蔬菜原產(chǎn)中國的不多。《詩經(jīng)》里提到的132種植物，作為蔬菜的有20余種，隨著時(shí)代變遷，部分品種已退出蔬菜領(lǐng)域，成為野生植物，如荇、苕、苞之類。

原產(chǎn)中國的水果也很少，也就桃、杏、李、梅、梨、柑橘、荔枝、獼猴桃等。

從域外傳輸?shù)街性募Z蔬瓜果很多，其引進(jìn)有三個(gè)高峰期。一是西漢張騫開辟絲綢之路后，許多原產(chǎn)西域、印度、地中海地區(qū)的植物大量涌入中原，糧食有高粱等，蔬菜有黃瓜、蠶豆、豌豆、扁豆、菠菜等，水果有葡萄、石榴、核桃等。第二次是明朝，隨著鄭和下西洋和歐洲人地理大發(fā)現(xiàn)，許多原產(chǎn)非洲、歐洲尤其是美洲的植物源源不斷進(jìn)入中國。糧食有玉米等，蔬菜有紅薯、土豆、辣椒、四季豆等，水果有菠蘿、木瓜、芒果等。第三次是清末，西方列強(qiáng)進(jìn)入中國，引進(jìn)的就更多了，像蘋果、草莓、生菜、菜花、洋蔥、番茄、西葫蘆等。

這么多的外來蔬菜瓜果要怎么命名呢？我們的祖先有辦法，一是按其原產(chǎn)地來命名。像蔥原產(chǎn)蔥嶺（昆侖山），菠菜產(chǎn)于波斯，石榴產(chǎn)于西域的石國。二是加番、胡、西、洋等字眼，如番茄又叫西紅柿、洋柿子，土豆又稱洋芋，蠶豆叫胡豆，黃瓜漢代時(shí)叫胡瓜，因東晉十六國時(shí)后趙皇帝石勒忌諱“胡”字，給更了名。三以其味道命名，比如辣椒、香菜、甜瓜等。四以顏色命名。茄子原產(chǎn)東南亞和印度，約于晉代傳入我國，隋煬帝對(duì)其特別偏愛，欽命為“昆侖紫瓜”。還有以形狀（馬鈴薯）、直接音譯（芒果）等方式來命名的，不勝枚舉。