王國(guó)棟

嘉靖年間，奸相嚴(yán)嵩有個(gè)干兒子叫趙文華，此人雖有才華，卻頗有心計(jì)。

趙文華任刑部主事時(shí)，因職務(wù)之便可預(yù)先查看官員彈劾嚴(yán)嵩的奏折，便向嚴(yán)嵩告密，使其設(shè)法脫罪并迫害彈劾官員。

為博取嘉靖的寵信，趙文華私自向他進(jìn)獻(xiàn)“百花仙酒”，謊稱嚴(yán)嵩年近八旬還身體健碩、精神抖擻就是因?yàn)樘焯旆么司啤＜尉干远嘁?，不敢隨便服用，便召嚴(yán)嵩詢問，結(jié)果得知趙文華是胡說八道。嘉靖打算追究趙文華欺君之罪，趙文華跪在嚴(yán)嵩面前一把鼻涕一把淚地哀求，又用重金賄賂嚴(yán)嵩的妻子，嚴(yán)嵩這才為他說情并使他得以幸免。

嘉靖三十四年（1555年），趙文華以工部侍郎的身份前往浙江巡視。浙直總督張經(jīng)剛與倭寇交戰(zhàn)，并已獲勝。不料趙文華出于私怨，勾結(jié)監(jiān)察御史胡宗憲誣告張經(jīng)謊報(bào)軍情、冒領(lǐng)軍功，以致張經(jīng)被冤殺。而趙文華占據(jù)了張經(jīng)的軍功，胡宗憲也升任浙直總督，成為東南抗倭明軍的最高指揮官——幸虧胡宗憲在任上剿倭有功，否則朝廷的損失就更大了。

1557年，趙文華負(fù)責(zé)監(jiān)督改造正陽門樓，利用職務(wù)之便貪污公款、任用奸人，搞出個(gè)“豆腐渣”工程。嘉靖一怒之下將趙文華革職，他憂懼交加，在回鄉(xiāng)途中病倒了，一日因抑郁難舒而揉按腹部，結(jié)果臟腑爆裂而出，當(dāng)場(chǎng)橫死。

按說像趙文華這種級(jí)別的高官，即使獲罪免職，朝廷也該對(duì)其死訊表示一下，比如給其家人撥點(diǎn)安葬費(fèi)什么的。但就在這節(jié)骨眼上，給事中羅嘉賓彈劾趙文華在東南抗倭最艱難、最關(guān)鍵的時(shí)刻侵吞軍餉，數(shù)額高達(dá)十幾萬兩白銀。向來標(biāo)榜勤儉節(jié)約的嘉靖暴跳如雷，下令嚴(yán)查，很快坐實(shí)了趙文華的罪狀。

于是嘉靖下旨查抄趙文華的家產(chǎn)，但其中大部分已被轉(zhuǎn)移或花掉了，最后只搜出一萬多兩白銀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能抵銷他所貪污的公款賬目。嘉靖先將負(fù)責(zé)抄家的官員臭罵一頓，接著下了一道更為嚴(yán)厲的圣旨，將趙文華家的女眷賣為官奴、男丁發(fā)配充軍，同時(shí)責(zé)令他們繼續(xù)還債。

趙文華的子孫就這樣一代接一代地辛苦還債，直到隆慶去世才還了三分之一左右。萬歷十一年（1583年），有些浙江官員見趙文華的子孫實(shí)在可憐，便向朝廷詳細(xì)匯報(bào)他們的慘狀，奏請(qǐng)免除他們背負(fù)的“祖宗債”。然而萬歷是出了名的貪財(cái)皇帝，怎肯放過這筆收入？于是他旁敲側(cè)擊地示意趙文華的子孫繼續(xù)還債一一要么把錢還清，要么全家死光。

雖然萬歷朝之后就沒了趙文華子孫還債的史料記載，但從萬歷在位48年來看，他們至少為祖先還了60年以上的債，堪稱史上最倒霉的貪官后代。