,“文妖”胡蘭成不喜歡現(xiàn)代學(xué)術(shù)的繁瑣,推崇“魏晉人之清談之佳趣與禪宗之妙悟”。在香港辦新亞書院的新儒家唐君毅不以為然:“以清談與禪所自生之姻緣觀之,若無漢人注《老》注《易》之辛勤,則亦無清談?wù)哐浴独稀费浴兑住分疄⒚?若無法相般若華嚴(yán)天臺諸宗之排比、法相科學(xué)判經(jīng)論之繁密,亦無禪宗說法之自在。”如今想要守住中國“精美”的學(xué)問,就要學(xué)習(xí)西方“粗惡”的科學(xué)方法和學(xué)術(shù)建制。這也是教育史的血淚教訓(xùn)。
這些年,國外的一些教育機構(gòu)帶來了某些“仙”理念,給家長提供了更多選項,這是好事。但是否適合自己的孩子,還得多打聽、多思考,不可跟風(fēng)、迷信。畢竟孩子的人生沒有試錯機會,沒把握時,我寧可保守點。