國家助學貸款是黨中央、國務院在社會主義市場經(jīng)濟條件下，利用金融手段完善我國普通高校資助政策體系、加大對普通高校貧困家庭學生資助力度所采取的一項重大措施。

助學貸款是—種信用貸款，由國家指定的商業(yè)銀行負責發(fā)放，對象是在校的全日制高校中經(jīng)濟確實困難的本、專科學生和研究生。其主要優(yōu)惠政策在于：一是無需擔保，二是由中央或省級財政貼息一半。

貸款金額主要根據(jù)公式確定：學生貸款金額=所在學校收取的學費+所在城市規(guī)定的基本生活費-個人可得收入（包括家庭提供的收入、社會等其他方面資助的收入）。一般情況下，學生通過申請國家助學貸款，每年可得到人民幣8000元左右的貸款。國家助學貸款的期限一般不超過8 年，貸款利率按中國人民銀行規(guī)定的同期限貸款利率執(zhí)行，不準上浮。