閻升

時間是什么？有些人認(rèn)為，時間是宇宙的基本結(jié)構(gòu)；也有些人認(rèn)為，時間只存在于人類的心智中，是人類創(chuàng)造并用來認(rèn)識世界的工具。

雖然人體的生物鐘計量著生命的流逝，卻無法精確到具體的一分一秒。為什么爐灶上的水幾乎總是在我們失去耐心離開后才沸騰？

這是因為我們感知到的時間流逝快慢很大程度上由我們自己的情緒或心智狀態(tài)決定。

時間流速 物種有別

科學(xué)家測量了不同動物的“臨界閃光融合頻率”（以下簡稱融合頻率），發(fā)現(xiàn)不同物種對時間流速的感知可能有很大不同。那么，什么是融合頻率呢？

假設(shè)你的面前有一盞時亮?xí)r滅的燈，這盞燈的閃光讓你的眼睛很不舒服。

此時，你身旁的科學(xué)家不斷提高燈的閃爍頻率，你雖然覺得不適感有所減輕，但燈依然在閃爍。當(dāng)燈的閃爍頻率達(dá)到每秒75 次時，你會突然發(fā)現(xiàn)燈不再閃爍了。

于是，科學(xué)家測量出了你的融合頻率：75赫茲。融合頻率越高，單位時間內(nèi)大腦獲得的視覺信息就越多，大腦感知的時間流速越慢。

經(jīng)過測試，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人類的融合頻率為60-90 赫茲，而蒼蠅為250-400 赫茲。兩者在融合頻率上的懸殊差距解釋了為什么蒼蠅很難被拍死。因為在蒼蠅看來，你舉起蒼蠅拍到砸下的過程就像慢動作一樣，它們當(dāng)然很容易躲開。

2017 年，科學(xué)家對34 種動物進行融合頻率測試。研究結(jié)果證實了此前科學(xué)家的猜測：體形越大、新陳代謝速度越慢的動物融合頻率越低；而體形越小、新陳代謝速度越快的動物融合頻率越高。

花栗鼠和鳥類這類體形小、新陳代謝速度快的動物的融合頻率，比陸龜和鰻魚這類體形大、新陳代謝速度慢的動物高得多。

如果你只是吃飯睡覺，那么一天很快就過去了。但如果你一邊單腳跳，一邊學(xué)狗叫，同時還在心里記錄總共跳了多少次，那么這樣忙碌的一分鐘會讓你覺得過了兩分鐘甚至更久。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)當(dāng)人在專注處理復(fù)雜問題時，大腦感知到的時間流速會明顯變慢，并且，來到陌生環(huán)境和學(xué)習(xí)新技能時也有類似的效果。

俄羅斯詩人帕斯捷爾納克說過：人不是活一輩子，而是活那么幾個瞬間。

這句話在現(xiàn)在看來是站得住腳的。例如攀巖、沖浪和激烈競賽這種極致體驗會給大腦帶來強烈的感官刺激。當(dāng)我們老去后回憶過去，我們記住的往往只有這些瞬間。

定義時間

人類在很早以前就學(xué)會了使用地球作為工具來定義時間：地球繞太陽旋轉(zhuǎn)造成的四季變換，定義了一年的時間長度；地球的自轉(zhuǎn)運動帶來的晝夜交替，定義了一天的時間長度。利用日晷（日晷，是觀測日影計時的儀器，主要是根據(jù)日影的位置，以指定當(dāng)時的時辰或刻數(shù)，是我國古代較為普遍使用的計時儀器。一天被劃分為12 個時辰），人們獲得了更短的時間長度單位：小時。后來，利用搖擺周期基本保持不變的鐘擺，我們將小時進一步分割成分和秒。

進入現(xiàn)代，人們發(fā)現(xiàn)石英晶體在電作用下會產(chǎn)生規(guī)律的脈沖。石英表的出現(xiàn)讓人類測量時間的精準(zhǔn)度上升到數(shù)千分之一秒。今天，人類利用銫等稀有元素產(chǎn)生的周期性振蕩來定義時間。目前最先進的原子鐘的精度可以達(dá)到每150 億年只誤差1 秒……