三甲第四
在中國(guó)古代,官一般指的是在衙門做事的正職官員,也稱長(zhǎng)官;吏往往指一般的衙門辦事人員,即胥吏。
官為正職,有品級(jí),是通過(guò)國(guó)家選拔后由吏部任命的官員。官員往往通過(guò)科舉產(chǎn)生,經(jīng)過(guò)中央委派,常常異地任職。自隋以后,官由中央統(tǒng)一任命,因此也叫“朝廷命官”,領(lǐng)取朝廷俸祿而為朝廷服務(wù)的。
吏就是辦事員,即胥吏,由官員任命,從官員處領(lǐng)取俸祿為朝廷命官服務(wù)的。吏的身份與衙役、更夫、捕快、獄卒之類并無(wú)區(qū)別,因此胥吏地位極低,待遇也極低。吏不需要科舉產(chǎn)生,主要是專業(yè)和專職的辦事人員,一般沒(méi)有品級(jí)。
其實(shí),吏的產(chǎn)生非常早。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,就有文字記錄,《戰(zhàn)國(guó)策·齊策》:“群臣吏民,能面刺寡人之過(guò)者,受上賞。”東漢許慎的《說(shuō)文解字》說(shuō):“吏,治人者也?!倍糯摹肮佟?,也是用來(lái)治理人民的。事實(shí)上,先秦時(shí)候,“官”和“吏”是常常不分的。
《左傳》:“王使委於三吏?!边@里的“三吏”就是指三公,也就是太師、太保、太傅。杜預(yù)注解說(shuō):“三公者,天子之吏也。”可見,“吏”的地位非常高。
《逸周書·大匡》:“王乃召冢卿、三老、三吏、大夫、百執(zhí)事之人,朝於大庭?!蔽鲿x孔晁注解:“三吏,三卿也。”三卿,也即司徒、司馬和司空。雖然地位略低于三公,但是在朝堂上,也是很高級(jí)別的官員。
《史記·李斯列傳》:“李斯者,楚上蔡人也。年少時(shí),為郡小吏?!边@里的“小吏”是“小官”的意思。
《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》:“王乃使司徒咸戒公卿、百吏、庶民?!边@里的“百吏”是指公卿以下的百官。
由以上可以看出,先秦時(shí)期,“吏”就是“官”,不論官階高低,都可指代。所以它們的來(lái)源有兩種途徑,一種是世襲制,一種是按照軍功授予。
秦漢時(shí)期,官和吏逐漸有了區(qū)分?!稘h書·百官公卿表》記載:“縣令、長(zhǎng),皆秦官,掌治其縣。萬(wàn)戶以上為令,秩千石至六百石。減萬(wàn)戶為長(zhǎng),秩五百石至三百石。皆有丞、尉,秩四百石至二百石,是為長(zhǎng)吏。百石以下有斗食、佐史之秩,是為少吏。皆秦制也?!?/p>
縣令、縣長(zhǎng)屬于長(zhǎng)官,縣丞、縣尉屬于長(zhǎng)吏,斗食、佐史屬于少吏??h令(長(zhǎng))是一縣之長(zhǎng),縣丞、縣尉作為副手,共同治理。這時(shí),吏的地位已經(jīng)逐漸低于官了。至于斗食、佐史等少吏,則地位更加低了,和后期“吏”的地位差不多。
這時(shí),吏的來(lái)源有以下幾種:
一是“推擇為吏”,即推舉選拔人才為官?!妒酚洝せ搓幒盍袀鳌罚骸笆紴椴家?,貧無(wú)行,無(wú)得推擇為吏。”意思是,早年韓信因?yàn)樨毟F和品行不端,不能被推舉為官。
二是考試取吏,即通過(guò)考試,來(lái)選拔人才為官,頗有點(diǎn)像后世的“科舉取士”?!妒酚洝じ咦姹炯o(jì)》記載:“及壯,試為吏,為泗水亭長(zhǎng),廷中吏無(wú)所不狎侮?!币簿褪钦f(shuō),漢高祖劉邦就是通過(guò)考試,做的亭長(zhǎng)。
三是通法入吏,即熟悉法令者,考核通過(guò)即可做法吏等官職。漢朝建立后,蕭何制定了《漢律九章》,熟悉此律者,就可以做官。
雖然吏員的官階比較低,但是他們手中的權(quán)力,還是很大的。
周勃是西漢的開國(guó)功臣,早年就隨劉邦起兵反秦,屢建戰(zhàn)功。而周勃最為后世熟知的功績(jī)當(dāng)屬平定韓信叛亂和滅諸呂、立文帝。但是后來(lái)卻被人誣陷造反,被逮捕入獄。
周勃很恐懼,不知道如何解釋。雖然他之前戰(zhàn)功赫赫,地位尊貴,但是現(xiàn)在入了監(jiān)獄就不一樣了,獄吏根本不把他放在眼里,頻頻欺負(fù)他。最后迫于無(wú)奈,周勃只得低頭,拿出千金賄賂獄吏。這時(shí),獄吏才轉(zhuǎn)變態(tài)度,給他指了一條明路:周勃的長(zhǎng)子娶公主為妻,讓公主向太后去求情。
獄吏的方法果然有效,后來(lái),周勃出獄,十分感慨地說(shuō)道:“吾嘗將百萬(wàn)軍,然安知獄吏之貴乎!”意思是:“我曾經(jīng)率領(lǐng)百萬(wàn)大軍,然而怎么知道獄吏的尊貴呀!”而著名的飛將軍李廣,就是因?yàn)椴幌朊鎸?duì)刀筆吏的羞辱,才畏罪自殺的。
隋唐時(shí)期,“官”和“吏”正式分開。吏的地位越來(lái)越低,最后變成不入流,即“不參官品”。這時(shí)的吏,不在政府的行政體系內(nèi),不享受朝廷的俸祿,是由政府官員雇傭他們,給他們發(fā)放俸祿。
清人陳宏謀曾述及官、吏關(guān)系曰:“有官則必有吏,有官則必有役。周官有府史胥徒之名,唐漢以后名稱不一,職掌則同。蓋居官責(zé)無(wú)旁貸,事有兼資,抱案牘,考章程,備繕寫,官之賴于吏者不少?!边@里還表明了吏的職責(zé),更多的側(cè)重于文書方面的工作。
因?yàn)槔舻牡匚环浅5拖?,很多的讀書人,寧愿窮其一生,也不愿去當(dāng)吏。因?yàn)槔魡T的子孫,不得參加科考,也很少有人能升遷做官。
《水滸傳》中的宋江,做押司時(shí)便是刀筆小吏。他把這個(gè)身份經(jīng)常掛在嘴邊,碰到有威望的或者朝廷降將,便要讓出梁山寨主之位,就是因?yàn)樗暗豆P小吏”的出身比較低,他有點(diǎn)妄自菲薄。
這時(shí),吏的產(chǎn)生途徑主要有以下幾種:招募、罰充、輪差。地方官需要吏員了,便會(huì)貼出公示,有意者前來(lái)應(yīng)聘。雖然吏員身份低,但是畢竟也是一份正式的職業(yè),很多農(nóng)夫或者科舉無(wú)望的生員,還是很樂(lè)于從事此工作的。報(bào)考吏員,也需要考試,合格者才會(huì)被錄取,此為招募。罰充是指官學(xué)中,對(duì)于多次考試不及格的學(xué)生,會(huì)被罰充作吏。而輪差是指大家輪流當(dāng)吏。招募,是最常見的吏員來(lái)源的途徑。
古代的文人,因?yàn)橄胱龉伲銜?huì)把主要的精力用在讀書上。這就會(huì)導(dǎo)致,他們做官后于人情世故不精通。而吏多是讀書不好,并且由當(dāng)?shù)厝藫?dān)任,他們?cè)谌饲槭拦史矫娓泳氝_(dá)。一般情況,都是官員具有決策權(quán),而吏更多是去執(zhí)行,兩者相得益彰。
但是,也正是因?yàn)槔魡T做官無(wú)望,仕途有限,素質(zhì)又不是很高,這就導(dǎo)致他們把更多的精力放在了欺壓平民、魚肉百姓身上,造成古代底層人民的生活更加貧苦。
李伊諾摘自《人生與伴侶》