可靠性意味著卓越和平庸的區(qū)別，或者說盈利和破產(chǎn)的區(qū)別。據(jù)Pinnacle公司的分析師估計(jì)，全球操作復(fù)雜設(shè)備的工作者在可靠性方面每年花費(fèi)超過5 000億美元。

一個煉油廠的財(cái)務(wù)績效主要由原材料價(jià)格和最終產(chǎn)品價(jià)格兩個變量決定，因此裂解價(jià)差(煉油產(chǎn)品和所選原料的價(jià)差)是煉油領(lǐng)域最有用的健康指示器。一個煉油廠80%以上的成本是原料成本，裂解價(jià)差可以表示當(dāng)除去煉油廠最大的一項(xiàng)成本后剩余收入還有多少。這部分收入要覆蓋其余的成本，最好還能有利潤。當(dāng)裂解價(jià)差大時，煉油廠會有更多剩余資本用于投資生產(chǎn)或返還所有者。裂解價(jià)差可作為投資可靠性好的項(xiàng)目的可用資源。

Pinnacle公司估計(jì)全球煉油廠每年用于可靠性方面的花費(fèi)超過500億美元，主要用于日常維護(hù)和停工換劑。這些花費(fèi)中10%～30%是無效的，不能有效提高可靠性，甚至實(shí)際上還損害了績效。

尋求最小風(fēng)險(xiǎn)和最大收益的煉油廠應(yīng)聚焦于通過以下幾種方式優(yōu)化可靠性花費(fèi)和績效：①開發(fā)一致的、可量化的績效評價(jià)系統(tǒng)；②將各種來源的可靠性數(shù)據(jù)整合到單一系統(tǒng)模型中，以保證關(guān)鍵性投入和影響得到確認(rèn)；③確保人員能夠適應(yīng)他們的工作流程，并有效利用這些系統(tǒng)發(fā)揮人員最大能力；④利用傳統(tǒng)決策過程和實(shí)踐揭示新的機(jī)會和解決方案。

雖然上述措施看上去很簡單，但事實(shí)上對很多煉油廠都具有挑戰(zhàn)性。在將可靠性看作優(yōu)化運(yùn)營最重要指標(biāo)的前提下，能夠執(zhí)行所有4項(xiàng)措施的企業(yè)將面臨較低的風(fēng)險(xiǎn)，并將獲得更高的利潤。