周芳

遠(yuǎn)古時(shí)，中國南方還是一片莽莽滄海，日積月累，埋葬了無數(shù)海洋生物的骨骼遺骸，壘起萬余米碳酸鹽巖地層。在后來的一次次地質(zhì)運(yùn)動(dòng)里，深而厚的碳酸鹽巖逐漸從海底抬升、露出水面，成為陸地。中國南方氣候濕熱，降雨豐沛，雨滴、河流以“滴水穿石”之功溶蝕著碳酸鹽巖，經(jīng)年累月，重塑地表。

大自然的鬼斧神工，造就了中國南方喀斯特：水與巖交融，“修”出石林、峰叢、天坑和蜂巢般的鈣華，“存”出數(shù)千條地下河。這些暗河形成各式管道和洞穴，連接成龐大復(fù)雜的喀斯特地下水系。它們有的在地下聚成暗湖，儲(chǔ)蓄和調(diào)節(jié)地下水，在幽暗深處孕育一方生態(tài)天地；有的伸出地表、開出“天窗”，哺育當(dāng)?shù)鼐用?，被傳唱成穿越千年的神話古歌，成就?dāng)?shù)鬲?dú)特的“水”之史詩。

中國南方喀斯特探索廣西的地下水系

“喀斯特”原本是南斯拉夫西北部一處石灰?guī)r高原的地名，意為巖石裸露的地方。因?yàn)榇说赜兄l(fā)育典型的巖溶地貌，所以“喀斯特”一詞也隨之成為巖溶地貌的代稱。中國則是世界上最早對(duì)喀斯特地貌現(xiàn)象進(jìn)行記述和研究的國家，早在晉代已有相關(guān)記載，明代徐宏祖所著的《徐霞客游記》對(duì)其記述最為詳盡。作為中國五大造型地貌之一，喀斯特地貌分布之廣泛、類型之多樣，幾乎各省都有不同面積的石灰?guī)r分布，露出地表的面積約130萬平方公里，約占全國總面積的13.5%。埋藏于地下的則更加廣泛，被評(píng)為世界自然遺產(chǎn)的中國南方喀斯特，就擁有全球最長的地下河水系，其中，廣西的地下河總長超過一萬公里，約等于地球直徑的長度，相當(dāng)于長江和黃河加起來的總長度。

在地面上，廣西的喀斯特地貌有陽朔、環(huán)江風(fēng)光作“門面”：石林猶如大地的骨刺尖脊，峰叢渾似層層巨屏疊翠，天坑、天橋雄奇險(xiǎn)峻，它們共同構(gòu)成一幅幅瑰麗大氣的山水畫。在地下，這里則私藏著另一個(gè)鮮為人知的“黑暗世界”。迷宮般的地下河水系，奇異獨(dú)特的洞穴生物，復(fù)雜而細(xì)膩的生態(tài)系統(tǒng)，成為大地皮膚下的血管經(jīng)絡(luò)，默默維系著此方天地。

廣西都安，這個(gè)因地理位置偏遠(yuǎn)、交通不便，一度被聯(lián)合國評(píng)為“最不適宜人類居住”的地方，就有著這樣一個(gè)豐富的“內(nèi)心”。自2011年以來，法國人塞班帶領(lǐng)的潛水隊(duì)多次來到此地，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了200多個(gè)地下河天窗。都安的地下河天窗數(shù)量多、密度大、形態(tài)各異、水深且清、溫度恒定、可潛性強(qiáng)，經(jīng)過幾年的探索，他們發(fā)現(xiàn)了幾十個(gè)適合潛水的洞穴。今天，約175平方公里的都安地下河國家地質(zhì)公園，已成為全世界洞穴探索者的天堂。

地下溶洞神秘而幽深，吸引著無數(shù)潛水愛好者。但“洞潛”并不是一件容易的事，它要求探索者有過硬的潛水技術(shù)，足夠的洞潛知識(shí)和在旁人看來有些“瘋狂”的、“向死而生”的勇敢與信念。

老貓也是洞穴探索者中的一員，曾帶隊(duì)探查過廣西50多個(gè)不同深度、寬度和形態(tài)的洞穴。他告訴我們，每一次下水，洞穴潛水員都武裝得像一名技術(shù)嫻熟的工程師，這不是為了?？幔浅鲇趯?duì)生命的愛護(hù)：“洞潛有讓人置生死于不顧的魔力，但并不是每一名潛水員都適合進(jìn)行洞潛。因?yàn)槎囱ň哂歇M窄、密閉等特性，對(duì)潛水員的中性浮力和體法有極高的要求，一絲絲不必要的上下浮動(dòng)和腳蹼抖動(dòng)都有可能帶起地下河底部的泥沙，使能見度急遽下降。”潛水員們?cè)谌腴T時(shí)，會(huì)對(duì)自己的潛水技術(shù)、心理素質(zhì)等進(jìn)行合理評(píng)估，并認(rèn)真思考是否能承擔(dān)一名洞穴探險(xiǎn)者極有可能面對(duì)的嚴(yán)重后果——死亡。

黑暗、幽閉、令人窒息，洞穴的恐怖氛圍似乎與生俱來，這里是好萊塢異形怪物、食人生物的最佳出場地。深入洞穴，漆黑的未知世界總是能輕易調(diào)動(dòng)我們的渺小無力感；但也正是因?yàn)檫@份未知，它才更讓人欲罷不能：我們想要知道黑暗洞穴里有什么，黑暗的盡頭是否有光。

黑暗洞穴里有什么？“盲眼家族”與古老化石

經(jīng)過碳酸鹽巖過濾的地下河水為洞穴生物，尤其是為水質(zhì)敏感的水下生物提供了優(yōu)質(zhì)的生存環(huán)境。不過，也由于幽深的洞穴內(nèi)一片黑暗，沒有依賴光合作用生存的植物，只有少數(shù)動(dòng)物組成的獨(dú)特世界。

在地下，距離洞口十幾米處就沒有陽光了。黑暗世界里，生物們進(jìn)化出了更有創(chuàng)意的生存方式。那里的生物大多數(shù)沒有眼睛，即使有，也不具備任何實(shí)質(zhì)功用。它們皮膚的顏色早已褪去，躲避天敵、尋覓事物和辨識(shí)方向等行為的方式也都變得不一樣。天峨金線鲃就是一種非常稀有的盲魚，屬世界瀕危物種。它們通體半透明，呈粉紅色，嘴巴似鴨嘴，兩邊還長有粗長的口須。由于長期生活在暗無天日的環(huán)境中，天峨金線鲃的眼睛已退化，僅留下了眼痕。雖然失去了視覺功能，但其他的感官，如聽覺、觸覺系統(tǒng)則異常發(fā)達(dá)，它們便依靠這些感官在黑暗世界中生存繁衍，不斷進(jìn)化。

盲蝦也是“盲眼家族”中的一員。因處于相對(duì)獨(dú)立和封閉的生態(tài)系統(tǒng)，盲蝦對(duì)環(huán)境的變化非常敏感，絕大多數(shù)只能生活在水質(zhì)純凈且食物鏈單一的洞穴底層。如果地下河水被地表水或人類的活動(dòng)污染，脆弱的生態(tài)平衡被破壞，盲蝦就無法生存，所以它們的數(shù)量極為稀少。在眼睛退化后，盲蝦能通過皮膚感知水流微小的變化，以此來辨別方向；極其發(fā)達(dá)的嗅覺系統(tǒng)更會(huì)幫助它們辨別“敵友”，甚至解決“婚配”難題。準(zhǔn)備繁殖的雌蝦會(huì)將信息素——好比香水——釋放到水中，這樣處于下游的雄蝦就會(huì)追著“香氣”，找到它的愛人，交配后，它們又會(huì)各自回到孤獨(dú)的生活中去。

就像古老的水系在陸地上刻畫出輪廓一樣，在一個(gè)更古老的時(shí)代，生命也在洞穴內(nèi)留下過它們的痕跡。

廣西吞烈甘蔗田中有個(gè)平平無奇的水坑，但當(dāng)潛入其水下時(shí)，我們就會(huì)從中發(fā)現(xiàn)一個(gè)消失的時(shí)代。吞烈化石洞是一個(gè)非常經(jīng)典的泥盆系化石洞，古生物學(xué)家認(rèn)為這里的化石來自3億5400萬年前的泥盆紀(jì)。這一時(shí)期，陸地植物繁茂，昆蟲和脊椎動(dòng)物剛開始進(jìn)化，而水下已經(jīng)有數(shù)以千計(jì)的魚類、斧足類動(dòng)物開始繁衍生息。故泥盆紀(jì)時(shí)代也被稱為“魚類的時(shí)代”，那時(shí)，厚殼蛤的生活簡單而慵懶，它們只需蝸居殼里，不斷地過濾水就能吃到自己喜歡的微生物。漸漸地，厚殼蛤的身體被越來越致密的沉積物覆蓋，最終只剩下碳酸鈣外殼。但十分幸運(yùn)的是，它們最后的安息地是一個(gè)洞穴，封閉的環(huán)境、恒定的溫度將碳酸鈣外殼完整保存了下來。在吞烈化石洞20米～60米深處，洞壁上嵌滿了這樣的貝類化石，形成了獨(dú)一無二、古老神秘的化石長廊。

潛入地下河，會(huì)來到一個(gè)“暗無天日”的神奇世界。這里有對(duì)水質(zhì)要求極高、視覺已退化的盲魚、盲蝦；也生存過又“宅”又“懶”的厚殼蛤——它們已在億萬年的時(shí)光中凝成了一個(gè)個(gè)化石。

無論是由小眼睛的半盲魚、視力完全退化的盲魚、盲蝦組成的“盲眼家族”，亦或穿越億年的貝類化石，它們都不過是地下黑暗世界的冰山一角，生物學(xué)家們對(duì)于中國喀斯特洞穴的探索才剛剛開始……

民族古歌中的地下河廣西瑤族的“水”文化

神秘的水下洞穴避世而獨(dú)立，使人感覺洞穴好似一座空洞的墳?zāi)?。其?shí)在洞口有光區(qū)——這座“墳?zāi)埂钡娜肟谔?，陽光能帶來充足的養(yǎng)分，生命故事也因此變得有趣起來。

石螺，小型軟體動(dòng)物，是中國水下耐寒能力最強(qiáng)的動(dòng)物之一。它們喜愛地下洞穴清涼的河水，所以經(jīng)常聚集在靠近洞口的河底，通常吸附在洞口的石塊等硬物上。大部分時(shí)候，這些弱小的生命都躲在自己的圓錐形“房子”中，看似紋絲不動(dòng)，實(shí)則會(huì)悄悄把“房門”打開，捕食經(jīng)過它們身邊的生物和魚卵。同時(shí)，它們也是各種魚、蝦、蟹最愛的食物——行動(dòng)緩慢的石螺逃脫捕食的可能性極小。廣西人更是將富含蛋白質(zhì)的石螺吃出了花樣：以石螺熬制高湯，輔以酸筍、辣椒等佐料，一碗鮮、酸、爽、辣的螺螄粉就此誕生。地下洞穴洞口處清澈、純凈的河水孕育了廣西的各種螺類，也孕育出廣西獨(dú)有的飲食文化。這種飲食文化就像此地上萬公里的地下水系一樣，源遠(yuǎn)流長，生生不息。

不過，地下河對(duì)廣西人的影響，絕不止體現(xiàn)在一種風(fēng)味上，它與當(dāng)?shù)孛褡宓臍v史同生同長。

瑤族是我國一個(gè)以游耕為生的古老山地民族，沒有民族文字，歷史和文化僅通過言傳身教、口耳相承。他們?cè)窈蝤B一樣不斷地遷徙，在南方的深幽山地莽野里尋找適宜居住的領(lǐng)地，在史學(xué)界有“東方吉普賽人”之稱。布努瑤則是瑤族的一個(gè)大支系，古時(shí)先祖為躲避部落戰(zhàn)爭中敵方的追殺，帶領(lǐng)后裔集體南遷，從黃河流域遷徙到金陵、洞庭湖一帶；宋末元初，藍(lán)、羅、蒙、韋四姓布努瑤才遷徙到云貴高原、紅水河流域一帶居住。就像很多民族重視天地草木一樣，他們特別重視腳下流淌的地下河。

生活在廣西都安瑤族自治縣的布努瑤人，將獨(dú)特的密洛陀文化傳承了下來。密洛陀在瑤語里指“古老的母親”，受瑤民世代崇敬和供奉，在布努瑤人心中，她就是最高的神——既是一位造天地萬物、造人類的女神，也是民族英雄。傳說天下的神都是密洛陀的孩子，其中有一個(gè)神分管地下河水系，保佑水土潔凈。當(dāng)?shù)厝藙t對(duì)水洞十分敬畏，并保留了在水洞邊祭祀的習(xí)俗，延續(xù)上千年。經(jīng)過漫長的歲月，他們將密洛陀的傳說演繹成了一首首歌謠，以創(chuàng)世古歌的形式口口相傳?！睹苈逋庸鸥琛穭t成為布努瑤人民在漫長歷史長河中，集體創(chuàng)作的一部偉大的創(chuàng)世史、心靈史。盡管史詩充滿了神秘、虛幻的神話色彩，但卻生動(dòng)地表達(dá)了他們對(duì)世界開端和萬物起源的樸素理解——水，是神靈世界、世間萬物的基質(zhì)，也是美好家園的特質(zhì)，是人們生產(chǎn)勞動(dòng)中不可或缺的重要保障。

布努瑤民眾對(duì)水始終保持著感恩之心。在他們看來，水既是神圣的，也是可親的，正因?yàn)橛辛怂?，這個(gè)族群的歷史才有了開端，并不斷延續(xù)后世。同時(shí)，人們也正是拜水所賜，在現(xiàn)實(shí)生活中尋找到了族群與社會(huì)認(rèn)同的橋梁和機(jī)緣。在未來，他們或許不會(huì)再相信神創(chuàng)世界的說法，而水卻永遠(yuǎn)會(huì)是聯(lián)系布努瑤族群心靈與情感的精神紐帶，永不止息地流淌在地下、在人與人之間。