蕭然

漢朝，當陳平智斗周勃的時候，有一個人在一旁謹慎、細心地觀察著，思索著，他就是漢文帝。

性格沉穩(wěn)而心計甚深的文帝自然懂得，他要擺脫功臣們的籠罩，得運用他的智慧和手段。封賞是一個最主要的手段，其本質(zhì)是一場政治交易：付出的是職位、土地、爵號和黃金，獲得的是皇位和駕馭臣屬的權(quán)力。

他的另一個重要手段是謙恭。

很顯然，文帝是看出了陳平讓位的真實用意的，但他卻佯作不知，還依著陳平之愿，授任明知缺乏上相才具的周勃為右相。

文帝面對著周勃的傲慢，渾身都不舒服，他的“禮勃甚恭”，是克制著內(nèi)心的憤慨強迫自己做出來的。文帝以此為手段要達到的目的是：讓自己獲得群臣好感，使周勃陷于孤立，為將來懲處打下輿論基礎(chǔ)。

果然有個時任中郎將、名叫袁盎的人站出來說話了！他先問文帝，在陛下心目中周勃是個何等樣人？文帝欲擒故縱，有意給了一個很高的評價：“社稷之臣。”袁盎不同意。他認為古代的社稷之臣都能做到君在同在，君亡同亡。可周勃呢，在呂氏擅權(quán)時，他身為太尉卻不能救正；等到呂后崩逝，大臣們共同討逆，他才出來趁機邀功，所以只能算個功臣。袁盎說，今陛下即位，對周勃封賞特隆，敬禮有加，可他卻居功自傲，驕橫放縱，陛下依舊對他如此謙讓，臣竊為陛下不取也！

袁盎的這番話是在朝堂上當著眾位大臣說的，這也正是文帝希望得到的效果。既然眾大臣都以為對周勃不應(yīng)如此謙讓，那么改變對他的態(tài)度就成了順應(yīng)群臣之愿。此后朝見，文帝威儀嚴正，面容莊重，凜然有九五之尊。周勃第一次感受到了天子之威，不由得畏縮起來。

文帝看到周勃的倨傲之氣已經(jīng)蕩然無存，卻還不肯罷手。也許文帝腦海里一直保留著當初周勃要求先屏退左右再獻上玉璽那一幕，因而暗中早就萌發(fā)了要除掉這個讓他頗為不安的功臣的念頭。接下去他又使出了一個極巧妙的辦法，迫使周勃不得不把屁股也還沒有坐熱的上相之位乖乖地讓出來。

一次臨朝聽政后，文帝環(huán)顧眾臣，向周勃隨口問道：一歲之內(nèi)，天下決獄幾何？周勃一愣，回答說：臣不知。文帝又問，一歲之內(nèi)，天下錢、谷出入幾何？周勃仍是茫然，一時汗流浹背，惶恐莫名。文帝轉(zhuǎn)身問此時已改任左相的陳平，陳平當即答道：此二事各有專職，他們均為臣屬下。陛下欲知其數(shù)，臣可召來問之。文帝說：二事何人專管？陳平說：陛下欲知決獄之數(shù)，可召問廷尉；欲問錢、谷幾何則可命治粟內(nèi)史來稟報。文帝作色道：既然諸事都有人專管，足下作為左相還須主管何事呢？陳平跪伏謝罪道：臣誠惶誠恐。陛下不知臣駑鈍，使臣待罪于左相之位。臣以為丞相之職，應(yīng)是上佐天子理陰陽，順四時；下?lián)岚傩?，勸農(nóng)耕，育萬物；外鎮(zhèn)四夷諸侯，內(nèi)統(tǒng)百官使之各盡其職。此上、下、內(nèi)、外，便是丞相之職。倘有不當，陛下可責(zé)臣以罪。

文帝微微頷首說道：卿言甚是！

周勃越發(fā)慚愧得無地自容，一等退朝，便幾步追上陳平，虎著臉責(zé)問道：你只顧自己在皇上面前滔滔不絕，平素因何不先教教我呢？

陳平輕松地笑著說道：公居上相之位，難道竟不知自己所任之職為何？

周勃回到家里，猶是長吁短嘆，寢食難安。偏巧有一故人來訪，敘談間勸說道：公既誅諸呂，立代王，威震天下，爵封萬戶之侯，位居人臣之極。古人有言，樹高招風(fēng)，功高招忌。為今之計，當及時抽身而退，方可為安；若再戀棧不去，只怕禍在旦夕！周勃聽后大為驚恐，旋即上書謝病，請還相印。文帝準奏，免去周勃相職，不再分左右相，專一以陳平為丞相，統(tǒng)領(lǐng)百官，總攬朝政。