［俄］維克托·阿所塔菲耶夫

葉尼塞河的冰封并非朝夕之間的事。先是河岸邊出現了鏡面一樣的薄冰，冰的外緣不齊且有脆性；水流緩慢的小河灣冰面寬，急流處的冰面窄且布滿裂紋；但是，每經過一個寒夜，冰面就加寬加厚一些，這樣不斷地加寬、加厚，同時剛結的薄冰又被急流沖走再結上薄冰，再被沖走……在這周而復始的過程中，葉尼塞河時不時發(fā)出低沉的咔嚓聲，荒涼而憂傷，然后，一切便歸于沉寂了。

河岸邊的冰層一天天地加寬、加厚，流動的河面越來越窄。河面上的冰塊相互擠著，幾塊冰撞在一起，碎了，發(fā)出清脆的咔嚓聲，冰塊每天都在加厚、加大，最后連成一片，終于使葉尼塞河在一個酷寒之夜停止了流動。除了在水流淺急的地方和橋墩下面還有幾個冰窟窿外，葉尼塞河已完全冰封。在水深的地方，冰塊堆積起來，形成了一座座冰丘，冰丘上面，凌亂地豎起無數塊堅冰。這時候的葉尼塞河儼然就是一匹桀驁不馴的野馬，而那一長溜亂蓬蓬地戳起的尖冰就像是它頸項上的鬃毛。

記得那是堅冰封河后的一天，我跟小伙伴們在村外玩耍的時候，聽到一個消息說，在橋墩下面的冰窟窿里有幾只鵝在打轉，卻怎么也飛不出來。那些鵝個頭兒很大，不怕人，想必是一些家鵝。

傍晚時分，當我和小伙伴們乘雪橇回村時，果然聽到從河那邊的橋墩下傳來陣陣狂躁不安的鵝叫聲。那慌亂的叫聲讓人聯想起調皮的男孩在“嘟嘟”地胡亂吹奏著少先隊的銅號，雖然沒有曲調可言，卻總是吹個不停。夜色越來越深，鵝群也越來越驚恐不安。冰窟在不斷地縮小，冬夜的酷寒毫不留情地包圍了這個冰窟，在它的邊緣漸漸結上了一層薄冰，水變得堅硬起來了，就是急流也休想沖破它。

第二天，我們吵嚷著沿一條沒人走過的冰道過了河，慢慢向橋墩靠近。我們手拉著手，沿著被冰塊覆蓋的石頭上橋墩的基石。從高處往冰窟窿那邊看，鵝群就被看得清清楚楚了。

冰窟窿就跟林間的一小塊空地一般大小，里面的水像不斷扭動著的蛟龍一樣直往上涌，那情形，仿佛河底有熊熊燃燒的大火似的，翻騰得厲害?，F在，這洶涌翻騰的冰潭是葉尼塞河唯一可以顯示自己強大氣勢的缺口了。這群鵝就在這個葉尼塞河大施雄威的缺口里急得團團轉，又倦又餓。游在最前面的那只鵝個頭兒最大，看起來像是鵝媽媽。它不時發(fā)出凄厲的叫聲，一次又一次地用自己的胸脯去沖撞周圍那不太堅實的薄冰，試圖爬上冰面，將整個鵝群帶出冰窟。

我以前也看見過在冰塊間慌亂地橫沖直撞、企圖脫困的鵝群。

這些鵝終年生活在葉尼塞河上。它們在這里日食夜宿、追逐嬉戲、無憂無慮、自由自在?？墒?，在某天夜里葉尼塞河開始冰封了，漸漸冰凍起來的冰層把熟睡中的它們由河岸邊一直擠到了河中央：第二天早上一覺醒來，連它們自己也認不出被流水沖到什么地方了。最后，它們有的被凍死在冰里，有的就算躍上冰層，也被活活凍死。

可此時的這群鵝卻還在為活下去而拼命掙扎。這時，一陣黑乎乎的浪濤涌來，像拋擲羽毛一般將它們輕而易舉地拋擲到了冰洞的四周，鵝媽媽趕忙用短促而急驟的叫聲下達命令。我們能領悟出它的命令一定是：孩子們，游到一起，都向我靠攏！

突然，洶涌的河水將一只脖子上還沒有長毛的小鵝沖離了鵝群，拋到冰窟邊緣。小鵝毫不退縮地馬上轉過身，高昂起脖子迎著巨浪，千方百計想穿過巨浪跟上鵝群，然而，它被巨浪一次次地推了回來。幾次努力失敗后，它被巨浪推到了冰層邊緣，它只好向鵝群求救了。母親立即應聲張開雙翅啪啪啪地拍打著河水，費力地向自己瀕危的孩子游過去。但是，小鵝被洶涌的浪濤無情地沖到了冰層下，只見它身子一歪，失去了平衡。在透明的薄冰下，小鵝就像一片白紙似的一閃，便蹤跡全無了。

鵝媽媽聲嘶力竭地呼喚著被浪濤沖到冰層下的孩子，那凄厲、悲愴、撕心裂肺的叫聲足以讓一個鐵石心腸的人流下傷心的淚水。它的身體扭曲著，背高高地拱起，痛苦得無以復加。

“這些鵝快不行了，全都快不行了。我們得想辦法把它們救出來！”我的堂弟說，“要怎么救??？”我們想著主意。別看我們都是小孩子，可懂得如何跟葉尼塞河打交道，現在的葉尼塞河容不得開半點玩笑，而且千萬不能走近冰窟。因為，越靠近冰窟，冰層就越薄，也就越容易破裂，弄不好，眨眼間人就會被急流沖到冰層底下。人一到冰層底下，就會像剛才那只不幸的小鵝一樣，翻個身，再也找不到蹤影了。

我們就如何救鵝的問題展開了七嘴八舌的爭論。就像孩子之間在爭論時常常出現的情形那樣，我們各持己見，誰也說服不了誰。一些人主張輕輕爬到冰窟邊，另一些人建議一個拉著一個的腳慢慢向冰窟靠攏，還有一些人提出讓獵人過來一槍把鵝打死算了，這總比讓它們忍受嚴寒的折磨強。爭辯中，有個遇事愛動腦筋的小伙子勸大家先別忙著采取行動，索性等等看，因為當鵝群在冰窟窿里凍得受不了的時候，它們會自己跑到冰面上來。我們這些孩子一時沒了主意，決定去問問村里的大人。這時我們發(fā)現在一堆木頭旁，米什卡正在嗨喲嗨喲地劈柴。這米什卡已經完全是個大人了。不過，既然是大人了，就該被叫做“米哈依爾”才是，可是村里人還是“米什卡、米什卡”地叫他。他穿著挺講究，甚至還有點時髦，平常愛喝幾口酒，不過從沒喝醉過，空閑的時候，他還喜歡拉拉手風琴。有一年春天，他曾踩著解凍的浮冰橫穿過了葉尼塞河，所以，直到今天，人們見到他還會沖他直豎大拇指，夸他有冒險精神。

米什卡看到我們，放下手中劈柴的斧頭，道：“娃娃們在吵嚷些什么，該不是又打架了吧？”他那雙含笑的黑眼睛里閃耀著勃勃英氣，鼻尖上和胸脯上滲出亮晶晶的汗珠，渾身上下沾著榆樹的薄皮兒，金黃色的卷發(fā)上落滿了樹皮、木屑和鋸末，看起來全變成灰白色的了。

我們把處于險境中的鵝群的事告訴了米什卡。他親昵地指了指柴堆，讓我們坐在上面。我們坐下都沒有說話，而是目不轉睛地望著米什卡，等待著他說些什么。米什卡抖落頭發(fā)上的木屑，抽出一支煙，在拇指指甲上蹭了蹭，然后劃燃火柴，點上煙，接著一圈青煙就從他的口中飄了出來。他瞅著徐徐擴散的煙圈，堅定地說：“鵝會被凍死的，弟兄們，咱們得去把它們救出來。”

我們心里的石頭一下子落了地。米什卡一定能想出營救它們的方法，米什卡一定能幫助它們走出冰窟！米什卡一定能幫它們脫困！米什卡抽完那支煙，就命令我們跟他走。我們跟著他，向小山坡上的木板棚跑去?！懊咳硕伎干弦粔K長本板?！薄皩ρ?，我們怎么沒想到呢？”我們這些小家伙都樂環(huán)了，木板是必不可少的！來到河邊，我們把木板搭在冰丘之間，沿著木板慢慢地爬過冰丘，向冰窟靠近。越爬近冰窟就越冷，但我們都盡量不去看那黑乎乎的冰窟窿。米什卡在我們身后站著——他太重了，怕壓斷木板，只能殿后。當我們爬過一塊木板后，他立刻遞上另一塊，我們鋪好木板，繼續(xù)往前爬。

“慢！”米什卡突然阻止我們繼續(xù)前行，“再往前走只能是一個人了，咱們這里誰最輕？”我們一下都不吭聲了。他的目光從我們身上一個一個地掃視過去，最后停留在了我身上。此時，我就像發(fā)瘧疾似的，冷得渾身直打戰(zhàn)。“脫下毛皮大衣！”米什卡命令道。我順從地解開紐扣，可我的心卻在大聲呼救，我想逃跑，因為再往前爬實在太可怕了。然而，米什卡正站在我爬過的那塊木板上，等著我把皮大衣脫掉。他手里拿著另一塊長長的白薄木板準備著，這塊木板很柔韌，彈性好。米什卡放下木板，我把身體緊貼在木板上。透過襯衣我感到木板熱乎乎的，我聽到木板下面的冰層在咔咔作響，可冰層下面呢？“上帝啊，行行好，保佑我吧！……”我心中暗暗祈禱。

“鵝鵝，鵝鵝！”我看著擠成一團的鵝輕聲呼喚著，鵝群卻驚恐萬狀地亂叫著朝我對面的冰窟窿邊上游去?！谤Z鵝，鵝鵝！”我再次對著它們呼喚，央求它們回來。但我不能再往前爬了，薄冰開始破裂了，裂紋像銀色的閃電似的，咔嚓咔嚓地劃過冰層，向遠處延伸開去，我能感到冰層在微微往下沉陷。

“鵝鵝，鵝鵝！”我無助地哭了起來，胡亂地向鵝群招著手，卻再也不敢稍微動一下身子了。鵝緊緊挨在一起，揚著脖子，惶惶不安地看著我。突然，我的一側傳來咯吱咯吱的響聲，我愣住了，心想，這一定是薄冰又開裂了。我雙手抓緊木板，正要大聲呼救，忽聽得一個聲音說：“接住！”米什卡走近我，將一塊木板遞了過來。他難道就不怕死？我顧不得多想，伸手摸到了米什卡遞給我的木板。木板在光滑的冰上很容易拉動，我甚至覺得這樣拉著還挺好玩。

我小心翼翼地把米什卡遞給我的木板推向冰窟邊緣，當木板與冰窟邊緣接觸時，有幾處薄冰被壓碎了。我用凍得幾乎失去知覺的手指抓著薄木板，向鵝們呼喚著，哀求著，同時用舌頭舔去流到我唇邊的淚水：“鵝鵝，鵝，我最親愛的鵝鵝……”鵝媽媽瞥了我一眼，忐忑不安地鳴叫著向木板游來，于是，這群鵝全都跟著它向我游來。

媽媽剛游到木板旁，突然轉過身去，這一剎那，我將鵝媽媽用火紅的蹼趾迅速劃水的樣子看得清清楚楚。“哎，上??！上??！”小伙伴們在我身后著急地嚷道。

“別嚷嚷，小家伙們！”米什卡厲聲阻止道。

鵝媽媽似乎被孩子們的叫嚷聲嚇退了，開始往回游，小鵝們也即刻轉身，隨母親往回游。不過，很快鵝媽媽又穩(wěn)住了神，重新轉過身急速地向我這邊游來。游到木板旁時，它一躍身跳了上來。它在木板邊緣稍稍歪了一下身子，好像在對它的小鵝說：“就這樣跳！”

“你可真是個聰明的好媽媽！真聰明！”

小鵝們急急忙忙跟著媽媽跳上了木板，它們在木板上搖搖晃晃、一瘸一拐地走著。這時，我開始向后爬去，漸漸離開了那黑乎乎的、令人望而生畏的冰窟隆。

“鵝鵝，鵝鵝！”待我退到堅冰上面，回到小伙伴們身邊，我伸手一把摟住渾身濕漉漉的鵝媽媽，把臉埋進它那緊繃繃、冷冰冰的鵝毛里。

孩子們把鵝趕到一起，然后每人抱起一只向村里奔去?！皠e忘了喂它們些吃的！”米什卡在我們身后大聲叮囑道，“還得讓它們暖和暖和，它們保準被凍壞了，這些可憐的、咧著大嘴的家伙。”

我把鵝媽媽抱回家里，興奮得手舞足蹈。我氣喘吁吁、繪聲繪色地敘述著我救鵝的整個過程。奶奶了解了事情的經過后，嚇得半死，她說，她非要去把那個該千刀萬剮的米什卡找來，狠狠罵他一頓不可。

鵝媽媽滿屋子亂叫，還不停地啄人，什么東西都不愿吃。奶奶把它趕到院子里的牲畜棚里?？伤谀抢镆琅f叫得四鄰不安。這是它在大聲呼喚它的孩子們呢！于是，我們把它跟所有的小鵝都關到一起。

這下，鵝媽媽總算安下心來了，也開始吃東西了。

從這一天起，我們村里開始有了鵝。它們在村邊的小溪里自由自在地拍水嬉戲，它們在街上大搖大擺地走來走去，撲扇著翅膀追小娃娃玩……現在，經過不斷繁衍生息，我們村里的鵝越來越多了。

選自《榮譽的前奏》，天地出版社2019年5月版。

維克托·阿所塔菲耶夫，20世紀下半葉俄羅斯文學代表人物之一。生于西伯利亞克拉斯諾亞爾斯克一個農民家庭，作品多取材于自身經歷，被認為繼承了屠格涅夫、普里什文和巴烏斯托夫斯基的自然文學傳統(tǒng)，并創(chuàng)造出將小說、道德思辨和抒情散文熔于一爐的獨特風格。他善于描寫自然生活，洞察人與大自然的關系，開掘人的心靈，返照時代的剪影。代表作有《魚王》《樹號》《牧童和牧女》《最后一次鞠躬》等。