絹花，古時稱“頭飾花”，原是皇宮內苑的御用品，所以它的生產地也隨著歷代都城的遷移而遷移。據記載，我國1700多年前就有用絲織物制花的技藝。 《事物紀原》記載，早在公元3世紀，晉惠帝“令宮人插五色通草花”，即宮女們以染成五彩的通草花插在發(fā)髻等處作為裝飾。這是頭花用于裝飾的最早記錄。

到了唐代，絹花更是婦女的主要裝飾品。唐代畫家周昉的 《簪花仕女圖》，就形象地再現(xiàn)了宮中婦女簪花戴彩的情景。相傳，唐玄宗李隆基的寵妃楊玉環(huán)左鬢角上有一塊傷疤，為了遮丑，她每天晨起的時候都會讓人采摘鮮花戴在鬢角上。但是到了冬天，鮮花凋謝，宮女們就只能用綾、綢做成假花，作為替代品獻給貴妃。后來，這種“頭飾花”傳到民間，盛行一時，并逐步發(fā)展成獨具風格的手工藝品——絹花。

始于元代盛于清代

北京的絹花生產始于公元13世紀中葉元朝定都北京之后，距今已有600多年的歷史。開始時生產規(guī)模不大，到明末清初才逐漸興旺起來，特別是到清朝中期，絹花業(yè)進入了鼎盛繁榮時期。北京絹花以造型優(yōu)美、做工精細、色澤悅目為主要特色，質地柔潤，形象逼真，因此馳名中外，素有“京花”之稱。

康熙三十二年，清宮內務府造辦處設立“花兒作”，專司承造各色綾、綢、紙、絹、通草、米家花等，以供宴會、飾戴之用。因其初為婦女發(fā)髻上的裝飾品，在女子剪發(fā)之風盛行之前，絹花在市場上非常走俏，在清中后期尤為顯著。

清初滿族女子流行在頭上梳兩個橫長髻，稱為“小兩把頭”。隨著統(tǒng)治鞏固，經濟發(fā)展，后宮妃嬪的發(fā)型也發(fā)生了顯著變化。到了乾隆盛世，全國各地的名貴首飾源源不斷進貢，宮廷后妃審美需求也高漲起來。但是，要將這些分量可觀的金、銀、寶石首飾戴在頭上，“小兩把頭”發(fā)髻就稍顯不足。

清代中后期，滿族貴族婦女時興“旗頭”，也稱“旗頭板”“大拉翅”。據 《舊都文物略》記載：“彼時旗漢婦女戴花成為風習，其中尤以梳旗頭之婦女，最喜色彩鮮艷、花樣新奇的人造花。”這時，妃嬪們通常在頭板正中戴彩色大絹花，稱為“頭正”或“端正花”，以大為美，有的直徑可達一尺，凸顯了宮中的富貴與奢華。在慈禧太后為首的后宮妃嬪的引領下，梳旗頭、戴絹花在晚清時期風行一時。

花市大街因絹花得名

絹花因四時不敗又寓意美好，所以不僅在皇宮中受到妃嬪們的青睞，在宮墻外的平民百姓中間也頗為流行。

清代中后期，北京的婦女不論貧富，都以戴一朵絹花為美，并有喜慶吉祥之意，進而流行全國各地，絹花用量大增。據記載，崇文門外花市大街每逢臘月，小販們便背著約二尺長、一尺寬、四寸高的秫秸稈糊的硬紙匣子售賣絹花，內插有“福壽字”“八仙人”“福祿壽三星”等絲絹蒙面彩畫的供花，專供除夕敬神、接神之用。操勞了一年的婦女到了這時候會穿一身新衣裳，頭發(fā)抹上刨花水，再在發(fā)髻上戴一朵絹花，不僅是為了滿足自己愛美之心，也是以此祈求家里人丁興旺、來年和美順利。

那時北京絹花藝人云集，有位著名的民間藝人劉亨元，他制作的“花兒劉”絹花相當有名氣，曾在1915年巴拿馬萬國博覽會上獲獎。崇文門外集中有許多絨絹紙花作坊，每年農歷正月起，逢四必有售賣集市。據 《燕京歲時記》記載：“花市在崇文門外迤東，自正月起，凡初四、十四、二十四日有市，皆日用之物。所謂花市者，乃婦女插戴之紙花，非時花也?；ㄓ型ú?、綾絹、綽枝、摔枝之類，頗能混真。”這就是北京花市地名的由來。

清乾隆十五年刊印的 《京師全圖》即以“花市”標注，沿用至今。崇文門外的花市大街形成了絹花生產和銷售的集中地，曾有“全國絹花出京師，京師絹花出花市”之說。當時除了崇文門外花市一帶是絹花生產銷售的集中地外，西城的護國寺、王府井的東安市場等地，也有少量制作和出售絹花的作坊和門市部。

京師出了“花兒金”

隨著用途的擴大，絹花花色品種也逐步增加，絹花行業(yè)的流派——專做某種用途的花型、款式也隨之出現(xiàn)。如有的作坊專做“宮花”，專賣皇宮內苑，供后宮嬪妃宮娥用；有的作坊專做文藝舞臺用花，叫“戲劇花”；有的專做東北、山東、河南等地民間婦女的頭戴花，叫“頭花”；還有的專做出口絹胸花、帽花、鞋花等，叫“洋莊活”。

由于絹花產品的特殊結構，決定了它生產的特殊方式?；ǘ湓煨?、色彩等工序，技藝要求高，需要幾年時間才能掌握并熟練操作；而制作花蕊、花葉等，則能在很短時間就可以學會。這樣，前一種重點工序由作坊主或所雇用的技工完成，后一種簡單的工序則可發(fā)給左鄰右舍沒有正式工作的老人、小孩去做。所以花市大街一帶的老住戶，都會一些簡單的絹花制作技術。

學習絹花制作技藝的人，大多是較貧苦的農村人，特別是以京南武清縣人為多。在北京絹花行業(yè)中，最初幾戶從事絹花生產的作坊，都是武清縣人開辦的。比較有名的絹花藝人如劉亨元、李翠、王永銀、龔環(huán)等，都來自武清縣農村，而“花兒劉”“花兒龔”“花兒金”，不是指某一個人，而是對專門從事這個行業(yè)的某一家族的敬稱。如“花兒金”，這是唯一傳承下來的絹花世家，目前第五代傳人金鐵鈴已被評為國家級非物質文化遺產項目的代表性傳人。

絹花的銷售，也與其它行業(yè)不同，它有好幾種方式：一種是集中銷售，即每天早上，在花市大街擺攤，專門賣給山東、河南、東北等地的花客；第二種是在各商店門市出售，有的門市是前店后作坊，對販來的絹花二次加工，使其適合各種不同用途；第三種是將花客請到家里，進行洽談，這種洽談業(yè)務，不訂合同，全憑信譽，先將貨交給花客回當地去賣，賣完后再付給貨錢；還有一種方式，即送貨上門，如做戲劇花的作坊，做出幾種花樣，挎著盒子到各文藝演出單位，任其選購；做皇宮內苑的頭花，就親自送到皇宮門口，再由太監(jiān)引進內宮，任嬪妃、宮女挑選。

清朝滅亡以后，“旗裝”“旗頭”不再流行，女子剪發(fā)增多，對絹花需求銳減，人造花行業(yè)不復當年之繁華?！捌祛^”大花之類造型夸張的絹花早已失去往日的風采，逐漸退出人們的視野，只有“梨園”之類戲曲、戲劇舞臺演藝人員為演出之用才會定制，梳漢頭所戴的小花因其簡單實用還能行銷鄉(xiāng)間。1937年“七七事變”后，國內外局勢動蕩，絹花生產以及銷售受到戰(zhàn)亂的影響，逐年遞減，北京有三分之二的手工業(yè)作坊倒閉歇業(yè)。

“花市是我家?guī)状碎L大的地方。”金鐵鈴說。第四代“花兒金”金玉林是金鐵鈴的父親，他帶領一些老藝人成立了北京第一絨絹紙花社。他的代表作“十丈珠簾”以菊花為題，高近1米，翻卷的花蕊、飄灑的花瓣如縷縷銀絲。

1956年，金玉林將絹花作坊轉為國有的北京絹花廠。在他的帶領下，北京絹花廠成了全國絹花行業(yè)的標桿，而且是當時出口換匯的龍頭企業(yè)，所做的絹花產品常年出口德、法、美、日等50多個國家。那年，金鐵鈴出生。用金鐵鈴的話說，自己生在一個充滿花的家庭里，不僅父親是有名的絹花藝人，自己的哥哥姐姐隨手都可以把一片絲綢變成一朵花。

“三不”原則做好花

1978年，金鐵鈴子承父業(yè)到北京絹花廠上班。他逢花店就進，逢花展就看，還經常把自己做的絹花送去讓種植花卉的工人品評，看是否符合花卉的生長樣貌?！白鳛榻鹩窳值膬鹤?，不能丟臉啊。”

金鐵鈴還記得第一次出差去廣州。那時剛改革開放，廣州有很多外貿商品都很便宜，同事整箱整箱地往北京買。金鐵鈴卻裝了滿滿兩大箱子鮮花，用一根扁擔挑著上了返京的火車?！皸d子花啊龜背竹啊，那都是些南方花卉，在北京很少見的，當然要買回來！”

功夫不負有心人。幾年下來，他的技藝越來越嫻熟，做出的絹花也越來越美，每一件作品都惟妙惟肖。1982年，憑借一件菊花作品，年僅26歲的金鐵鈴摘得中國工藝美術百花獎金獎。

在北京絹花廠工作11年后，廠子倒閉了，金鐵鈴開始自己做絹花生意。當時，他設立了一些加工點，也在商場租了柜臺，玫瑰花、小花籃、手捧花等都曾銷售得不錯。但從20世紀90年代中期開始，由于鮮花的普及和人們審美觀念的變化，絹花行業(yè)開始出現(xiàn)不甚景氣的局面，曾名噪一時的絹花處境尷尬、陷入困境，金鐵鈴也停止了絹花生意。

此后，金鐵鈴曾經幫朋友管理過公司、開過飯館……不過，他認為自己“不能算離開”絹花行業(yè)，因為“朋友必須幫，但做花兒對我來說是一種責任，傳承民族文化，傳承老北京藝術，傳承家族榮譽的責任”。

2007年北京絹花被列入 《第二批北京市級非物質文化遺產保護項目名錄》；2008年，經國務院批準入選 《第二批國家級非物質文化遺產名錄》。2009年6月，金鐵鈴成為第三批國家級非物質文化遺產項目 （北京絹花）代表性傳承人。

成為非遺傳承人之后，金鐵鈴覺得自己的角色起了變化，從前他只當這是自己的手藝和愛好，此后更多了一份傳播文化的責任。他說：“絹花這個技藝，我覺得我有義務把它發(fā)揚光大，繼續(xù)傳承下去?！?/p>

在金鐵鈴家，在航空公司工作的女兒，相對空閑時間比較多，她自己也喜歡做，父親就帶她習藝，但金鐵鈴認為女兒“還沒有到那種特別喜歡的程度”。金鐵鈴決定成立一個“花兒金”工作室，把老藝人和愛好者聚集在一起，共同把這項老北京的手工技藝發(fā)揚光大。

如今市面上隨處可見裝飾性的假花，金鐵鈴稱之為“行活兒”，不能算絹花行業(yè)的藝術創(chuàng)作。這是因為：普通假花的材質是滌綸，完全脫離了“絹花”之“絹”的質地；不少假花無視植物本身的生長規(guī)律，反季節(jié)、反常規(guī)；此外就是廉價的做工，流水線生產。

在這樣的市場局面下，金鐵鈴仍然追求和堅持著自己“追真仿鮮”的藝術追求。為了“追真”，他成了花卉達人，對各種不同花卉的形狀、生長規(guī)律如數家珍。他家里養(yǎng)了不少花，沒事的時候就觀察琢磨花兒的枝條、花苞、花蕊等的形態(tài)和微妙變化。即便是出去旅行，帶回家的往往不是當地特產，而是各種鮮花。因此，金鐵鈴的絹花做得惟妙惟肖，菊花、牡丹、玉蘭等絹花擺在鮮花叢中，幾可亂真。金鐵鈴也笑稱，每次自己捧著一盆剛完成的絹花出門，街坊總會驚詫道：“這花兒怎么養(yǎng)得這么好？”

“心里有熱愛，更重要的是身上有責任。只有不斷觀察鮮花，才能把絹花做好。”金鐵鈴說，“不糊弄、不對付、不做 ‘行活’”，這是他定下的規(guī)矩。

一朵絹花的誕生，需要經過選料、上漿、剪樣、染色、窩瓣、定型、粘花、攢活等工序。其中，制作絹花的主要原料是真絲織物，也有少量的棉織品，還有染料、鐵絲、淀粉等。

上漿這道工序并不容易，因為一般的絲、綢、絹、紗質地柔軟，不易成型，不便加工，因此要用淀粉或白面調成糊狀，把原料漿過之后再繃緊、曬干、燙平。在窩型上同樣考驗技術，需要用手工或者窩錘窩出不同形狀的花瓣造型。

粘花則是將花瓣層層疊疊地粘在一起，形成全盛的花或者尚未盛開的花骨朵，用膠量全憑經驗。最后，再用鐵絲、綠綿紙等把枝葉和花朵攢在一起，固定成優(yōu)美的姿態(tài)。

有什么樣的鮮花，就能有什么樣的絹花。絹花嫣紅姹紫，千姿百態(tài)，仿佛能使人嗅到陣陣花香。

現(xiàn)在，金鐵鈴經常帶著自己的作品走進社區(qū)、學校和企業(yè)，給人們講解絹花制作。“我感覺自己像在播種，將絹花手藝的種子播撒在喜歡這門藝術的人心中。只有這樣，這朵 ‘花兒金’才永遠不會凋謝?！苯痂F鈴說。

本刊記者李盛整理