說到“輻照食品”,你的腦海里是不是就會浮現(xiàn)這樣一些詞:輻射、核泄漏、不安全?輻照食品聽起來陌生,但它很早就走向了普通消費(fèi)者的餐桌,比如方便面中的脫水蔬菜、醫(yī)院病人食用的無菌食品、人氣零食泡椒鳳爪等,都是輻照食品。
對于大多數(shù)消費(fèi)者來說,“輻照食品”還是一個比較陌生的名詞,看到“輻照”兩個字,總會把它和核輻射聯(lián)系在一起。放心吧,輻照食品不是“核輻射食品”,沒有想象中那么可怕,兩者差了不止一個銀河系的距離!
輻照食品無處不在
所謂輻照食品,就是利用放射性鈷的γ射線、X射線或高能量電子束等穿透食品,使其中的水分和各種營養(yǎng)物質(zhì)發(fā)生電離作用,從而抑制蔬菜的萌芽,并能消毒、殺蟲和防止霉變,利于食品長期保鮮。
輻照食品無處不在。目前,輻照技術(shù)已被全世界廣泛應(yīng)用于食品、保健品和衛(wèi)生材料的保質(zhì),以及高分子材料的改性等方面。
舉個例子吧,像北方來的大蒜、洋蔥,如果不做輻照處理,儲存不到2個月就會發(fā)芽,失去食用價值;若是做了輻照處理,大蒜可保持1年、生姜可保持6個月不發(fā)芽,且品質(zhì)、口感不變。輻照處理過的龍眼可在低溫下保鮮40天,板栗能達(dá)到180天,其顏色、風(fēng)味與新鮮的基本一致。
用輻照辦法處理過的肉類食品,其致病性微生物如霉菌、大腸桿菌、芽孢桿菌、沙門氏菌、葡萄球菌等可被全部殺死,保質(zhì)期可長達(dá)1年。土豆、大蒜、姜和紅薯等根莖類蔬菜經(jīng)輻照后,能避免發(fā)芽變質(zhì);辣椒、茄子、黃瓜、蒜苗、豆角、白菜等蔬菜經(jīng)輻照后,可抑制腐爛,延長貯藏期;對板栗、香蕉、草莓、荔枝、柑橘、梨子、橙子等水果進(jìn)行輻照,可延長其成熟過程,便于長時間保鮮和長途運(yùn)輸;對一些中藥材和保健食品、脫水蔬菜、方便面調(diào)料等實(shí)施輻照,可抑制細(xì)菌傳播,防止變質(zhì)。
而對于茶葉、香煙、白酒等食品,輻照則能提高其陳化度。如當(dāng)年的普洱新茶,經(jīng)輻照后茶味口感可保鮮5年;輻照過的香煙,雖說煙味有些淡,但卻能降低其中的尼古丁成分;白酒更加神奇,一瓶出廠僅半年的茅臺,輻照后酒味醇厚,相當(dāng)于窖藏了20年的口感。
與傳統(tǒng)的消毒滅菌方式相比,輻照具有不使物品升溫、滅菌徹底、不受物品包裝和形態(tài)的限制、不損害物品外觀和內(nèi)在品質(zhì)特性等優(yōu)勢,安全可靠,操作簡單,應(yīng)用范圍廣,既節(jié)約能源,又不污染環(huán)境。
輻照技術(shù)的基本原理及特點(diǎn)
食品輻照技術(shù)使用X射線或γ射線。X射線是通過將高能電子束從目標(biāo)物質(zhì)反射到食品中從而消除微生物和昆蟲,使食品變得衛(wèi)生安全并可長期儲存。γ射線是由鈷-60或銫等放射性元素發(fā)射到食品中,殺死微生物和昆蟲,從而使食物變得安全衛(wèi)生并可以長期保存。
食品輻照技術(shù)是對傳統(tǒng)的食品加工和貯藏技術(shù)的重要補(bǔ)充和完善,主要用來殺滅食品中的有害微生物,一方面可以提高食品的衛(wèi)生安全性,減少食源性疾病發(fā)生,另一方面還可以減少防腐劑的使用,具有快速高效、無污染、無廢料等諸多優(yōu)點(diǎn)。
輻照食品安全可靠嗎
雖然輻照技術(shù)很先進(jìn),但還是有很多人談“輻”色變:經(jīng)過輻照后的食品和用品是否具有放射性?是否會產(chǎn)生致癌物質(zhì)?在殺死各類細(xì)菌的同時是否會大量破壞食品中的重要維生素呢?
其實(shí),用輻照處理食物,就像烹飪、罐裝或冷凍處理一樣,只會引起食物分子的微小變化,這種變化是無害的。輻照加工是一種“冷處理”,它不會顯著地提高被處理食物的溫度,所以食物能保持得更新鮮,而且也不會像化學(xué)處理一樣留下有害的殘留物。另外,輻照處理之后的食物能立即被運(yùn)輸、儲存,或者立即進(jìn)食。北京奧運(yùn)會期間,組委會成員和運(yùn)動員們吃的食物均是經(jīng)過輻照處理的,這可不是平常人能有的待遇哦。
科學(xué)家們通過反復(fù)實(shí)驗(yàn)研究證明,依照輻照所使用的放射線的種類及其劑量,不會也不可能產(chǎn)生額外的感應(yīng)放射性,其放射性并不比對一般人看牙醫(yī)時進(jìn)行X光拍照的放射性強(qiáng)。
輻照食品在輻照過程中形成的游離基會同其他食物分子(脂肪、碳水化合物、蛋白質(zhì)等)化合,形成一些輻射分解產(chǎn)物,但這一情況并非輻照食品所特有,在燒、煮、巴氏滅菌和罐裝等食品加工過程中都會產(chǎn)生非常相似的分子,因此不必大驚小怪。
經(jīng)過超過40年的研究,現(xiàn)在約有36個國家的大約50多種輻照食物得到承認(rèn)。正如世界衛(wèi)生組織所作出的結(jié)論:輻照食品就像用巴氏滅菌法消毒的食物一樣安全,而且有益健康。
目前我國大多數(shù)輻照食品的允許輻照劑量與其他國家相比是較低的,僅使用了低劑量和中劑量輻照技術(shù)。近幾年的研究表明,食品經(jīng)過輻照后可以使99.9%的以食物為載體的常見病源菌失去活性。此外,低劑量輻照處理不會導(dǎo)致食品營養(yǎng)品質(zhì)的明顯損失。只要輻照處理過程符合國家規(guī)定,那么輻照食品對于人體健康不僅沒有影響,還提高了衛(wèi)生安全性,也減少了防腐劑的使用。
總而言之,輻照食品是安全食品,大家放心食用吧!