本報(bào)特約記者 張一帆
4月14日,美海軍在加州圣迭戈海軍基地為“好人理查德”號(hào)兩棲攻擊艦舉行退役儀式。這艘設(shè)計(jì)使用壽命本應(yīng)為40年的準(zhǔn)航母,卻在第22個(gè)服役年頭因一場(chǎng)嚴(yán)重火災(zāi)而“暴斃”。
去年7月12日,本來(lái)在圣迭戈海軍基地接受維護(hù)保養(yǎng)與改裝升級(jí)的“好人理查德”號(hào)兩棲攻擊艦突然燃起大火,火勢(shì)甚是兇猛,足足燒了5個(gè)晝夜才被撲滅。此次火災(zāi)對(duì)“好人理查德”號(hào)兩棲攻擊艦造成重創(chuàng),該艦的低層艙室、飛行甲板、艦島、桅桿等嚴(yán)重受損,60%的艦體被大火吞噬。火災(zāi)結(jié)束后,美海軍立即對(duì)“好人理查德”號(hào)的未來(lái)進(jìn)行評(píng)估。當(dāng)時(shí)維修部門(mén)提出3個(gè)方案:一是重建并恢復(fù)原有功能,重新?lián)?fù)起輸送海軍陸戰(zhàn)隊(duì)及裝備并遂行兩棲作戰(zhàn)的任務(wù),預(yù)計(jì)要花費(fèi)25億到32億美元,需5到7年完成;二是將該艦進(jìn)行改裝,變成潛艇與水面艦艇的補(bǔ)給船或醫(yī)院船,預(yù)計(jì)需花費(fèi)超過(guò)10億美元,也需5到7年完成;三是將該艦退役,對(duì)船體可利用部件進(jìn)行回收、船體拖拽、拆解報(bào)廢,預(yù)計(jì)花費(fèi)大約3000萬(wàn)美元,只需9到12個(gè)月。最終,美海軍選擇了退役方案,因?yàn)槠渌麅煞N方案不僅“性?xún)r(jià)比”低,也更加耗費(fèi)時(shí)間。“好人理查德”號(hào)兩棲攻擊艦由此無(wú)法“壽終正寢”。
據(jù)統(tǒng)計(jì),自二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái),美海軍已經(jīng)有近30艘艦艇因事故“非正常減員”。上一艘未能達(dá)到在退役年限而因事故被迫退役的美軍艦是“衛(wèi)士”號(hào)掃雷艦,該艦在2013年因操作不當(dāng)撞上珊瑚礁擱淺,受損嚴(yán)重不得不提前退役拆解。
“好人理查德”號(hào)屬于美海軍“黃蜂”級(jí)多用途兩棲攻擊艦,滿載排水量高達(dá)4萬(wàn)噸,不僅可以支援登陸作戰(zhàn),還可以執(zhí)行制海任務(wù),充當(dāng)航母的角色。該艦有貫穿型甲板,可搭載6-8架類(lèi)似F-35B的固定翼飛機(jī),在爭(zhēng)奪制空權(quán)時(shí)無(wú)疑能起到重要作用。該艦還可以搭載12架“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī),以實(shí)施兵力投送等任務(wù)?!昂萌死聿榈隆碧?hào)的塢艙還可以搭載3艘氣墊船,用于登陸作戰(zhàn)。自1998年正式服役以來(lái),“好人理查德”號(hào)曾參與阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng),參加“環(huán)太平洋”系列演習(xí)等重要演訓(xùn)活動(dòng),并于2012年4月取代“愛(ài)塞克斯”號(hào)成為第7遠(yuǎn)征打擊大隊(duì)指揮艦,駐泊日本佐世保海軍基地,直到2018年5月調(diào)回原母港圣迭戈海軍基地。在駐泊佐世保海軍基地期間,“好人理查德”號(hào)多次前往南海、東海區(qū)域巡弋,執(zhí)行“航行自由”行動(dòng),開(kāi)展聯(lián)合演訓(xùn),向周邊國(guó)家炫耀武力,施加軍事壓力??梢哉f(shuō),“好人理查德”號(hào)曾經(jīng)充當(dāng)美對(duì)華軍事施壓圍堵的“急先鋒”。
美海軍研究所網(wǎng)站消息稱(chēng),美海軍艦艇在維修保養(yǎng)過(guò)程中經(jīng)常發(fā)生火災(zāi),危害很大。像“邁阿密”號(hào)攻擊核潛艇、“硫磺島”號(hào)兩棲攻擊艦、“菲茨杰拉德”號(hào)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦等美海軍主力作戰(zhàn)艦艇都曾在維修保養(yǎng)期間發(fā)生火災(zāi)。截至目前,“好人理查德”號(hào)火災(zāi)的原因還未調(diào)查清楚。美海軍方面出動(dòng)了4個(gè)調(diào)查小組進(jìn)行全面調(diào)查。
美海軍研究所認(rèn)為,盡管火災(zāi)事故原因備受關(guān)注,但更令美海軍內(nèi)部撓頭的問(wèn)題是,未來(lái)戰(zhàn)備可能將受到影響?!昂萌死聿榈隆碧?hào)火災(zāi)發(fā)生時(shí),該艦為迎接F-35B戰(zhàn)斗機(jī)上艦的升級(jí)改造正進(jìn)入收尾階段。目前該艦因火災(zāi)損毀使得F-35B戰(zhàn)斗機(jī)的部署成了新問(wèn)題。美軍仍然得為部署這些F-35B戰(zhàn)斗機(jī)而對(duì)其他艦進(jìn)行改裝,美軍還有9艘“黃蜂”級(jí)和“美國(guó)”級(jí)兩棲攻擊艦可用。鑒于“好人理查德”號(hào)退出現(xiàn)役,目前正在建造中的“美國(guó)”級(jí)兩棲攻擊艦“布干維爾”號(hào),原本打算部署在美東海岸,現(xiàn)在計(jì)劃調(diào)整部署至西海岸,以填補(bǔ)“好人理查德”號(hào)的空缺。盡管如此,美海軍整個(gè)兩棲攻擊艦艦隊(duì)仍然比原計(jì)劃少1艘主力艦,美海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)不得不被迫接受兩棲作戰(zhàn)艦艇可用性降低的現(xiàn)實(shí)?!?/p>