秋泥

家母識(shí)字，得益于少時(shí)讀過(guò)兩年私塾，因此，家母念念不忘她的啟蒙老師范先生。說(shuō)起范先生，家母的目光就變得深邃幽長(zhǎng)，仿佛六十年前那些細(xì)碎往事就發(fā)生在昨天。家母說(shuō)：“范先生呢，和你外祖父一樣都是大個(gè)子，穿青色長(zhǎng)衫，雙目有神，笑聲爽朗?！奔夷高€記得范先生的腳尤其大，穿一雙小船似的擠臉兒青布鞋，走起路來(lái)“沙沙”作響。

“八一五”光復(fù)，滿洲國(guó)倒臺(tái)了，那一年家母十一歲。家母的老家遼西北這片偏遠(yuǎn)的不毛之地，迎來(lái)了一段“三不管”的日子。滿洲國(guó)那會(huì)兒，日本人推行奴化教育，嚴(yán)禁開(kāi)辦私學(xué)。如今呢，光復(fù)了，村里人就尋思趁這空當(dāng)兒請(qǐng)個(gè)先生教孩子們識(shí)字，將來(lái)也好能寫(xiě)個(gè)信、記個(gè)賬啥的。

說(shuō)到請(qǐng)先生，村里人馬上就想起了結(jié)交廣泛的外祖父，而外祖父自然想起了他的老朋友范文良。范文良，白旗堡人，寫(xiě)得一手好字，雖然是私塾先生，卻思想開(kāi)通，為人豁達(dá)，是外祖父多年的至交。接到外祖父的邀請(qǐng)，范先生于第二年春天攜妻子來(lái)到耿家堡。鄉(xiāng)親們打了高粱燒，又東拼西湊做了一頓全雞全骨的餃子席，熱情款待這位“文曲星”。外祖父和村上幾位輩分高的老人作陪，算是吃了一頓兵荒馬亂年月里難得的酒宴。

早年鄉(xiāng)下的村塾，是上不起洋學(xué)堂的貧寒子弟接受教育的唯一去處。教書(shū)先生多為落第秀才或老童生。教授方法沿襲前清的程式，以熟讀背誦、習(xí)字臨帖為主。年齡較小的幼童從方塊字識(shí)起，待識(shí)得幾百字后，教讀《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《千家詩(shī)》等。

范先生雖說(shuō)也是老飽學(xué)，卻倡導(dǎo)新學(xué)，不行圣人禮，不教《百家姓》《三字經(jīng)》，不體罰學(xué)生。還親自編了一些實(shí)用教材，啟發(fā)學(xué)生接受新思想。家母從那時(shí)起就知道了辛亥革命，也知道了國(guó)父孫中山。范先生講課從不照本宣科，而是手執(zhí)一蒲扇，在地上來(lái)回行走。聽(tīng)雨聲說(shuō)節(jié)氣，聞鳥(niǎo)鳴吟詩(shī)歌，望騾馬授漁獵，遇孤寡講道德。范先生最?lèi)?ài)講民族英雄，說(shuō)到岳飛被秦檜以莫須有罪名殘害于風(fēng)波亭的時(shí)候，聲淚俱下。學(xué)生們含著熱淚學(xué)會(huì)了那首蕩氣回腸的千古絕唱《滿江紅》。

家母說(shuō)：“范先生講話好聽(tīng)，不土，朗讀起課文來(lái)字正腔圓?！?/p>

其實(shí)，像范先生這樣的私塾先生是非常清苦的。在窮鄉(xiāng)僻壤教書(shū)是沒(méi)有錢(qián)賺的，所謂學(xué)費(fèi)，不過(guò)是東家給瓢糧食，西家給捆柴火，或應(yīng)季青菜啥的。按范先生的說(shuō)法是：兵荒馬亂的年月，就混口飯吃唄。范先生雖一介書(shū)生，卻古道熱腸，授課之余還幫助村民調(diào)解糾紛，建設(shè)村務(wù)。

這期間，附近的村屯發(fā)生了幾起胡子綁票事件。下洼，家母一個(gè)本家哥哥的女兒被胡子掠去了邊外，杳無(wú)音訊。西王莊的一個(gè)瓦匠，趕集回來(lái)在西河套附近被胡子綁了，因家里拿不出贖金被胡子撕票，拋尸在了西河套。

一時(shí)間人心惶惶，亂了章程的村民來(lái)找見(jiàn)多識(shí)廣的范先生和外祖父。外祖父和范先生分析：在附近犯案的應(yīng)該是從外地流竄過(guò)來(lái)的“地崩子”“邪岔子”，也就是人們常說(shuō)的散胡子，絕不是大綹子（即：大股土匪）所為。因?yàn)榇缶^子人多勢(shì)眾，攤糧派飯也會(huì)直接找大戶說(shuō)話，犯不上禍害窮人。但是這仨一群倆一伙的地崩子最是兇殘，且難以防范。他們藏在柳毛甸子里專挑落單的行人下手，現(xiàn)在是無(wú)政府狀態(tài)，他們會(huì)越來(lái)越肆無(wú)忌憚。大家一聽(tīng)更害怕了，這不沒(méi)活路了嗎？范先生說(shuō)：“莫慌，辦法還是有的?！?/p>

范先生給大家想出了兩個(gè)主意：

“首先，逢亂世須防范為首，遇事外出要結(jié)伴而行，人越多越好。大姑娘小媳婦不描眉畫(huà)眼兒，不著艷裝。家中挖些隱蔽地窖，既可藏人又可藏糧;其次，聯(lián)合附近的村屯，搞清莊聯(lián)甲，買(mǎi)槍自衛(wèi)。修墻、設(shè)卡、造聲勢(shì)，可起到防匪防盜的作用?！?/p>

村民一聽(tīng)大喜過(guò)望，紛紛夸獎(jiǎng)范先生有孔明之才。于是，大家分頭前去鄰村聯(lián)絡(luò)，各村屯見(jiàn)有人挑頭，也紛紛響應(yīng)。一時(shí)間南北二屯有錢(qián)的出錢(qián)，沒(méi)錢(qián)的出力。買(mǎi)來(lái)了王八盒子、長(zhǎng)苗匣子、馬套槍、日本三八大蓋、蘇聯(lián)大鼻子轉(zhuǎn)盤(pán)等等五花八門(mén)的武器。還大興土木修卡子門(mén)，夾樹(shù)毛子籬杖，夜晚派專人輪番守夜。家境殷實(shí)的大戶還修起了炮臺(tái)。

時(shí)有耿家鋪、大石廟、八家子、黃家窩鋪、賀家子、胡窩鋪、劉油子、程家洼子等十幾村村民，自發(fā)成立了聯(lián)莊會(huì)。各村代表齊聚耿家堡，殺豬宰羊以示慶祝。席間眾人推舉外祖父做總召集人，范先生為師爺，各村設(shè)聯(lián)絡(luò)員，定下了共同防衛(wèi)之責(zé)任和守望相助之范圍。宗旨是防匪捕盜，維護(hù)治安，保境安民。并約定白天遇事掛紅旗，敲大鑼，夜里舉紅燈為信號(hào)，鳴槍為令。各莊精壯聞聲須持械馳援。

一番經(jīng)營(yíng)，造了聲勢(shì)，壯了民心，也嚇退了境內(nèi)的散匪地崩子。十里八村一時(shí)相安無(wú)事。上冬，天寒地凍，私塾照例散館。學(xué)生放寒假，各回家中，待來(lái)年正月半再開(kāi)學(xué)。閑下來(lái)的范先生便長(zhǎng)在了家母家，和外祖父整天抽煙喝茶談古論今。外祖父佩服范先生的學(xué)識(shí)為人，范先生佩服外祖父處世老到，二人惺惺相惜。有時(shí)范先生也隨外祖父游走各莊打理聯(lián)莊會(huì)事務(wù)。

臘月二十二，隔天就過(guò)小年了。莊稼院家家打煙囪、糊窗紙，已有了些許過(guò)年的氣氛。盼年的孩子們更是迫不及待地唱起了過(guò)年謠：

小孩小孩你別哭，過(guò)了臘八就殺豬。

小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年。

臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三。

二十三，炕鍋邊;二十四，掃房子;

二十五，磨豆腐;二十六，去割肉;

二十七，去殺雞;二十八，把面發(fā);

二十九，蒸饅頭;三十晚上鬧一宿，

大年初一滿街走……

偏偏外祖父頭晚受了風(fēng)寒，早起就發(fā)起熱癥。火炕燒得滾燙，蓋了三床被，還冷得渾身發(fā)抖。外祖母忙燒姜湯、作法事替外祖父驅(qū)邪消災(zāi)。過(guò)了早飯口，范先生來(lái)了。見(jiàn)此情形便說(shuō)：“這么干挺著不行，得吃藥，不然就燒壞了?！庇谑谴虬l(fā)后生去白旗堡抓藥。傍晌午，藥抓回來(lái)了。外祖父用上后就不發(fā)抖了，只是昏睡。略懂中醫(yī)的范先生說(shuō)：“這發(fā)熱病用了藥也不會(huì)馬上就好，只能減輕癥狀，要想好利索，短則三天，多則一個(gè)禮拜。安心修養(yǎng)最重要，還要多喝水泄火。”

傍晚，外祖父從大汗淋漓中醒來(lái)，覺(jué)得身子輕了些。外祖母說(shuō)：“老范大哥給你抓了藥，又守了你一整天呢。”外祖父向范先生報(bào)以感激的目光。范先生說(shuō)：“起來(lái)喝點(diǎn)兒水吧，不然出這么多汗會(huì)虛脫的?！边@時(shí)，本村的一個(gè)年輕后生氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“耿老爺子范先生，我剛才串親回來(lái)路過(guò)西河套，看見(jiàn)柳毛甸子里好像藏著人呢，還傳出馬噴鼻兒的聲音，聽(tīng)動(dòng)靜好像很多人馬。”外祖父聽(tīng)了眉頭緊鎖：“這傍年根兒了，可別出什么禍?zhǔn)掳?，我偏偏這時(shí)候病倒了?！?/p>

范先生也感到了事情的嚴(yán)重性，分析道：“這寒冬臘月的鉆柳毛甸子，十有八九是胡子，而且不是小綹子。自打辦起聯(lián)莊會(huì)，邪岔子、地崩子都嚇跑了。敢迎風(fēng)上的，必是膽大妄為有點(diǎn)兒家底的，咱們得加小心。老耿兄弟你安心養(yǎng)病，兵來(lái)將擋，水來(lái)土囤，聯(lián)莊會(huì)有我呢?！蓖庾娓刚f(shuō)：“就拜托范大哥了?！辈诟篮笊骸翱烊フ屑?，一切聽(tīng)范先生的?！辈灰粫?huì)兒，人們都帶著家伙來(lái)了。范先生面色凝重地說(shuō)：“河套里八成進(jìn)胡子了，看樣子是沖著咱堡子來(lái)的。我們是這一帶的大堡子，又牽頭搞了聯(lián)莊會(huì)，胡子八成是要擒王，大伙兒看看怎么應(yīng)對(duì)？”

此言一出，眾人嚇得面如土色，早丟了成立聯(lián)莊會(huì)時(shí)的歡實(shí)勁兒。莊稼院兒人，一輩子臉朝黃土背朝天，種地還成，哪干得了撕殺搏命的勾當(dāng)。膽小些的就認(rèn)慫了：“范先生啊，不行就順了他們吧，愛(ài)搶啥就搶啥吧，總比死人強(qiáng)??！”范先生聞聽(tīng)此言面若寒霜，咬著牙說(shuō)：“這本堡子遭難都不敢吭聲，還指望別人來(lái)援嗎？現(xiàn)在大敵當(dāng)前，誰(shuí)敢在這個(gè)時(shí)候長(zhǎng)敵威風(fēng)滅我士氣，別怪我范某人斷他個(gè)擾亂軍心、臨陣通敵！”

眾人沒(méi)見(jiàn)過(guò)范先生如此駭人的面容，立馬嚇得鴉雀無(wú)聲。范先生接著說(shuō)：“我理解大家伙兒的心情，大家心里害怕，我也害怕。但是我告訴你們，胡子也害怕。大家可能尋思了，那些刀頭舔血的胡子怕我們這些莊戶人干啥呢？就怕這個(gè)！”范先生操起一把步槍“嘩”地推彈上膛，“這叫槍！不是燒火棍子，也不是聽(tīng)響的炮仗，這東西是用來(lái)殺人的，豺狼虎豹都怕它，胡子也怕它。如果他們不怕咱們，直接進(jìn)村得了唄，干嗎還鉆柳毛甸子？因?yàn)樗麄儾幻蹅兊祝@叫麻桿打狼兩頭害怕?！?/p>

大伙兒一聽(tīng)，心里長(zhǎng)氣不少：“范先生說(shuō)得有道理呀?！?/p>

當(dāng)然有道理了！范先生趁熱打鐵：“咱們是什么呀？聯(lián)莊會(huì)啊，是保境安民的地方武裝啊！現(xiàn)在敵我雙方比的就是氣勢(shì)，我們拼命，是為自己的妻兒老小;他們來(lái)犯，只是為了搶東西，搶東西的道理是：占著便宜就上，占不著就跑，你們說(shuō)誰(shuí)更應(yīng)該心虛？”

“當(dāng)然是他們心虛了！”

聽(tīng)到這里大家已熱血沸騰：“范先生我們聽(tīng)你的！”范先生看士氣已起便說(shuō)：“按慣例胡子白天不砸窯，定是想夜深人靜時(shí)下手，所以咱們還有時(shí)間作準(zhǔn)備。”說(shuō)罷挑了幾個(gè)腿腳麻溜快的，去各村送信兒。囑咐說(shuō)：“務(wù)必把我剛才說(shuō)的話學(xué)給他們聽(tīng)，拜托臨村的老少爺們兒，如不能前來(lái)支援咱也不怪他們，但是一定要造些聲勢(shì)，朝我們堡子方向打幾槍就算幫我們了。”又吩咐大家用鐵鏈鎖死卡子門(mén)，把各家的狗集中起來(lái)，沿籬杖墻間隔著拴上，防止胡子潛入。哪里有狗咬，咱們就點(diǎn)火把奔哪里驅(qū)敵。年輕婦女收拾起值錢(qián)的家當(dāng)下地窖，以防不測(cè)。村子里高掛紅燈放暗哨，嚴(yán)陣以待。

范先生將一切安排妥當(dāng)，就在外祖父家喝茶守夜坐鎮(zhèn)。外祖父見(jiàn)范先生如此才干，更加佩服這個(gè)老大哥，還將自己喜愛(ài)的鏡面匣子槍借給了范先生。半夜里，村西的狗咬成一片。范先生說(shuō)一定是有陌生人靠近，說(shuō)罷領(lǐng)著眾人燃起松明子火把，喊聲震天地?fù)湎虼逦鳌５搅四抢镆豢?，連個(gè)人影也沒(méi)有。范先生說(shuō)胡子一定是被驚跑了，吩咐大家熄了火把隱蔽起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，村北狗也咬了起來(lái)，大家又撲向村北，也沒(méi)見(jiàn)胡子行蹤。經(jīng)過(guò)兩番折騰，眾人是既興奮又緊張。范先生提醒大伙兒瞪大眼睛，萬(wàn)勿松懈，挨到天亮就好過(guò)了。又過(guò)了兩袋煙的工夫，卡子門(mén)來(lái)人報(bào)信，說(shuō)有胡子前來(lái)叫門(mén)。人們剛放下的心一下子又提到了嗓子眼兒。范先生說(shuō)：“還真不是一般的綹子，這是要報(bào)號(hào)明搶啊，莫慌，都舉著火把跟我來(lái)。”

耿家堡。卡子門(mén)。松明子火把將村內(nèi)外照得亮如白晝。

一個(gè)長(zhǎng)相駭人的胡子反穿羊皮襖打馬上前，揚(yáng)起馬鞭對(duì)著卡子門(mén)吼道：“耿家堡的人聽(tīng)著！西天狼綹子大隊(duì)人馬前來(lái)砸窯，識(shí)相的快亮扇子，牙蹦半個(gè)不字，無(wú)論老幼全他媽摘瓢（胡子黑話：識(shí)時(shí)務(wù)者快開(kāi)門(mén)，膽敢說(shuō)不，無(wú)論老少全砍腦袋）！”

卡子門(mén)里的村民見(jiàn)胡子如此兇悍，頓時(shí)嚇得大氣都不敢喘。那胡子，拉著噴著響鼻兒的蒙古馬，暴躁地在地上打轉(zhuǎn)兒，業(yè)已等得不耐煩，大聲吼道：“還有他媽能喘氣的沒(méi)，回爺爺?shù)脑?！”喝罵聲一聲緊似一聲。

眾人嚇得渾身顫抖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把目光看向范先生。范先生說(shuō)：“大伙兒別慌，一會(huì)兒聽(tīng)我槍響你們就動(dòng)手?！焙脗€(gè)范文良范先生，“唰”地撩起長(zhǎng)袍，從容不迫地登上了卡子門(mén)崗臺(tái)，鐵塔般身軀從容站定，然后亮開(kāi)大嗓門(mén)喝道：“哪里來(lái)的蟊賊！敢來(lái)我耿家堡撒野，范某人等候你們多時(shí)了！”說(shuō)罷掏出鏡面匣子槍，一手擎天“咣！咣！咣！”連放三槍。下面的聯(lián)莊會(huì)員見(jiàn)狀也齊聲吶喊，有槍的放槍，沒(méi)槍的將鑼鼓亂敲、爆竹亂點(diǎn)，一時(shí)間耿家堡卡子門(mén)便炸開(kāi)了鍋?？ㄗ娱T(mén)外那叫陣的胡子嚇了一跳，縱然是久經(jīng)沙場(chǎng)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)。怕遭黑槍，“唰”地來(lái)了個(gè)鐙里藏身，打馬離去。

這時(shí)鄰近的村屯聽(tīng)到耿家堡槍響，也燃起火把，放槍助陣。炒爆豆似的槍聲驚起了林中的宿鳥(niǎo)，黑壓壓地在夜空里翻飛驚叫。不遠(yuǎn)處的樹(shù)林里響起一聲唿哨，聞聽(tīng)有人呼喊：“風(fēng)緊，挑回頭線，快滑快滑……”接著，就是一陣紛亂的馬蹄聲，消失在黑夜中。”

經(jīng)此役，聯(lián)莊會(huì)名聲大振。范先生三槍打退西天狼的故事，在方圓百里廣為流傳。一時(shí)間慕名前來(lái)拜會(huì)的人絡(luò)繹不絕。事后，范先生總結(jié)說(shuō)：“其實(shí)那晚是冒了極大風(fēng)險(xiǎn)的。假如胡子強(qiáng)行攻莊，沒(méi)人能擋得住。我是算準(zhǔn)了胡子們心虛，才大造聲勢(shì)，嚇退他們的，這也算是邪不壓正吧?！奔夷刚f(shuō)，“打記事以來(lái)那一年的春節(jié)過(guò)得最是熱鬧紅火。因退胡子有功，附近的村民趕著大車(chē)給耿家堡送年貨，犒賞范先生和耿家堡的聯(lián)莊會(huì)員，東西多得一正月都沒(méi)吃完?！?/p>

第二年夏天，地處三河交界的遼西北地區(qū)洪水泛濫。大水過(guò)后，霍痢拉流行?；袅±S雨水漫延開(kāi)來(lái)，范先生的老伴也不幸染病，當(dāng)天夜里就拉死了。因事起匆忙，村民便捐出口炕柜將老太太埋在了西崗子。范先生散了私學(xué)，一個(gè)人黯然地回到了白旗堡女兒家。

初冬，上凍前，范先生和女兒回到了耿家堡。將老伴尸骨起出來(lái)裝入棺槨，拉回老家安葬。臨走時(shí)將家里的鍋碗瓢盆、書(shū)籍、家具等物件，統(tǒng)統(tǒng)送給了外祖父。

耿家堡村民感念范先生有舍身護(hù)莊之義舉，傾莊相送，扶棺十里，灑淚而別。

解放后，范先生定居在沈陽(yáng)北市場(chǎng)小女兒家安度晚年。

一九七九年，范先生過(guò)八十大壽，家母買(mǎi)了糕點(diǎn)水果前去賀壽。范先生捻著長(zhǎng)胡子笑呵呵地對(duì)家母說(shuō)：“你不用這么大聲跟我說(shuō)話，我耳不聾眼不花，啥都聽(tīng)得見(jiàn)?！奔夷刚f(shuō)：“是呢，您一點(diǎn)兒都不老，還是當(dāng)年那個(gè)三槍打跑西天狼的范先生?！狈断壬?tīng)罷擺擺手說(shuō)：“不是三槍，我開(kāi)三槍響兩槍了，還有一槍是臭子兒?！闭f(shuō)罷哈哈大笑。師生倆一席話令范家人聽(tīng)得目瞪口呆。

原來(lái)，范先生從未跟家人提起過(guò)自己當(dāng)年在耿家堡的這些往事。

秋 泥：本名張鳳玉。遼寧省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，《遼河》雜志編輯，現(xiàn)居沈陽(yáng)。在《福建文學(xué)》《山東文學(xué)》《鴨綠江》《黃河文學(xué)》《中國(guó)鐵路文藝》《紅豆》《牡丹》等文學(xué)期刊發(fā)表小說(shuō)、散文、文學(xué)評(píng)論一百多萬(wàn)字，多篇作品獲獎(jiǎng)。