鄭緯民

我和今天每一個人一樣，都有幸見證了信息革命。正是因為有信息革命，我們才得以過上人類歷史上最好的生活，也正是因為趕上了信息革命的浪潮，中國才得以在短短的40年間完成了西方國家200多年才得以完成的現(xiàn)代化歷程，并且給了今天無數(shù)青年人自身發(fā)展的機(jī)會。因此，我們每一個人都有必要了解信息技術(shù)，了解它的本質(zhì)和發(fā)展規(guī)律。

我們通常理解的信息革命始于上個世紀(jì)60年代，特別以1965年摩爾博士提出的摩爾定律為標(biāo)志。對于摩爾定律，大家并不陌生，因為我們每一個人今天的生活都受益于此。其內(nèi)容是每過18個月，和計算機(jī)相關(guān)的產(chǎn)品性能就要翻一番，這讓很多原來想都不敢想的事情都變成了可能。30多年前，當(dāng)吳軍還是一個學(xué)生，在我們實驗室做課程設(shè)計和畢業(yè)設(shè)計的時候，就有能夠在每秒鐘完成一億次計算的計算機(jī)了，其價格超過當(dāng)時一架小型噴氣式飛機(jī)。20年前，我主持研制清華集群計算機(jī)系統(tǒng)時，我們已經(jīng)將超級計算機(jī)的性能提升了上萬倍。今天任何一款智能手機(jī)的計算、存儲和網(wǎng)絡(luò)傳輸能力，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過30年前的超級計算機(jī)。而最快的計算機(jī)則能在一秒鐘內(nèi)完成萬億億次的計算。正是因為信息技術(shù)以如此高的速度進(jìn)步，才使得全社會信息化和智能化得以實現(xiàn)。

信息科學(xué)和技術(shù)發(fā)展的歷史可以大致分為兩個階段——在1936年圖靈提出可計算性理論和1948年香農(nóng)提出信息論之前的自發(fā)階段，以及之后的自覺階段。在信息科技發(fā)展的早期，雖然出現(xiàn)了電報、電話、無線電、錄音錄像等近現(xiàn)代信息技術(shù)，有了摩爾斯編碼、早期密碼學(xué)、載波通信、布爾代數(shù)等和信息相關(guān)的理論，但人們對信息科技的規(guī)律仍缺乏本質(zhì)了解，以至于很多成功具有很大的偶然性，并且要以大量的失敗為代價。比如特斯拉在無線通信上的失敗，巴貝奇在計算機(jī)上的失敗，都是因為缺乏理論指導(dǎo)所致。至于在信息保密等方面的失敗，則更是家常便飯。

到了20世紀(jì)中期，特別是第二次世界大戰(zhàn)以后，信息理論的成熟為信息技術(shù)的發(fā)展以及產(chǎn)業(yè)的形成奠定了基礎(chǔ)，此后的階段可以講是信息科技史上的自覺階段。科學(xué)家和工程師們所做的事情，其實就是在圖靈和香農(nóng)等人理論的指導(dǎo)下，有目的地不斷尋找新的方法，改進(jìn)技術(shù)，采用新的工藝。由于避免了很多不必要的失敗，成功才成為這個領(lǐng)域的常態(tài)。了解了信息科技發(fā)展的這段歷史，我們才能明確今后應(yīng)該如何努力。

今天，人們習(xí)慣于用摩爾定律來概括信息技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的規(guī)律。一種技術(shù)，一個行業(yè)能夠在半個多世紀(jì)里按照翻番的速度發(fā)展，這是人類歷史上的第一次。為什么在歷史上只有信息產(chǎn)業(yè)能夠做到這一點(diǎn)，《信息傳》給出了答案。

首先，在信息產(chǎn)業(yè)中原材料成本的占比非常低，它們不過是沙子和銅線，在這個產(chǎn)業(yè)中有價值的是附加在廉價材料上的技術(shù)。其次，是工程師們有意識地按照摩爾定律規(guī)定的速度發(fā)展新技術(shù)，采用新技術(shù)，才使得這個行業(yè)能夠幾十年保持高速增長。這其實也在做事方法上啟發(fā)了我們每一個人，那就是重視技術(shù)，同時要不斷學(xué)習(xí)新的技術(shù)。作為一個在信息領(lǐng)域奮斗了50年的科研人員，我對此深有感觸。在這個領(lǐng)域，任何人都需要終身學(xué)習(xí)，接受新思想，否則就會落伍。

至于今后摩爾定律是否會失效，那就需要視今后是否能夠用更少的能量，傳輸、處理和存儲更多的信息方向發(fā)展而定。沿著這個思路往前看，信息領(lǐng)域發(fā)展的空間依然非常巨大。實際上，用更少的能量，傳輸、處理和存儲更多的信息，也是對摩爾定律的另一種詮釋。作者在書中用了一個很形象的例子來說明能量和信息的關(guān)系，如果我們采用1946年ENIAC的技術(shù)實現(xiàn)2016年的圍棋計算機(jī)AlphaGo，需要消耗掉數(shù)百萬個三峽電站的發(fā)電量，而今天它所消耗的僅僅是一棟樓的用電量而已。

對于能量和信息的關(guān)系，我作為一位計算機(jī)行業(yè)資深的研究人員深有體會。早在2002年，我主持研制了高性能嵌入式CPU（THUMP107），目的就是在保證與當(dāng)時流行處理器同等處理能力的前提下，將處理器的功耗降低。我相信今后這將是信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展的方向，特別是在萬物互聯(lián)（IoT）興起之后，信息產(chǎn)業(yè)追求的將是同等能耗下處理和存儲能力的提升，而不是簡單追求高性能。

要將近兩個世紀(jì)信息科技的歷史寫清楚不是一件容易的事情。所幸的是，作者在這方面做得很出色，這本書寫得通俗易懂，妙趣橫生。他通過講述信息前世今生的故事，揭示了信息技術(shù)發(fā)展的規(guī)律，是一本不錯的科普通識佳作。

編輯推薦

《從頭開始》

霍華德·舒爾茨，北京聯(lián)合出版有限公司，2020年10月

我在讀：這本書既是“星巴克之父”、星巴克公司前任董事長兼首席執(zhí)行官霍華德·舒爾茨的自傳，也是星巴克企業(yè)的經(jīng)營哲學(xué)。全書通過大量的案例和故事，分享了霍華德·舒爾茨如何從一個廉租房少年成長為星巴克前董事長和首席執(zhí)行官的過程，以及如何將星巴克從1增長到31 000家門店的經(jīng)營秘密。

全書采用了雙線交織的敘事方式。一條線是霍華德·舒爾茨艱辛的童年生活。他從小在布魯克林的廉租房中長大，是家里第一個拿到大學(xué)文憑的人。從小生活艱辛，啟發(fā)了他要將星巴克塑造成為一家具有社會良知的公司。另一條線是星巴克的經(jīng)營理念。講述了其在經(jīng)營星巴克的過程中如何關(guān)注每一位員工的自我實現(xiàn)，真正以人為本，形成其他企業(yè)難以企及的“伙伴文化”。

作者不僅在書中分享了自己的人生和事業(yè)經(jīng)歷，并提出企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者、管理者如何多維度自我成就的理念，還首次透露了自己很多不為人知的成長經(jīng)歷，為讀者提供了了解星巴克哲學(xué)的全新視角。每一個平凡人，只要不放棄追逐自己的夢想，都可能逆襲為有格局的領(lǐng)導(dǎo)者。在困難和挫敗面前，請記?。何ㄓ行袆硬拍芨淖兪澜纭?/p>