《科學(xué)美國人》上一份研究報告指出，據(jù)生物學(xué)家估計，一個人的身體表面和體內(nèi)生活著380萬億個病毒，是細(xì)菌數(shù)量的10倍。雖然其中一些病毒可以致病，但大多數(shù)病毒只是與我們共存。

我們的身體并非主要由偶爾被微生物侵襲的“人類”細(xì)胞組成;而是由共同生活的細(xì)胞、細(xì)菌、真菌以及數(shù)量最多的病毒構(gòu)成的超級有機體。

該研究報告的作者戴維·普萊德說：“我們10年來一直在繪制病毒組圖，我們研究得越深入，就越覺得病毒組仿佛是我們的伙伴，會對我們的日常生活產(chǎn)生或積極或消極的影響。最近的研究表明，我們甚至可以利用病毒組來促進自身健康。”

例如，美國洛克菲勒大學(xué)的研究人員從一種病毒中提純了一種酶，這種酶可以殺死感染了耐甲氧西林金黃色葡萄球菌患者體內(nèi)的細(xì)菌。研究結(jié)果相當(dāng)鼓舞人心，這種酶被美國食品和藥物管理局認(rèn)定為“突破性療法”，目前已進入三期臨床試驗階段。

人體是一個充斥著微生物的環(huán)境。許多病毒已經(jīng)找到在不致病的情況下安然繁殖的方法。病毒需要侵入宿主細(xì)胞才能繁殖，它們是精于利用人體內(nèi)所有選項的專家。似乎從我們出生起病毒組就開始積累了。研究顯示，嬰兒出生后不久，其腸道中就存在多種病毒，這說明這些病毒很可能來自其生母。其中一些病毒經(jīng)母乳被攝入，另一些病毒通過空氣、水、食物等進入嬰兒體內(nèi)。

許多生活在我們體內(nèi)的病毒并不把我們的細(xì)胞作為攻擊目標(biāo)，而是會尋找人體微生物組中的細(xì)菌。這些病毒被稱為噬菌體，它們潛入細(xì)菌細(xì)胞，利用那里的細(xì)胞器進行自我復(fù)制，然后往往會通過“自爆”來感染更多細(xì)菌，在這一過程中宿主細(xì)胞會被殺死。噬菌體在自然界中幾乎無處不在，因為它們狩獵生活在各種地方的細(xì)菌，人體只是它們的又一處狩獵場。

存在于不同人體部位的病毒組有很大差異?？谇恢械牟《静煌谀c道中的病毒，后者也不同于尿液或血液中的病毒。普萊德與同事梅莉薩·利證明，可以通過對比非親屬人群體內(nèi)的病毒組來判斷他們中是否有人生活在一起。普萊德說：“雖然不同人體內(nèi)的病毒組可能大相徑庭，但生活在一起的人似乎共享25%左右的病毒。親密接觸似乎影響不大，只要同住在一個空間內(nèi)就夠了?！?/p>

然而，這一問題頗為復(fù)雜。希拉·埃伯利斯發(fā)現(xiàn)，男性和女性的口腔病毒組存在巨大差異。激素可能是導(dǎo)致這一現(xiàn)象的原因，但還沒有人能證明二者之間存在這種聯(lián)系。我們知道，病毒組會因人群的地域差異而大不相同。例如，西方人病毒組的多樣性要低于非西方人病毒組。這種差異可能與飲食和環(huán)境有關(guān)。

我們是不是可以利用生活在我們體內(nèi)的病毒來改善我們的健康狀況？這并非異想天開。當(dāng)噬菌體在人體內(nèi)移動尋找細(xì)菌時，其中一些噬菌體會與鼻、咽喉、胃和腸道等器官黏膜表面的細(xì)胞結(jié)合。噬菌體不能在那里復(fù)制，但它可以等待一個脆弱的宿主到來。

這個過程理論上可以保護我們免受一些疾病的侵害。普萊德說：“假設(shè)一個人吃了被沙門氏菌污染的食物。如果這種細(xì)菌擦過胃黏膜，那里的噬菌體顯然可以感染細(xì)菌，并在細(xì)菌致病前將其殺死。這樣一來，噬菌體就可以作為事實上的免疫系統(tǒng)保護我們免受疾病侵害。目前還沒有人證明這一點，但2019年芬蘭一個研究團隊證明，附著在豬和虹鱒魚黏液上的噬菌體在那里存活了7天，并保護了這些動物免受一種細(xì)菌的感染。”

（選自《參考消息》2020年12月2日，有刪改）

賞析

人們往往談“毒”色變，但這篇科學(xué)小品文會刷新你對病毒的認(rèn)知，人類和大多數(shù)病毒同樣也是“命運共同體”的一部分。文章由《科學(xué)美國人》上的一份研究報告導(dǎo)入話題，引出觀點，全文綜合運用舉例子、分類別、打比方、作比較、列數(shù)字、作詮釋、引資料等多種說明方法，對以人類作為宿主的病毒作了多維解讀，深入淺出，通俗易懂。結(jié)尾的科學(xué)假設(shè)留下了進一步探索的空間，體現(xiàn)了探索發(fā)現(xiàn)永無止境的科學(xué)理念。

【王廣清/供稿】