孫錫蓮

2021年3月8日的《洛杉磯書評》網(wǎng)站上，刊載了戴夫·曼德爾針對列夫·馬諾維奇2020年的新著《文化分析學(xué)》的書評，題為《為人文學(xué)者服務(wù)的數(shù)據(jù)挖掘》。

過去二十年間，諸多因素的結(jié)合，使得對于海量信息的收集和分析成為可能;網(wǎng)速的提升和存儲成本的暴跌，使得數(shù)據(jù)收集更為方便;且新的“大數(shù)據(jù)”——特殊的技術(shù)和算法，使得我們可以不費(fèi)吹灰之力地對海量信息進(jìn)行消化和過濾。與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)走進(jìn)千家萬戶，線上行為——購物、聊天、觀看視頻、分享文化產(chǎn)品——日益增多，由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)和語境性“元數(shù)據(jù)”也成為企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)的重要素材。馬洛維奇的新書《文化分析學(xué)》所針對的，正是大數(shù)據(jù)的這一積極面向，它尤其關(guān)注新的技藝和技術(shù)如何可以被用來增進(jìn)我們對當(dāng)下文化的理解。在馬洛維奇看來，海量信息（比如社交媒體上每天都會出現(xiàn)上億張圖片）的出現(xiàn)，使得原有的那種針對某一文本或圖片進(jìn)行解讀的研究方法不再適用，也因此，《文化分析》一書試圖解決兩個問題：第一是面對突然涌現(xiàn)在我們面前的海量文化數(shù)據(jù)，描述出可對其進(jìn)行收集、組織、分類和標(biāo)識的方法;第二是探討內(nèi)嵌于舊有文化觀看方式之中的偏見和缺陷，以完善文化數(shù)據(jù)的收集、組織、分類和標(biāo)識進(jìn)程。

曼德爾的疑慮在于，即使對于某些信息的收集可以促進(jìn)人文認(rèn)知，我們是否就可以因此忽視其可能對我們造成的連帶傷害？比如，我們該如何看待大數(shù)據(jù)時(shí)代的“隱私”問題？眾所周知，當(dāng)下最為重要的大數(shù)據(jù)收集者，就是企業(yè)和公司，它們構(gòu)成了如今“監(jiān)控資本主義”的主力軍;還有，即使當(dāng)下的數(shù)據(jù)收集都是出于好意，誰又能保證二十年后情況依然如此？馬洛維奇認(rèn)為，對于人們行為和互動的系統(tǒng)觀察、捕捉及分析并非新事，因?yàn)槊褡逯尽⑷祟悓W(xué)、城市研究、體育、醫(yī)藥等領(lǐng)域早就已經(jīng)如此行事。但曼德爾指出，19世紀(jì)的人類學(xué)家，與21世紀(jì)的谷歌、亞馬遜之間，恐怕有著天壤之別;即使諸如“點(diǎn)贊”按鈕之類的設(shè)定是出于提升用戶體驗(yàn)的考慮，但事與愿違之處還是到處存在，比如，本來應(yīng)該被用來保護(hù)我們的執(zhí)法記錄儀，如今正被用來進(jìn)行面部識別。

因此在曼德爾看來，如果說該書意在成為大數(shù)據(jù)時(shí)代“文化分析”的教科書，那么它是成功的;但對于可能由此造成的數(shù)字全景敞視主義的前景，該書又似乎太過樂觀了。