毛永娜

從遠(yuǎn)古時(shí)候起，作為我們天空中一道熟悉的景象，月球貫穿著人類的歷史。

你應(yīng)該知道的月球數(shù)據(jù)

月球年齡：45億年。

月球直徑：3475千米。

月球質(zhì)量：地球質(zhì)量的0.0123。

月球與地球平均距離：384400千米。

月球平均軌道速度：3679千米/小時(shí)。

月球軌道周期：27.3地球日。

月球周期：29.5地球日。

月球表面重力加速度：地球表面重力加速度的1/6。

月球的組成：一個(gè)小的主要是鐵的核，一個(gè)獨(dú)特的地幔，以及由斜長(zhǎng)巖和玄武巖組成的不同厚度的地殼。

月球是由什么組成的？

月球是我們海洋潮汐力的來源，是影響奇妙的生物鐘周期的原因，是人類迄今為止唯一踏足的地球之外的另一個(gè)世界，它看起來似乎是一個(gè)熟悉而且看得見摸得著的地方。它的直徑是地球直徑的1/4大小，距離地球約40萬千米，是金星到地球距離的1/100。鑒于它與地球的接近程度、亮度和巨大的表觀尺寸，就很容易理解為什么幾百年來月球一直讓人類陶醉。

在廣泛的街道照明出現(xiàn)之前，月球是夜間活動(dòng)的主要光源。月相的絕對(duì)規(guī)模和規(guī)律周期，使得它成為我們祖先顯而易見的計(jì)時(shí)工具，構(gòu)成了早期歷法的基礎(chǔ)。

在望遠(yuǎn)鏡發(fā)明之前，觀測(cè)者注意到月球上有一種不變的黑斑圖案，后來被稱作月海或者“海洋”，因?yàn)樗鼈儽徽J(rèn)為是大量的水。

直到中世紀(jì)，月球仍被認(rèn)為是一個(gè)光滑的球體，整齊地插入亞里士多德的“完美天堂”中。直到1609年，伽利略將望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)月球，這種看法才被摒棄。

伽利略不是第一個(gè)通過望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)月球的人，這一榮譽(yù)屬于英國人托馬斯·哈利奧特，他的草圖早于伽利略幾個(gè)月，但伽利略是第一個(gè)發(fā)表觀測(cè)草圖的人。在他的《星際使者》著作中，伽利略揭示了充滿隕石坑和山脈的世界。他看到了晨昏圈，即分開晝夜的界線，經(jīng)常是鋸齒狀的，并正確地推斷了這種不規(guī)則必然是地形特征投射的陰影造成的。

敏銳的目視能夠區(qū)分大約十幾個(gè)月球地形。而一個(gè)典型的雙筒望遠(yuǎn)鏡，如果足夠穩(wěn)定，將會(huì)使你看到的月球是一個(gè)傷痕累累的世界，并且極有可能比伽利略在17世紀(jì)看到的更清晰。即使是通過最小的現(xiàn)代設(shè)備的觀測(cè)視野，你也能發(fā)現(xiàn)無數(shù)的撞擊坑，它們常常被很長(zhǎng)的噴射物所環(huán)繞，旁邊是凝固的熔巖、高聳的山峰、古怪的裂縫和懸崖——這是一個(gè)值得被探索的全新世界。

鎖定在地球上

你不需要一臺(tái)望遠(yuǎn)鏡就能夠發(fā)現(xiàn)，每晚我們都能看到相同的月球特征在回望著我們。這是因?yàn)樵铝僚c地球同步旋轉(zhuǎn)，也就是意味著月球繞它的自轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)一周的時(shí)間與它環(huán)繞我們的行星公轉(zhuǎn)一周所需的時(shí)間是同樣的27.3天（恒星月）。

這不是巧合。地球施加在月球上的引力引起了月球自身的隆起，類似于地球上海洋的潮汐。這些隆起打亂了月球引力的平衡，使之自轉(zhuǎn)減慢直到與公轉(zhuǎn)周期相同。盡管圓圓的月球出現(xiàn)在天空中，但它遠(yuǎn)不是球形的，它更接近檸檬的形狀。

這種“潮汐鎖定”的后果是，在人類歷史的絕大部分時(shí)間里，月球都有一個(gè)絕對(duì)的秘密：沒有人知道月球背面是什么。這個(gè)秘密直到1959年才被揭曉，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)的月球3號(hào)探測(cè)器成為迄今為止第一個(gè)傳回月球那不可見一面圖像的探測(cè)器。

1959年10月26日，英國天文學(xué)家帕特里克·摩爾宣布蘇聯(lián)任務(wù)成功，揭示了第一張?jiān)诳罩信臄z的月球背面的模糊照片。按照今天的標(biāo)準(zhǔn)，月球3號(hào)探測(cè)器拍攝的圖像是粗糙的，但它仍揭示了暗面在很多方面與亮面有著驚人的不同。

月球朝向地球的半球面的35%被月海巖漿覆蓋，而背面則很少有這種熔融物質(zhì)，月海僅占1%。據(jù)科學(xué)家認(rèn)為，這是因?yàn)樵虑虮趁娴貧ぽ^厚，其厚度可能是朝向地球一面的2倍，原因可能是由于一顆伴星撞擊后而緩慢增加的。而南極-艾特肯盆地的發(fā)現(xiàn)支持了這一理論，盆地位于月球背面，形成于39億年前，寬2400千米，深約13千米。

（摘自人民郵電出版社《月球旅行指南》 編者：英國BBC《仰望夜空》雜志）