■文 / 楊杰

這本是一場收復(fù)失地的正義之戰(zhàn)：一窩玉米毛蟻將掘穴蟻巢穴團團圍住，誓死奪回被霸占的領(lǐng)地。善于單兵作戰(zhàn)的對手則躲在洞口進行坑道防守。一僵持就是3天。

從小喜歡掏蟻窩的蟻網(wǎng)創(chuàng)辦者冉浩現(xiàn)場觀摩了這場惡斗，在 《螞蟻之美：進化的奇景》一書中，這位研究螞蟻生態(tài)的學(xué)者向讀者展示了神秘的螞蟻世界。

這些堅韌的小家伙能建起高出地面半米的宮殿，若是在人類世界中，相當(dāng)于比最高的金字塔還要高。全世界螞蟻的體重之和相當(dāng)于地球動物總重量的十分之一，與人類總重量相等。它們從不挑食，從昆蟲尸體到人類頭發(fā)上的油脂，一切能吃的東西都不放過。它們極其好戰(zhàn)，甚至有專家說，如果螞蟻擁有了核武器，會立即引發(fā)核戰(zhàn)摧毀地球。

這個戰(zhàn)斗種族從不因年齡增長而慈祥。在螞蟻世界里，覓食、戰(zhàn)斗等“高危”工作都由時日不多的老螞蟻擔(dān)任，它們時常老得忘了回巢的路，或在從早到晚的爭斗中被擰掉了腦袋。如果有幸被同伴撿回蟻巢，它們的尸體可能會被作為“掩體”堆在巢穴洞口。

在老一輩工蟻的保護下，“青壯年”螞蟻從事著更接近權(quán)力核心的工作，有的緊密圍繞在蟻后周圍，時刻準備著接住產(chǎn)出的卵，有的忙于建筑巢穴、哺育后代。

蟻后享受著蟻巢中最好的資源。在這個等級森嚴的社會里，螞蟻們的職業(yè)打一出生就由身體結(jié)構(gòu)決定了。但是，具有反抗精神的工蟻青年可能不愿接受“龍生龍，鳳生鳳”的設(shè)定，因為，蟻巢中所有的螞蟻都是蟻后產(chǎn)下的孩子。

蟻后從未有一刻完全信任自己的子女，對螞蟻社會里至高無上的權(quán)力——生育權(quán)的爭斗，也從未停息。蟻后會釋放出一些外激素，這種漂浮在巢穴空氣中的化學(xué)物質(zhì)可以阻止雌蟻生殖系統(tǒng)發(fā)育，從而維護自己在巢穴中的地位。

“公主”們則在幼蟲時代就開始展示驚人的魅力，它們在工蟻懷抱中就開始“拉攏”隨從，羽化成熟破繭而出以后，它們會散發(fā)難以抗拒的氣味與母親爭奪民心。最終，“獲勝者總是那些身體最強壯，并具有人類也不知曉的最動人笑容和魅力的”。

幼蟲需要工蟻來搬動或喂養(yǎng)，而這些任勞任怨的“老媽子”們可以很方便地處死那些它們認為不應(yīng)該存在的幼蟲，或者在饑荒的時候把它們作為群體的營養(yǎng)。

所以，為了討好工蟻，每吃一口食物，幼蟲都會反饋給工蟻一些含有信息素類物質(zhì)的液體進行“答謝”，使被蟻后抑制喪失了生殖能力的工蟻們獲得滿足感。

在社會化程度遠高于人類的螞蟻社會里，個體的地位最低，但相互扶持、彼此利用，權(quán)謀、策略和算計形成了一種神奇的循環(huán)。冉浩將螞蟻群體比作蟄伏于地下的超級生物：“每只螞蟻都是它的一個組成部分，它伸出其中一小部分去探索世界，而‘超個體’的主體則深藏于巢穴之中，蠢蠢欲動?！?/p>