呂紀(jì)(1429-1505),字廷振,號樂愚,一作樂漁,明代鄞縣(今寧波市鄞州區(qū))人。他好繪畫,擅花鳥,近學(xué)邊景昭,遠(yuǎn)師宋代畫院體格,始致其妙。1488-1505年(明弘治年間),其與林良等一道入宮供事武英殿,官錦衣指揮使銜。在繪畫題材方面,他擅畫鳳凰、仙鶴、孔雀、鴛鴦等,技法上工筆勾勒與水墨寫意俱能。其筆下作品設(shè)色明麗,氣韻生動,畫面輔以花樹泉石,點染煙潤,清新有致;間作山水人物,筆法嚴(yán)謹(jǐn),自然入妙,為明代院體花鳥畫的代表人物之一。
《四喜圖》是呂紀(jì)傳世花鳥畫作品的代表作之一。圖中所繪的四只喜鵲、兩只老鷹皆有報喜傳福之意,是一幅具有吉祥之意的花鳥畫作品。圖中的山石、松樹等各種物象,也皆因其獨特的寓意而存在。此類題材的創(chuàng)作,一般是以為皇帝祝福或祈福為目的的。至于此圖為何名曰《四喜圖》,想必是源于圖中的四只喜鵲。四喜,顧名思義,取四只喜鵲的諧音。中國繪畫中,很多的吉祥花鳥畫作品,比如事事如意、清清白白、富貴吉祥、連年有余之類,都是取自畫面本身主體物的諧音,然后對畫作進行命名。
喜鵲在中國文化中具有好運的象征,同時又代表福氣,這是衍生意。而喜鵲最早的象征意義并不是福氣和好運,而是預(yù)告天氣。人們根據(jù)喜鵲的飛行姿態(tài)來判定第二天的天氣如何,比如喜鵲仰著飛就將是陰天,如果俯低了飛且不停地叫就說明天要下雨。其實,從科學(xué)的角度來講這是氣壓高低導(dǎo)致的自然現(xiàn)象,要下雨的時候氣壓偏低,所以燕子、喜鵲等就會低飛。因此,中國古人最早是將它作為預(yù)告天氣的鳥類。另外,古人還認(rèn)為喜鵲是特別通靈的。通靈,源自它能夠報喜,所以稱之為“喜”;而雀,則在于它會叫,且叫聲好聽。由于此鳥既通靈又叫得好聽,才有了喜鵲這個名字。
松樹在中國傳統(tǒng)繪畫里,尤其是吉祥花鳥畫中同樣因其自身的深刻寓意而作為重要景象存在。它代表著長壽,常見的繪畫題材有如松鶴延年、松柏長青、長壽長青、歲寒三友,等等,這些都包含了松樹的深刻含義。
鷹在中國傳統(tǒng)文化中被稱為神鳥,也叫天鳥。它是一種戰(zhàn)神和力量的象征,后來人們將其衍生為一種王權(quán)的象征。老鷹并非隨便誰都可以使用的,所以呂紀(jì)畫這幅畫的用意其實主要是給當(dāng)時的統(tǒng)治者祝壽或是表忠心的。其實,老鷹的形象在人類出現(xiàn)之后,就已經(jīng)被作為圖騰崇拜出現(xiàn)了。很多少數(shù)民族,包括漢族都曾出現(xiàn)過以鷹為圖騰的崇拜。在中國傳統(tǒng)繪畫中,鷹更是作為常見的創(chuàng)作題材而深受人們歡迎。
由此可見,畫家將具有吉祥寓意的喜鵲、老鷹和松樹融合到一起,再配以綿延不絕的飛瀑,與“福如東海長流水,壽比南山不老松”有異曲同工之妙,定是將自己最深厚的祝福融注筆端。從呂紀(jì)的整個藝術(shù)發(fā)展歷程來看,《四喜圖》屬于其較為接近北宋院體工筆重彩畫的作品,作品寓意吉祥,設(shè)色濃麗,用筆工致,具有富麗堂皇的宮廷裝飾意味。圖中,體態(tài)豐盈的四只喜鵲和兩只體毛蓬松的老鷹,與周圍嚴(yán)寒的環(huán)境相映成趣。
細(xì)品之,從圖中禽類的表情動作和神態(tài)里,我們能看到些許宋畫的影子。明朝時,寫意畫大都是以熟宣紙或者熟絹來畫,所以更適合工筆技法的運用。從《四喜圖》中我們便能看得出,兩只鷹是以純寫意筆法為之,而老鷹頭部的描繪卻是非常具象的,特別是鷹喙的處理,明顯有工筆潤色的技法在里面。由此可見,呂紀(jì)的繪畫除了學(xué)習(xí)明朝早期先賢之外,還是追摹宋畫的。
《四喜圖》明·呂紀(jì) 194cm×107.8cm 絹本設(shè)色 天津博物館藏