曾國藩諭紀(jì)鴻
咸豐六年九月二十九夜
字諭紀(jì)鴻兒:
家中人來營者,多稱爾舉止大方,余為少慰。凡人多望子孫為大官,余不愿為大官,但愿為讀書明理之君子。勤儉自持,習(xí)勞習(xí)苦,可以處樂,可以處約。此君子也。余服官二十年,不敢稍染官宦氣習(xí),飲食起居,尚守寒素家風(fēng),極儉也可,略豐也可,太豐則吾不敢也。凡仕宦之家,由儉入奢易,由奢返儉難。爾年尚幼,切不可貪愛奢華,不可慣習(xí)懶惰。無論大家小家、士農(nóng)工商,勤苦儉約,未有不興,驕奢倦怠,未有不敗。爾讀書寫字不可間斷,早晨要早起,莫墜高曾祖考以來相傳之家風(fēng)。吾父吾叔,皆黎明即起,爾之所知也。
凡富貴功名,皆有命定,半由人力,半由天事。唯學(xué)作圣賢,全由自己作主,不與天命相干涉。吾有志學(xué)為圣賢,少時欠居敬工夫,至今猶不免偶有戲言戲動。爾宜舉止端莊,言不妄發(fā),則入德之基也。手諭。(時在江西撫州門外)
曾國藩諭紀(jì)澤
咸豐六年十月初二日
字諭紀(jì)澤兒:
胡二等來,接爾安稟,字畫尚未長進。爾今年十八歲,齒已漸長,而學(xué)業(yè)未見其益。陳岱云姻伯之子號杏生者,今年入學(xué),學(xué)院批其詩冠通場。渠系戊戌二月所生,比爾僅長一歲,以其無父無母家漸清貧,遂爾勤苦好學(xué),少年成名。爾幸托祖父余蔭,衣食豐適,寬然無慮,遂爾酣豢佚樂,不復(fù)以讀書立身為事。古人云:勞則善心生,佚則淫心生。孟子云:生于憂患,死于安樂。吾慮爾之過于佚也。新婦初來,宜教之入廚作羹,勤于紡績,不宜因其為富貴子女不事操作。大、二、三諸女已能做大鞋否?三姑一嫂,每年做鞋一雙寄余,各表孝敬之忱,各爭針黹之工;所織之布,所寄衣襪等件,余亦得察閨門以內(nèi)之勤惰也。余在軍中不廢學(xué)問,讀書寫字未甚間斷,惜年老眼蒙,無甚長進。爾今未弱冠,一刻千金,切不可浪擲光陰。四年所買衡陽之田,可覓人售出,以銀寄營,為歸還李家款。父母存,不有私財,士庶人且然,況余身為卿大夫乎?
余癬疾復(fù)發(fā),不似去秋之甚。李次青十七日在撫州敗挫,已詳寄沅浦函中?,F(xiàn)在崇仁加意整頓,三十日獲一勝仗??诩Z缺乏,時有決裂之虞,深用焦灼。
爾每次安稟詳陳一切,不可草率,祖父大人之起居,合家之瑣事,學(xué)堂之工課,均須詳載。切切此諭。
唐浩明評點
曾國藩寫給曾紀(jì)鴻的這封信文字雖短,然內(nèi)容豐富,情意真摯,用語淺直,傾注了他疼子愛子的一片慈父之心。筆者以為,此信可稱得上曾國藩上千封家信中最堪銘記傳誦的一篇。
曾國藩的小兒子曾紀(jì)鴻此時年方9歲。曾國藩在一連生了4個女兒后,直到38歲才生紀(jì)鴻,對這個兒子他自然極為疼愛。
曾國藩以一種較為少有的溫婉語氣,給9歲小兒子單獨寫了這樣一封信,諄諄告誡兒子習(xí)勞習(xí)苦,不要沾染官家氣息,保持寒素家風(fēng);讀書寫字不能間斷,早上要早起,以此培養(yǎng)勤奮的習(xí)慣。曾國藩希望兒子把重點放在德行的修養(yǎng)上,不必過多地考慮功名之事,因為功名不能完全由自己做主,而德行是可以由自己來修煉的,并以舉止端莊、不說妄語作為培養(yǎng)德行的基礎(chǔ)。
曾國藩此信的特點是不僅講明道理,而且提出了具體的措施。這些措施都是極平易簡單的,不難做到,只要堅持下去,就可以使自己一步步地向“君子”靠攏。以極具操作性的簡易行為去實現(xiàn)崇高遠大的目標(biāo),曾國藩這種獨特的教育方法在此信里得到充分的體現(xiàn)。
信中“凡人多望子孫為大官,余不愿為大官,但愿為讀書明理之君子”這句話,百余年來廣為傳頌在士人之間。自己身為大官,卻不愿兒子做大官。曾國藩的這種家教啟迪了千千萬萬望子成龍的家長的心扉:“龍”不是“大官”,而是君子!
相對于9歲的小兒子而言,第二封寫給18歲的大兒子曾紀(jì)澤的信口氣要嚴(yán)厲些。曾紀(jì)澤春上完的婚,至今不過半年時間,仍處新婚宴爾。作為父親,最擔(dān)心的是怕兒子沉溺于男女繾綣之中而荒廢學(xué)業(yè)。故在兒子結(jié)婚不久,曾國藩便勸他離家,從師求學(xué),此信又再次叮囑他“今未弱冠,一刻千金,切不可浪擲光陰”。并以自己為例,雖在軍中亦不廢學(xué)問,但年老眼蒙,無甚長進。以此告誡兒子,把握青春年華的重要性。
本來,人的一生中,唯青少年時期是最佳時光,各方面都處于上升長進的時候,一輩子的體格、品德、學(xué)問都在這個時候奠定基礎(chǔ)。今后能不能成就一番事業(yè),這段時間可謂起著一半的作用,另一半則取決于信念和機遇。中年之后再發(fā)奮苦學(xué)雖然也是好事,但畢竟已過生長期,所學(xué)的東西難以進入血肉之中。所以古往今來有識之士總是勸告人們要抓緊小時候的寶貴光陰,切莫虛度年華,像“少壯不努力,老大徒傷悲”“黑發(fā)不知勤學(xué)早,白首方悔讀書遲”“莫等閑,白了少年頭,空悲切”這樣的話,世世代代被視為金玉良言,實在是過來人的經(jīng)驗之語,切莫當(dāng)作老生常談。
然而在過去,又有一件事與之大相悖違,那就是早婚。男孩子十五六歲結(jié)婚較為普遍,曾紀(jì)澤18歲結(jié)婚已不算太早。結(jié)婚后影響讀書,這是無可否認(rèn)的事實。曾國藩曾經(jīng)說過兩句湘鄉(xiāng)俚語:“床頭添雙腳,讀書束高閣?!痹S多男孩子便因過早結(jié)婚而不思上進了。補救的方法,便是要讓新郎官充分認(rèn)識到青春時刻讀書求學(xué)的重要性,具體措施則是離開家,跟著外面的師傅去學(xué)習(xí)。
曾國藩青少年時代,家境并不寬裕。在衡陽鄉(xiāng)下至今還流傳著這樣一個故事——
曾國藩的老家與衡陽接界,他少時就讀于衡陽金坑鄉(xiāng)唐氏家塾。家塾規(guī)矩,學(xué)生每月得交二十筒米,曾國藩常常交不足。筒子是竹子做的,其底部通常也有寸把高。塾師汪覺庵愛其好學(xué)而憐其貧寒,在給曾國藩量米時,則將竹筒倒過來,用其底部量,一面高唱:曾少爺?shù)拿?,一筒,二筒……二十筒。量了二十筒,不過是別人的四五筒。既為曾國藩省了米,又顧全了他的臉面。
這個傳說是否真實已不可考,但曾國藩家境不寬裕卻是事實。其 《年譜》 中有這樣的記載:(道光十七年)“十二月,公謀入都會試,無以為資,稱貸于族戚家,攜錢三十二緡以行,抵都中余三緡耳。時公車寒苦者,無以逾公矣!”
哲人說:苦難是最好的學(xué)校。曾國藩大約是深知這個道理的,晚年他自撰一副聯(lián)語:“世事多因忙里錯,好人半從苦中來。”他將此聯(lián)廣為書贈門生部屬,把自己的人生體會傳授給社會。
正因為此,曾國藩深恐生長在舒適環(huán)境中的兒子走入邪路,故將“勞則善心生,佚則淫心生”“生于憂患,死于安樂”的古訓(xùn)切切告誡兒子。曾國藩的良苦用心,實在值得物質(zhì)生活日趨富裕的今日父母們深思。