最近聽(tīng)呂叔湘先生說(shuō)了個(gè)比喻，他說(shuō)教育的性質(zhì)類(lèi)似農(nóng)業(yè)，而絕對(duì)不像工業(yè)。工業(yè)是把原料按照規(guī)定的工序，制造成為符合設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。農(nóng)業(yè)可不是這樣。農(nóng)業(yè)是把種子種到地里，給它充分的合適的條件，如水、陽(yáng)光、空氣、肥料等等，讓它自己發(fā)芽生長(zhǎng)，自己開(kāi)花結(jié)果，來(lái)滿足人們的需要。

呂先生這個(gè)比喻說(shuō)得好極了，辦教育的確跟種莊稼相仿。受教育的人的確跟種子一樣，全都是有生命的，能自己發(fā)育自己成長(zhǎng)的;給他們充分的合適的條件，他們就能成為有用之才。所謂辦教育，最主要的就是給受教育者提供充分的合適條件。

辦教育決不類(lèi)似辦工業(yè)，因?yàn)槭芙逃娜私^對(duì)不是工業(yè)原料。唯有沒(méi)有生命的工業(yè)原料可以隨你怎么制造，有生命的可不成。記得半個(gè)世紀(jì)以前，豐子愷先生畫(huà)過(guò)一幅漫畫(huà)，標(biāo)題是《教育》。他畫(huà)一個(gè)做泥人的師傅，一本正經(jīng)地把一個(gè)個(gè)泥團(tuán)往模子里按，模子里脫出來(lái)的泥人個(gè)個(gè)一模一樣。我現(xiàn)在想起那幅漫畫(huà)，因?yàn)樽瞿嗳穗m然非常簡(jiǎn)單，也算得上工業(yè);原料是泥團(tuán)，往模子里一按就成了產(chǎn)品——預(yù)先設(shè)計(jì)好的泥人?？墒鞘芙逃娜藳Q非沒(méi)有生命的泥團(tuán)，誰(shuí)要是像那個(gè)師傅一樣只管把他們往模子里按，他的失敗是肯定無(wú)疑的。

但是比喻究竟是比喻，把辦教育跟種莊稼相比，有相同也有不相同。相同的是工作的對(duì)象都有生命，都能自己成長(zhǎng)，都有自己成長(zhǎng)的規(guī)律。不同的是辦教育比種莊稼復(fù)雜得多。種莊稼只要滿足莊稼生理上生長(zhǎng)的需要就成，辦教育還得給受教育者提供陶冶品德、啟迪智慧、鍛煉能力的種種條件，讓他們能動(dòng)地利用這些條件，在德智體各方面逐步發(fā)展成長(zhǎng)，成為合格的建設(shè)社會(huì)主義的人才。

對(duì)受教育者提供充分的合適的條件，讓他們各自發(fā)揮能動(dòng)作用，當(dāng)然比把他們往模子里按難得多。但是既然要辦教育，就不怕什么難，就必得把這副難的擔(dān)子挑起來(lái)。

（本文選自《教育與人生——葉圣陶教育論著選讀》）