2021年1月，有中國觀眾忽然發(fā)現(xiàn)，著名美國航天圖像分析企業(yè)AGI公司曾經(jīng)于2019年8月26日，在自己的youtube官方賬號上放出了一期有趣的內(nèi)容，講述了中國在2016年發(fā)射的實踐17號衛(wèi)星進入地球靜止軌道之后，繞著一顆退役的通信衛(wèi)星中星5A，作出了許多高難度的動作，“展示了非常精細的軌道控制能力”。

雖然官方?jīng)]有公布實踐17號衛(wèi)星的具體任務(wù)，但是按照中國的衛(wèi)星命名傳統(tǒng)，“實踐”是賦予技術(shù)試驗衛(wèi)星的，也就是把理論和實驗室里研究出來的東西落實到衛(wèi)星上，再發(fā)射到天上去實踐一下。

那么實踐17號繞著中星5A在干些什么？這里沒有什么關(guān)子可以賣，早在2016年11月4日，實踐17號剛剛發(fā)射成功的第二天，負責研制的中國空間技術(shù)研究院就在官網(wǎng)上大大方方地公布了她的所有使命，其中有這樣一句：太空碎片由退役、失效的空間飛行器形成，目前地球同步軌道的碎片已有上千個，且還在日益增加，這對太空環(huán)境極為不利。歐美一些國家也在探索解決問題的方法，而實踐17號衛(wèi)星此次上天就承擔著試驗高軌空間碎片觀測技術(shù)的任務(wù)。

地球靜止軌道衛(wèi)星一旦壽命結(jié)束，往往要用自己最后的一點燃料，進入所謂的墓地軌道。這里沒有什么有用的衛(wèi)星，只有衛(wèi)星“尸體”在飄蕩。然而有些早年發(fā)射的衛(wèi)星并沒有考慮過進墓地的問題，一直留在靜止軌道上形成風(fēng)險。對這樣的衛(wèi)星，就要考慮用另外一顆衛(wèi)星接近，再用機械手抓住，拖進墓地軌道。要想做到這一點，至少要通過觀察，看清楚如何接近、如何下手，才能討論后續(xù)技術(shù)的發(fā)展，比如機械手、拖帶方式、進入墓地軌道的分離方式等等。實踐17號只是技術(shù)發(fā)展的第一步。

既然是觀察，那就要繞著被觀察的對象一遍一遍換姿勢。還要嘗試各種不同的接近技術(shù)和變軌方案，盡量采集更多的數(shù)據(jù)。美國情報部門高度關(guān)注中國航天發(fā)展，對于實踐17號這顆5年前發(fā)射的衛(wèi)星，性質(zhì)、目的是很清楚的，實踐17號所采用的技術(shù)，特別是接近非合作目標的技術(shù)，在美國人看來是有軍用潛力的。美軍很早就開始研發(fā)所謂的“空間態(tài)勢感知”技術(shù)，就是用自己的衛(wèi)星來接近其他國家的衛(wèi)星，近距離觀察外觀、判斷用途、設(shè)計破壞方案。這對觀察衛(wèi)星的姿態(tài)和軌道控制精度有著極高的要求。? ? ? （據(jù)環(huán)球網(wǎng) 1.28訊）