美國一個研究團隊在抗衰老研究上取得了突破性進展:他們篩選了超過10萬種已知的化學物質(zhì),成功地發(fā)現(xiàn)了能夠恢復小鼠體內(nèi)端粒長度的小分子。相關研究發(fā)表在《細胞·干細胞》雜志上。
現(xiàn)階段,人類抗衰老研究大多數(shù)集中在染色體末端的“小帽子”——端粒上,端粒能夠防止基因DNA密碼的“磨損”,這在生物健康和衰老進程中至關重要。但在細胞每次分裂時,端粒都會變短一些,直到細胞不再分裂而死亡。如果能干預這一過程,則將實現(xiàn)對衰老以及衰老帶來的不良影響的調(diào)節(jié)。
2015年,科學家發(fā)現(xiàn)了一種名為“PARN”的基因,其在端粒酶的作用中地位突出,因為這個基因在正常時會穩(wěn)定端粒酶的一個重要成分“TERC”。當其變異時,則會導致端粒酶的產(chǎn)生量變少,從而導致端粒過早地變短。
此次,研究人員篩選了超過10萬種已知的化學物質(zhì),以期找到能夠保護“PARN”健康功能的化合物,最終發(fā)現(xiàn)通過抑制一種名為“PAPD5”的酶可以實現(xiàn)。該酶能有效影響“TERC”,恢復端粒酶的正常平衡。
研究人員期望利用這種化合物,開發(fā)出一類針對人類全身干細胞的新型口服藥物,從而在治療衰老所引起的疾病時,甚至在解決更廣泛的人類抗衰老問題中起到作用。
(摘自:新浪科技)