三五好友相聚，談到興處，往往就會(huì)有個(gè)人說：“今天我做東，請(qǐng)大家撮一頓?！边@里“做東”也就是做主人、請(qǐng)客吃飯的意思，但請(qǐng)客為什么要說是“做東”呢？這其實(shí)是由我國古代待人接物的規(guī)范而來的——

中國古代建造房屋大都坐北朝南，有地位或富裕的人家，房子正中是客廳，在廳中朝南擺放兩個(gè)座位，一東一西，接待客人時(shí)，主人一般先把客人延請(qǐng)到西邊的座位上，然后自己才在東邊落座，在《禮記》中就寫明了這樣的規(guī)定，“主人就東階，客就西階”，所以“做東”一詞其實(shí)是“坐東”的演化。

那么古代人為什么又如此安排座次呢？這就要談到我國古時(shí)的禮儀制度。

“禮”在我國蘊(yùn)涵深遠(yuǎn)，比在任何國家都有更特殊的意義。它存在于舊時(shí)最高道德標(biāo)準(zhǔn)——五常（即仁、義、禮、智、信）中，在國家高級(jí)行政機(jī)構(gòu)“六部”中亦設(shè)有“禮部”，科舉考試指定教材“四書五經(jīng)”中還包括《禮記》。除了《禮記》之外，還有兩本專講“禮”的經(jīng)典——《周禮》《儀禮》，這三本書統(tǒng)稱“三禮”，是古代知識(shí)分子的必讀書目。著名學(xué)者黃仁宇先生曾在《萬歷十五年》中多次論及有明一朝道德禮儀甚至代替了法律約束力，成為統(tǒng)治者褒獎(jiǎng)懲罰的標(biāo)準(zhǔn)，可見統(tǒng)治者對(duì)“禮”的重視程度。

在中國古代，方位從屬與地位之別在“禮法文化”中占有很重要的地位，比如我們常聽到的“面南背北”，指的是登基做皇帝。因?yàn)楣艜r(shí)南尊北卑，帝王的皇宮都是坐北朝南設(shè)座，故此又有“敗北”和“北向稱臣”一說。除卻南北，在東、西方向上，古人則以東為首，以西為次。皇后和如子們的住處分為東宮、西宮，東宮為大、為正，而西宮為次、為從。供奉祖宗牌位的太廟，要建在皇宮的東側(cè)。這些規(guī)矩不僅用于統(tǒng)治者，民間也是如此，以東西分主賓，所以主人就稱作“東家”，出租房子的人稱為“房東”，而家塾教師和做官僚們私人秘書的幕客，都稱為“西賓”。

（摘自“光明網(wǎng)”）