1709年，康熙皇帝將海淀暢春園以北的一座園林賜給了皇子胤禛。胤禛見這園林很有拓展的空間，于是“因高就深，傍山依水，相度地宜，構(gòu)結(jié)亭榭，取天然之趣”，把這座園林修成了一座規(guī)模、氣勢(shì)都別具一格的王府莊園。

“圓明園”由康熙皇帝命名，并御書三字匾額，懸掛在圓明園殿的門楣上方。為什么叫“圓明園”？康熙沒作解釋。但他的英明風(fēng)采、治國(guó)之道，深深感染著胤禛。胤禛繼位后，也像父親那樣勤于政事。他想：父親為什么賜園為“圓明”呢？他翻古書，憶所學(xué)，將二字拆開，逐意深思，悟出“圓”是指?jìng)€(gè)人品德圓滿無缺，超越常人;“明”是指時(shí)時(shí)處處洞悉萬物，英明而有遠(yuǎn)見。再把“圓明”二字合起來，是一種品德，更是一種境界，還是一種帝王治國(guó)為君的理念。具體到自己來說，就是修業(yè)進(jìn)德，就是感恩先人，就是施恩于民，就是造福百姓，就是五行之說中四季的旺氣。父親用“圓明”二字命名，就是讓自己自勉身心，體會(huì)天意，不忘圣誨，不求自安而圖天下穩(wěn)定，不為自樂而謀百姓康泰。

雍正死后，乾隆繼位。他敬佩父親對(duì)爺爺賜名“圓明”二字的精辟闡釋與深刻理解，也踐行圓明之德，不求自安而圖天下穩(wěn)定，不為自樂而謀百姓康泰的為君理念，并認(rèn)為這是爺爺為后人留下的一份功業(yè)，應(yīng)該發(fā)揚(yáng)下去。于是，他又大力擴(kuò)建，使該園壯麗奢華到很高的程度。與之相伴，清王朝也達(dá)到盛世。