劉明禮
本屆美國政府上任以來,“美國優(yōu)先”政策讓歐洲盟友苦不堪言,圍繞北約軍費(fèi)、雙邊貿(mào)易、“北溪-2”天然氣管道項(xiàng)目等問題,美歐關(guān)系齟齬不斷。國際輿論普遍預(yù)計(jì),11月美國大選后無論誰在臺上,美歐之間源自冷戰(zhàn)時(shí)期的緊密盟友關(guān)系都難再現(xiàn)。而且在現(xiàn)有沖突之外,美歐關(guān)系中的一個(gè)潛在風(fēng)險(xiǎn)一直被忽視了,這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)就像埋在美歐關(guān)系中的一顆“不定時(shí)炸彈”,一旦引爆,美歐關(guān)系不僅會(huì)進(jìn)一步分裂,甚至可能發(fā)生政治對抗。這一風(fēng)險(xiǎn)就是美元、歐元的貨幣之爭。
貨幣雖是一種設(shè)計(jì)精巧的經(jīng)濟(jì)工具,但背后也充滿了政治博弈。二戰(zhàn)后美元霸權(quán)的確立,并非因?yàn)楫?dāng)時(shí)的美國財(cái)長助理懷特比英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯更睿智,而是因?yàn)槊绹某瑥?qiáng)實(shí)力壓倒英國。美元的主導(dǎo)國際貨幣地位確立后,沒有任何競爭對手,即便是20世紀(jì)70年代布雷頓森林體系崩潰后,美元霸權(quán)依然屹立,甚至還擺脫了兌換黃金的枷鎖,“自由地”通過印鈔票向世界征收“鑄幣稅”。
背后經(jīng)濟(jì)規(guī)??膳c美國相提并論的歐元,自誕生之日起就被視為美元的“天然競爭對手”??梢哉f,在大西洋彼岸,美國無時(shí)無刻不在注視著歐元發(fā)展。只是因?yàn)槊罋W畢竟是盟友關(guān)系,歐元也無取代美元國際地位的雄心,所以大部分時(shí)間里,美元和歐元可以和平共處,貨幣政策層面還存在較為緊密的協(xié)調(diào)。但可以預(yù)期的是,在某些重要時(shí)間點(diǎn),尤其在美元霸權(quán)受到威脅的時(shí)刻,美國在通過打壓競爭對手保持美元地位方面絲毫不會(huì)手軟。
歐元誕生前后,歐洲周邊發(fā)生多起軍事沖突,對歐元生存和發(fā)展不利。比如2003年伊拉克戰(zhàn)爭,有分析說,當(dāng)時(shí)薩達(dá)姆“惹禍上身”的真正原因,是他打算本國石油出口用歐元結(jié)算。2008年華爾街金融危機(jī)后,美國財(cái)政狀況惡化,債務(wù)問題突出,美元國際地位再次受到威脅。歐元一時(shí)間成為轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)的對象,但在美國輿論持續(xù)炒作、評級機(jī)構(gòu)頻繁打壓、金融機(jī)構(gòu)大舉做空的局面下,歐洲很快爆發(fā)嚴(yán)重債務(wù)危機(jī),一度嚴(yán)重到歐元區(qū)可能解體,美元?jiǎng)t順勢鞏固了自身地位。
現(xiàn)任美國總統(tǒng)特朗普上任以來,美歐圍繞貨幣的博弈仍在繼續(xù)。美元的國際地位賦予美國史無前例的“囂張?zhí)貦?quán)”,但美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬納森·科什納在著作《貨幣與強(qiáng)制:國際貨幣權(quán)力的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》中也指出,持續(xù)濫用貨幣權(quán)力可能最終導(dǎo)致權(quán)力喪失。而這似乎正是特朗普政府在做的事。動(dòng)輒對其他國家實(shí)施貨幣金融制裁,甚至將某國逐出國際貨幣結(jié)算體系,無疑會(huì)動(dòng)搖其他國家對美元體系的信任。歐洲雖然不是美國的直接制裁對象,但美國對伊朗的制裁傷及大量歐洲企業(yè),歐洲國家也牽頭開發(fā)了“貿(mào)易互換支持工具”(IN?STEX),用于對伊朗貿(mào)易的結(jié)算。
值得一提的是,面對美國的貨幣金融制裁,大多數(shù)國家辦法不多,但歐洲卻開發(fā)出了美元結(jié)算體系的潛在替代品,可見歐洲在貨幣問題上的實(shí)力以及對美國濫用霸權(quán)的不滿。歐委會(huì)前任主席容克在其任內(nèi)最后一次“盟情咨文”中公開表示,歐盟能源進(jìn)口只有2%來自美國,但80%都用美元結(jié)算,甚至歐洲企業(yè)購買歐洲制造的飛機(jī)也用美元結(jié)算,這十分“荒謬”。容克呼吁歐洲必須提升歐元的國際使用。這是歐元誕生近20年來,歐盟機(jī)構(gòu)第一次公開推動(dòng)歐元的國際化。
展望未來,美歐在貨幣問題上的矛盾存在進(jìn)一步激化的可能。從歐洲角度看,歐元正在展示出堅(jiān)韌的生命力。歐元誕生后,國際化進(jìn)展有限,一個(gè)原因是作為“非主權(quán)國家”貨幣,尚未經(jīng)歷危機(jī)考驗(yàn)。而現(xiàn)在,歐元已經(jīng)度過債務(wù)危機(jī),在危機(jī)下歐元區(qū)的體制機(jī)制得到進(jìn)一步完善,歐洲央行的貨幣政策也更靈活了。在這次新冠疫情沖擊下,歐洲央行3月就迅速出臺了大規(guī)模資產(chǎn)購買計(jì)劃。歐洲國家還就規(guī)模達(dá)7500億歐元的“復(fù)蘇基金”達(dá)成一致,向統(tǒng)一財(cái)政政策邁出重要一步,也有利于彌補(bǔ)歐元區(qū)“單一貨幣、不同財(cái)政”的制度缺陷。
同時(shí),疫情下的美國財(cái)政和債務(wù)狀況則急劇惡化。美國財(cái)政部10月中旬公布的數(shù)據(jù)顯示,截至9月底的2020財(cái)年,美國聯(lián)邦預(yù)算赤字已達(dá)3.1萬億美元,是去年的三倍。如此高的財(cái)政赤字勢必體現(xiàn)在債務(wù)上,美國國會(huì)預(yù)算辦公室曾發(fā)布報(bào)告預(yù)計(jì),到2030年美國債務(wù)將達(dá)到GDP的109%,比2019年底的水平高出近30個(gè)百分點(diǎn)。
鑒于美國的疫情還沒迎來拐點(diǎn),財(cái)政和債務(wù)的持續(xù)惡化是大勢所趨,如果將來的某一個(gè)時(shí)間點(diǎn),國際市場失去對美債的信任,轉(zhuǎn)而尋求替代品,那么歐元區(qū)國家債券以及從市場融資的歐盟“復(fù)蘇基金”債券可能進(jìn)入投資者的視野。那么,接下來美國為維系美元地位所要做的事情,可能就是某種“歷史的重演”。而這次不同的是,在美國戰(zhàn)略重心東移、歐洲尋求“戰(zhàn)略主權(quán)”和降低對美依賴的情況下,美歐因?yàn)樨泿艈栴}引發(fā)的矛盾更難調(diào)和。而這一切,是由美國經(jīng)濟(jì)基本面和維系美元霸權(quán)需求決定的,與下任美國總統(tǒng)是誰無關(guān)?!?/p>
(作者是中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院歐洲所副所長、研究員)