段云峰
最近, 一則新聞吸引了大家的眼球。有家公司要花錢購買人的“ 便便”,300元一次。如果“便便”合格可以按月捐獻(xiàn),每月收入可以超過6000元。這種幾乎人人嫌棄的“廢物”,竟然有人會花錢購買。是噱頭,還是“便便”真值這個(gè)錢呢?
這就要從近幾年發(fā)展起來的一種新技術(shù)談起?,F(xiàn)在不少醫(yī)院都有一種新技術(shù),稱作糞菌移植,簡稱FMT。這種技術(shù)并不復(fù)雜,就是把健康人糞便中的菌群移植給患者,達(dá)到治療疾病的目的。這種技術(shù)雖然簡單,但已經(jīng)在全球很多醫(yī)院用于治療艱難梭菌感染了,治愈率非常高。其他疾病,比如炎癥性腸病、便秘、肥胖、帕金森病等生理和心理疾病都在嘗試用這種方式治療。
購買“便便”的公司,正是要利用其中的微生物??上祟愡€不能人為生產(chǎn)這些腸道微生物,來自健康人體的微生物便成為一些病人的“救命稻草”。當(dāng)然,要想捐獻(xiàn)自己的“便便”也并不容易,符合條件的捐獻(xiàn)者比符合獻(xiàn)血條件的比例低得多。一個(gè)人需要通過上百項(xiàng)檢測,才能擁有捐獻(xiàn)資格。
目前認(rèn)為,糞菌移植起效,主要靠里面的各種微生物。腸道里的微生物對人體的健康至關(guān)重要。早在2008年,人類微生物組計(jì)劃啟動,花費(fèi)約1.75億美元就是為了搞清楚生活在健康人體內(nèi)和體表——皮膚、口腔、上呼吸道、腸道和陰道上的各種微生物。消化系統(tǒng)中的口腔和腸道,擁有最大的微生物多樣性。僅腸道微生物就占了一個(gè)人所有微生物的80%,種類超過1000種,重量可達(dá)1~2公斤。
人類是地球上占據(jù)統(tǒng)治地位的物種。在我們身體上,有數(shù)以百萬億的微生物生活著,就像幾十億人生活在廣闊的地球上一樣。在長達(dá)數(shù)百萬年的時(shí)間里,人類和微生物已經(jīng)共同演化形成了一個(gè)“超級生物體”。你并不是你自己,而是由你的身體和生活在其中的微生物構(gòu)成的共同體。
每個(gè)人都擁有一套不同的微生物體系。你體內(nèi)始終存在的微生物,可能在另一些人體內(nèi)就很少見。每個(gè)人的微生物會隨時(shí)間發(fā)生變化,但每個(gè)人的微生物組都具有獨(dú)一無二的特征。
腸道菌群對人體健康的影響表現(xiàn)在多個(gè)方面。腸道菌群可以代謝食物,特別是食物中的膳食纖維。膳食纖維進(jìn)入腸道后會被這里的菌群分解。腸道菌群可以產(chǎn)生后代,一些“好菌”還會合成人體需要的重要營養(yǎng)物質(zhì),比如維生素類的B族維生素、維生素K、短鏈脂肪酸、必需氨基酸、不飽和脂肪酸等。此外,腸道菌群還可以保護(hù)腸道,抑制“壞菌”,防止它們破壞腸道屏障, 避免因病菌入侵引發(fā)疾病。
研究通過比較體內(nèi)和體外完全無菌的小鼠、兔子和正常飼養(yǎng)的小鼠和兔子,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)完全去除體內(nèi)微生物的實(shí)驗(yàn)組,從食物中獲取的能量和營養(yǎng)素不足,處理廢物的能力也會變差。這就會影響到動物體內(nèi)的整體功能,免疫系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育受到影響,甚至動物的行為都會發(fā)生改變。因此,動物的正常發(fā)育必須依賴完整的微生物組。
現(xiàn)代工業(yè)社會已經(jīng)給人類身體上豐富而復(fù)雜的微生物組造成了影響。這些微生物種類變得單一,隨之而來的是各種疾病的高發(fā)。目前已經(jīng)證明,有超過50種疾病都跟生活在腸道里的微生物密切相關(guān),包括癌癥、糖尿病、肥胖、高血壓、過敏、焦慮、抑郁、自閉癥、多動癥等。腸道菌群的失衡正在一步步影響著人類的健康。所以,千萬別小看這些肉眼看不到的腸道微生物,它會影響你的全身心。
因?yàn)檫@些疾病的發(fā)生與腸道菌群的破壞有關(guān)系,所以我們通過把“壞菌”清除,用健康人的“好菌”進(jìn)行替換,就有可能達(dá)到治療疾病的目的。這就是糞菌移植技術(shù)起效的背后機(jī)制。
每個(gè)人擁有不同的微生物組,之間的差異源于環(huán)境因素,比如飲食習(xí)慣。俗話說“人如其食”。你吃的食物就是塑造你獨(dú)特的腸道菌群的最主要方式。舉個(gè)例子,經(jīng)常吃素的人,腸道微生物就與肉食者或愛吃面食的人不同。
講個(gè)極端點(diǎn)的故事。2008年,一架直升機(jī)在亞馬遜熱帶雨林巡邏時(shí),發(fā)現(xiàn)一片從未出現(xiàn)在地圖上的小屋。后來,他們來到這里才知道,這是當(dāng)?shù)氐耐林迦簛喼Z馬米人(Yanomami)的領(lǐng)地。生活在這里的人,幾乎與世隔絕。他們?nèi)匀蛔裱瓊鹘y(tǒng)的狩獵—采集方式生活。一個(gè)醫(yī)療隊(duì)給有需要的村民提供了疫苗和抗生素。同時(shí),他們采集了這些人的皮膚、口腔及糞便樣本。在對這些人的微生物組進(jìn)行分析后,醫(yī)療隊(duì)驚訝地發(fā)現(xiàn),這些土著人的腸道微生物多樣性是已知人類樣本中最高的。他們腸道中生活的很多微生物,在全球其他地方的人類腸道中已經(jīng)消失不見了。
之前的研究已經(jīng)證明,生活在農(nóng)村環(huán)境的人比城里人腸道菌群的多樣性更高。大量數(shù)據(jù)也證明,工業(yè)化程度越低,距離現(xiàn)代生活越遠(yuǎn),腸道中微生物的多樣性就越高。簡單說,如果亞諾馬米人的腸道是熱帶雨林,那么生活在城市里的我們,腸道就像草原,甚至可能是荒漠。
生態(tài)學(xué)理論認(rèn)為,生物的物種多樣性越強(qiáng)的環(huán)境,功能性也越強(qiáng),面對變化時(shí)復(fù)原的能力也越強(qiáng)。那些多樣性低的環(huán)境可能很不穩(wěn)定,或者恢復(fù)能力很差。現(xiàn)代化過程似乎已經(jīng)給我們體內(nèi)的生態(tài)系統(tǒng)留下了不好的影響。
回想一下,你每天吃的食物都有哪些?是不是都是高油、高糖、高蛋白食物?你每天吃下了多少新鮮的食物?水果和蔬菜能吃到多少?每天三餐,有幾餐靠點(diǎn)外賣?
這些外賣并不是說沒有營養(yǎng),只是可能對腸道微生物來說,并非它們喜歡的食物。這樣的飲食習(xí)慣已經(jīng)對腸道微生物產(chǎn)生了影響。有一種稱作密螺旋體的細(xì)菌,在南美洲和非洲等地遵循傳統(tǒng)方式生活的人的腸道中非常常見,在我們?nèi)祟惖慕H野生猿類的腸道中也存在,說明它們可能是我們祖先體內(nèi)一直存在的物種。但是,在遵從現(xiàn)代生活方式,過著城市生活,依賴工業(yè)化生活的人群體內(nèi),卻難覓蹤跡。
即使某些腸道微生物沒有在現(xiàn)代人體內(nèi)消失,它們的種類和數(shù)量也在縮減。有一種名為普雷沃氏菌屬的細(xì)菌,是腸道中的常見菌,可以促進(jìn)消化富含纖維素和復(fù)雜碳水化合物的飲食。這些愛吃“草”的細(xì)菌在遵循傳統(tǒng)方式生活的人體內(nèi)非常常見,但在居住于城市的西方人中極其罕見。相反,生活在城市中的人擁有更多的擬桿菌屬細(xì)菌。這類細(xì)菌非常喜歡吃油脂和蛋白質(zhì)類食物。擬桿菌屬細(xì)菌的占比增加與多種疾病的發(fā)生密切相關(guān)。
因此,要想腸道菌群更健康,我們需要增加飲食的多樣性,在滿足自己的口舌之欲之外,盡可能給肚子里的微生物提供必要的食物。它們愛吃的食物并不復(fù)雜,就是那些人類不太容易消化分解的食物,那些富含膳食纖維、天然的新鮮水果、蔬菜、谷物等。
微生物組是動態(tài)的、變化的,幾天之內(nèi)就可能改頭換面。也就是說,通過改變微生物的物種組成,可以起到預(yù)防和治療疾病、促進(jìn)健康的作用。當(dāng)我們把高熱量、高脂肪的加工食品用我們祖先高纖維、低熱量的傳統(tǒng)食物替換時(shí),飲食結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大改變,腸道菌群的組成也會發(fā)生變化。只是這個(gè)變化要穩(wěn)定下來,需要持之以恒。
不久前,一項(xiàng)來自加拿大的研究發(fā)現(xiàn),70名BMI(身體質(zhì)量指數(shù))高達(dá)40的胖子,移植瘦人的腸道菌群后,取得了良好的減肥效果。令人感到意外的是,那些移植了菌群,又補(bǔ)充了低發(fā)酵膳食纖維的人改善更明顯,胰島素抵抗更少,腸道有益菌存活的比例更高,血糖和新陳代謝也更健康。
也就是說,這項(xiàng)研究并不是簡單的移植菌群,而是在移植之后又補(bǔ)充了“好菌”喜歡的食物。不是簡單的“移民”,而是貼心地給它們生存必需的食物。只有這樣,它們才能長期生存下來。
說完這些,請問,你愿意為了腸道菌群,認(rèn)真吃好每一頓飯嗎?