1932年4月20日，紅軍攻占漳州后繳獲了一架飛機(jī)，不少高級(jí)指揮員來(lái)看，時(shí)任11師政委的劉亞樓更是圍著飛機(jī)鉆上鉆下。毛澤東看了就對(duì)他說：“以后有了空軍，一定讓你來(lái)搞！”沒想到這句玩笑竟成了真。

新中國(guó)成立前夕，正準(zhǔn)備率部南下作戰(zhàn)的劉亞樓接到黨中央命令，負(fù)責(zé)組建人民空軍。劉亞樓此前一直是陸軍指揮員，突承此任，便想推辭。但在毛澤東和周恩來(lái)的堅(jiān)持下，劉亞樓最終挑起了擔(dān)子。實(shí)際上，劉亞樓是當(dāng)時(shí)人民軍隊(duì)高級(jí)指揮員中為數(shù)不多的具備空軍知識(shí)的人。他在蘇聯(lián)伏龍芝軍事學(xué)院學(xué)習(xí)期間，對(duì)航空知識(shí)有過接觸，也曾擔(dān)任過東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校校長(zhǎng)。

1949年8月，劉亞樓去莫斯科與蘇方協(xié)商援助組建人民空軍事宜。從蘇聯(lián)遠(yuǎn)東城市赤塔乘飛機(jī)經(jīng)過西伯利亞時(shí)，飛機(jī)因氣流顛簸得厲害，劉亞樓在上面吐得東倒西歪。和他同行的呂黎平、王弼邊照顧他邊開玩笑：“你這個(gè)將來(lái)要當(dāng)空軍司令的人怎么還暈機(jī)啊？”

1951年1月21日，人民空軍在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上迎來(lái)首戰(zhàn)，也是首勝。隨著戰(zhàn)事不斷發(fā)展，劉亞樓在反復(fù)研究后提出了“一域多層四四制”的戰(zhàn)術(shù)原則，讓戰(zhàn)隊(duì)形成“有攻擊有掩護(hù)也有鉗制”的一個(gè)整體，這一戰(zhàn)術(shù)促進(jìn)了抗美援朝空戰(zhàn)戰(zhàn)果的進(jìn)一步擴(kuò)大。整個(gè)抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)中，人民空軍共擊落敵機(jī)330架、擊傷95架。

多年以后，毛澤東還打趣道：“空軍司令暈機(jī)，這就是我的干部政策。”（摘自《北京日?qǐng)?bào)》，白波/文）