文>>>

春風(fēng)拂面、陽(yáng)光明媚時(shí)，我回了一次故鄉(xiāng)。走進(jìn)親戚家的前院，見到場(chǎng)地上有一群毛茸茸的小雞正在母雞“咯咯”聲中跟著覓食，煞是可愛。這場(chǎng)景將我的思緒拉回到童年。

兒時(shí)，每年春天，樹剛冒芽?jī)?，村頭就響起了“賒小雞來(lái)——賒小雞”的吆喝聲。上個(gè)世紀(jì)七八十年代，老百姓生活貧窮，日子艱難，就計(jì)劃著在家里喂養(yǎng)一些雞鴨鵝等家禽，飼養(yǎng)大了換些錢來(lái)補(bǔ)貼家用。那時(shí)候農(nóng)村沒(méi)有什么經(jīng)濟(jì)作物，生產(chǎn)的糧食除了交公糧和留給家里生活外，不足以再拿出多余的糧食換錢用，很多家庭連買小雞小鴨的錢都湊不起來(lái)。于是聰明勤勞的人們想到了一個(gè)解決的方法，一些頭腦靈活的人開始做起賒小雞、小鴨、小鵝的買賣，農(nóng)家春天賒小雛雞，秋后還賬。既解決了農(nóng)民買不起雞鴨鵝苗的問(wèn)題，又解決了雞鴨鵝苗的銷路問(wèn)題，這應(yīng)該是中國(guó)商業(yè)銷售模式“鋪貨”的雛形。

較早時(shí)，賒小雞的小販用扁擔(dān)一頭挑著一個(gè)大籮筐。到了后來(lái)，小販會(huì)推著一輛自行車，車子的后座上交叉綁著幾根木棍子，木棍上吊著兩個(gè)三至五層的籮筐，籮筐上蓋著竹篾編的蓋子。小販推著車子在村里一邊轉(zhuǎn)悠，一邊扯開嗓子不停吆喝?？吹接腥顺鰜?lái)賒小雞，他們就找一處寬敞、平整的地方停下來(lái)，解開籮筐上的繩子，掀開蓋子，等待人們挑選。

村里的女人們聽到吆喝聲后，找來(lái)小筐子、紙箱子，在里面墊上點(diǎn)柔軟的碎草或麥秸，走出家門去賒小雞。她們?nèi)宄扇?，圍著小販，?wèn)著賒法，聽明白后，掀開籮筐蓋子準(zhǔn)備挑選。小雞們一下子曝了光。這些小家伙密密麻麻的，你擁我擠，毛茸茸的，有黃色的、黑色的、花色的，張著黃黃的小嘴嘰嘰喳喳地鳴叫著，可愛極了。有經(jīng)驗(yàn)的婦女把小雞拿在手里，仔細(xì)端詳，看看爪子，瞧瞧冠子，分辨是公雞還是母雞；沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的婦女就讓小販挑選，說(shuō)要多少公雞多少母雞，如果給多了公雞，就少給錢，賒小雞的小販都會(huì)笑著答應(yīng)。婦女們挑選完了后，小販就在一個(gè)本子上記下婦女家男人的名字、小雞的數(shù)目，說(shuō)好大約在秋后什么時(shí)間來(lái)收錢。記好賬后，婦女們高高興興地手捧著小筐子或紙箱子里的小雞回家了，賒小雞的販子綁好籮筐，又賣力地去吆喝“賒小雞來(lái)——賒小雞！”

我的母親也是這群女人中的一個(gè)。她會(huì)賒上三十來(lái)只小雞。放在篾編的簍子或者紙箱子里養(yǎng)著，底下鋪上干凈柔軟的碎草等，氣溫低時(shí)還要將簍子用棉被包起來(lái)保暖。每天定時(shí)喂些泡過(guò)的米飯或小米，有時(shí)還拌上些菜葉。晴天會(huì)敞開簍子口，讓小雞曬曬太陽(yáng)，晚上會(huì)在上面罩上棉被，放在桌上或者位置比較高的地方，那是怕小雞跳出來(lái)跌傷，又怕它們被貓、黃鼠狼偷吃了。慢慢地，小雞長(zhǎng)出了羽毛，翅膀硬了，它們有了自我保護(hù)意識(shí)，能聽懂呼喚，于是將小雞放到院子里散養(yǎng)。剛開始，小雞不熟悉雞窩，要把小雞一只只地抓進(jìn)去；過(guò)一段時(shí)間，到了傍晚，小雞就會(huì)自己跳進(jìn)雞窩里去。雞窩上設(shè)了一個(gè)小門，晚上必須用石頭或木板將雞窩門頂牢。

秋天慢慢地來(lái)了，小雞也逐漸長(zhǎng)到兩三斤左右，個(gè)別小“母雞”變成了公雞，這是當(dāng)時(shí)沒(méi)有辨別清楚，誤當(dāng)母雞抓過(guò)來(lái)的。公雞不能產(chǎn)蛋換錢，喂養(yǎng)又需要大量糧食，家里不愿繼續(xù)喂養(yǎng)下去，這些小公雞便成為了餐桌佳肴。其肉質(zhì)鮮嫩、味美。在我記憶里，每逢中秋節(jié)，故鄉(xiāng)家家戶戶餐桌都會(huì)有道蒜瓣燒公雞的時(shí)令菜。

之后，每逢上集市，村里人都會(huì)挎著籃子到集市上，賣雞或賣雞蛋換取些針線、火柴、食鹽等生活必需品或零花錢，或扯幾尺布料做幾件衣服，或買雙新鞋等。

到了秋后，賒小雞的商販就會(huì)拿著賬本挨家挨戶結(jié)賬，多少年來(lái)，從沒(méi)聽說(shuō)村里有人賴賬或小販記花頭賬（錯(cuò)賬）的。當(dāng)然，那時(shí)的販子并不是一次到村里能把賬結(jié)清，有時(shí)要跑幾趟才能把賬全部結(jié)清。之所以要多跑幾趟，很多情況是因?yàn)橘I主不在家，或手中的錢一時(shí)湊不齊。

周而復(fù)始，第二年的春天，當(dāng)柳樹吐綠的時(shí)候，賒小雞的又來(lái)了……春天的小雞，承載了一個(gè)家庭多少的希望。

隨著人們生活水平的不斷提高，“賒小雞”的交易早已不復(fù)存在了，但回想起那份人與人之間的純真守信的淳樸民風(fēng)，依然感到心窩里很是溫暖。