江輝

一只貓的縱身一躍

老劉斷斷續(xù)續(xù)說過一只貓的事：

一次，單位組織安全生產(chǎn)檢查。在一間廢棄的密閉倉庫前，我們隱約聽到有些聲響，打開門一看，是一大二小三只貓。走近去看到的場景，令人唏噓。大貓，是母貓，已經(jīng)死去。兩只小貓，一黃一黑，應該才出生不久。黑的也已經(jīng)死了，餓死的。死去的時候，嘴還含著母親干癟的乳頭。大家感慨的同時，也奇怪貓是怎么誤入的。這個倉庫盡管有小窗，但很高，不會低于2.5米，孤零零一個建筑，很長時間了，一直空置緊鎖著，按說貓進不來。我們也反思安全管理上的漏洞，至少發(fā)生了流浪貓一家餓死的慘劇。高窗里正好有光束斜照，落在死貓身上。貓不是土貓，看得出外形上比土貓略大，說不定曾經(jīng)是哪家的寵物，如今淪落了。它們肯定曾經(jīng)在這里取暖。黃色的小貓很害怕，這是它第一次看見人，嚇得一直往后退。我去收拾死貓的時候，它驚恐地看我一眼，快速從大門逃離了這個死亡之地。

第二天早上，我在辦公樓前的水溝邊又看見它。它也弓著背看我，更顯瘦，看不見肚子，而每根骨頭歷歷可數(shù)。小貓毛色暗淡雜亂，如一個衣衫襤褸的流浪孩子。它幽幽地嗚咽了一聲，聲音細到幾乎聽不見，而且模糊不清，意思含混。我不清楚它是在表達驚慌、饑餓、求助還是什么，至少在許多人經(jīng)過時，它選擇回避和沉默，只向我叫，說明它認識我?，F(xiàn)在我能做到的，就是給它點吃的。我說你待著，我去給你拿點吃的。不管它能否聽懂，其實我也只是以人的方式作的回應。我去食堂拿了些剩飯和菜湯?；貋戆l(fā)現(xiàn)，小貓一直等在原地。這讓我感動，它信任我。果然，它也沒猶疑，輕輕叫一聲，低頭就吃。小貓并沒有吃完，舔舔嘴，又叫一聲，然后顧自走開。我欣慰，小貓這一聲叫，明顯響于前一聲。

再一天，又碰到它。我特意挑了一些魚肉和蛋，揀了一點飯，食堂的師傅嫌我多事，說講小姑娘貓胃口，講的就是小，不用太多東西。這次，它正好吃完。

有幾天，我有事，不在同個時間到辦公樓，但我事后還是給它放點食物。我不知道這附近是否有其他的流浪貓與它搶食，反正每次碗里都吃得精光。我們單位在城鄉(xiāng)結合部，近年城市拆遷力度大，垃圾分類明細，在流浪貓增加的同時，也使它們失去了更多的生存依靠，被迫向遠方遷徙。

一天我剛在辦公室坐下，忽然感覺腳下有東西在輕輕觸碰。往下一看，是小貓。它在我的椅子下鉆來鉆去，繞著我的腳轉圈。我的辦公室在一樓，但離它吃飯的水溝還是有點路，況且我們的辦公室區(qū)域彎來繞去，很難找。不知小貓是怎么找來的?？此鼧幼?，肚子吃飽了，也沒別的事，純粹是來找我玩的?，F(xiàn)在的它，動作輕盈敏捷，眼睛有神，只是毛色依舊暗淡雜亂。我伸手過去，它不躲避。于是，我捧了它，在水龍頭下給它洗了個澡。它顯然不知道這是干嘛，拼命叫喚扭動，不配合，眼神里充滿了不安，并且露出它的尖牙來嚇我，但不咬人。只幾天工夫，已摸得到貓身上長肉了。等到給它用吹風機吹干時，它已不再反抗，張著嘴巴，只是感到太燙時，主動側身換到另一邊，它已完全意識到不存在風險。等一切完畢，它沒有逃走，匍匐在我腳邊，不聲不響。你去看它一眼，它會喵嗚一聲，聲音清脆圓潤。看得出它此刻的滿足與享受。

我想給它在食堂附近搭個窩，食堂師傅不讓。他說不行不行，不能開這個先例，這里會成為貓們的難民營。他是從食堂的衛(wèi)生和秩序考慮的，我們不能破壞。其實，對這個離食物更近的地方，貓也并不喜歡。這是我后來知道的。我選擇了食堂背后的一個角落，用木板搭了個小空間，鋪了一件舊運動衣，想它已能避風遮雨，食堂師傅也不會發(fā)現(xiàn)，但它一分鐘都不肯待，毫不領情。我捧著它，把它摁在衣服上，告訴它這是你的家你的床。我一走，它就跟我來，低著頭，對專享私宅沒有一絲興趣。我知道，這不是它不懂我的意思，可能出于害怕，害怕食堂師傅的野蠻驅趕。對它，師傅沒有野蠻過，我看見過他對別的流浪貓的態(tài)度。往死里打，不打就會越來越多。有幾次，一竿子下去就打死一只，然后把死貓扔給隔壁村子的光頭。打貓也能警貓，還能震鼠。小貓可能很為自己的出身自卑，它的前輩一定遭過毒打驅趕。小貓的潛意識里拒絕食堂。

它黏上我了。我走到哪里，它跟到哪里。

我去二樓辦事，回來時它還在樓梯下等待。再去樓上時，我留意了一下，它在樓梯前束手無策，倒退著身子。它應該是第一次看見樓梯。于一個渺小的身子而言，樓梯就是巨大的山頭?；蛟S它稍稍長大，爬個樓梯是輕而易舉的事，今后還要爬樹呢。這是本能，與成長有關。看著它的萌樣，我童心勃發(fā)，在它的注視下，蹦上一級一級臺階。

蹦了我就忘了，這是生活中的即興表演。可貓記著。第二天我從三樓下來，它正好蹦到二樓，像一個刻苦鍛煉的運動員。我在它身邊站了會，它叫一聲算是回應。又俯身摸一下它的頭它的背，它又叫一聲，仰著頭，很自得的樣子。但它在下樓的樓梯旁又站住了，弓著背往后退。這次該是跳崖了。我馬上調整步伐，一級一級蹦了下去。它猶豫了一下，也跌跌撞撞蹦了下來。然后，上下樓于它就變得順理成章。

我在門口的小水溝旁，還蹦過一次，那是為了嚇唬與它爭食的一只狗。貓一看就懂，吃完貓食，它就躍過水溝，去追一只蝴蝶了。

它一直以我的辦公室為家，喜歡睡在摞在地上的報紙上，旁邊堆著書，像個學問貓。大多的時候，它都在旁邊地上靜靜地看著我，偶爾來糾纏一下，顯示它的存在，讓我被迫做出愛撫的動作，甚至發(fā)聲。后來就竄上辦公桌，張望電腦，開始關心我的工作。我在光線恰當?shù)臅r候，叫它看過自己。顯然它并不認識自己，朝電腦里拖著長音叫喚，用前爪去撓。玩了一會，大概是對電腦一味復制它的動作興味索然了，就跳上我的肩膀，坐了。我把它拿下來，給它捋毛撓癢，它則側著身子配合，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，張大嘴巴，滿臉幸福享受。

貓很快速地在長大，它不懼任何來我辦公室的人，不管是普通同事，還是我的領導，儼然也是這個空間的主人。我覺得在辦公室養(yǎng)貓不妥，準備以管老鼠的名義送給食堂。食堂師傅報以訾笑，早已警匪一家了，它們是朋友。他還說，如果打斗，你的貓肯定不是老鼠對手。他一向不喜歡貓，這樣說已是給足了我面子。

正不知怎么處置小貓，老媽來電告訴家里老鼠肆虐，偷吃食物，咬掉冰箱電線，罪大惡極。于是我立即把貓送到鄉(xiāng)下。貓的嬌小和文弱，讓家里人普遍不看好。說家里的老鼠只只比它大。

貓大概很自卑、落寞，來到這里便一直默默無聞，深居簡出，很少出現(xiàn)在家人視野，只偶然出來吃點簡餐。很快，老媽告知，桌子上的食物可以隨便擺放了，廚房灶臺上沒有老鼠了，冰箱角落里不再新增老鼠屎，家里沒有老鼠了。不知道貓施了什么法術。不見它抓捕過，也沒有發(fā)現(xiàn)老鼠尸體?？傊?，沒有老鼠，就是貓的功勞。老媽當初可是藥、粘、籠、夾，樣樣辦法都試過，還在粘鼠紙上粘住了自己，差點跌倒。立功的小貓長大了，大概是它的血統(tǒng)使它矜持，從來不偷吃桌上的飯菜，而低微的出身又讓它始終保持與鼠為敵的本性。

我們夸贊它的成長和融入。它堂而皇之地在客廳和房間踱來踱去，也在凳子、沙發(fā)上休息，當然也抖落一些毛，讓老媽略有不快。

它很快適應了這里的生活。它喜歡匍匐在桂花樹下的圍墻上，向院子里看雞吃食，向外看汽車呼嘯而過，沒事就在上面打個盹。與老媽的關系更加融洽。

鄉(xiāng)下鳥多，常常與雞爭食。這些鳥，群居在桂花樹茂密的枝葉間，平時很難發(fā)現(xiàn)。鳥身充其量也不過一張桂樹葉大小，比麻雀小，身子灰黑，動作敏捷。它們群體性地侵襲，黑壓壓地下來，七嘴八舌爭先恐后，老母雞只好被迫走開。這氣壞了老媽，喂雞時還得不斷驅趕來襲的鳥群。貓悄悄溜下樹枝，在旁邊守候，待到鳥群再次壓下來時，迅捷出擊，逮住一只。它不一口咬死它，讓小鳥撲騰，扇著翅膀。貓用爪子撩它，任鳥撲騰出去幾步，又一下?lián)渥∷?，用嘴撕它，弄得一地鳥毛，看著小鳥一點點不再動彈。偶爾有風吹過，鳥毛抖動，小貓又一個箭步撲住撕扯。貓的這個做法與土貓無異，很殘忍，這是要對小鳥們殺一儆百，還是向我們展示它的主動作為？多的一次它一下玩了兩只，一邊一只，收放自如。

我們不再懷疑貓的捉鼠能力。我也跟食堂師傅作了報告，師傅客套地說，難得難得。

一次，老媽去菜地，匍匐在墻頭的貓見了，“喵——”朝她悠揚地問候一聲，眼光尾隨著她。墻外路上，一輛汽車飛馳而來，老媽渾然不知，眼看就要撞上。黃貓一個縱身撲向車頭！“嘎——”一聲，汽車猛然剎住，老媽閃身站到了路邊，安然無恙。自然，黃貓被撞死了。

老媽很感動很不舍，說這是一只義貓。

馬路菜場的習慣用語

老石家的樓下有一個馬路菜場，他常常給我們講一些趣事。

菜場是自發(fā)的。這里小區(qū)老，住的人也老的多。老是馬路菜場的群眾基礎。買個菜，下樓即是，新鮮、便宜。賣菜的，省下了市場里的攤位費，這些人里有些是郊區(qū)農(nóng)民，自家吃不完，拿來這里換現(xiàn)錢，貴貴賤賤賣出去即可。也有在市場里有攤位的，來此交易是搶占區(qū)域份額。但不管怎樣，這里畢竟不是正規(guī)交易場所，都是給城市管理添亂。

有段時間，不管誰喊一聲“來了”，大家便都知道誰來了。賣菜的就拎起擔頭沒命地跑，正在付錢找錢的，來不及跑的，就會就近躲到樓棟樓道里。動作慢來不及逃走的，往往并非成熟的小販，看見下樓的居民，男的會謙恭地哈一下腰，女的會陪一個笑臉，樓上的居民不搭理他們，他們就苦哈哈盡量把身子往墻上貼，努力做出一副不妨礙主人走路的樣子。誰同他們說一句“我們要去告發(fā)”，賣菜的立馬會現(xiàn)出一個鮮活的笑來，他們知道安全了，這是反話，在給自己作掩護哩。受人驅趕，又只能死皮賴臉地不走，那是很傷自尊的，一個玩笑讓他們卸了戒備，于是笑得也就非常輕松。

后來，很少聽到有人喊“來了”。有居民希望它存在，因此“來”的人慢慢來得少了，以至于干脆不露面了?！八麄儭辈粊砹?，這里就熱鬧了。一條馬路開始演變。

兩邊的菜農(nóng)菜販就不斷地挪動菜攤，試探著往路中央挪，路就越擠越窄。這大概符合機會最大化原則。占道設攤，主要目的是引人注意，注意了就是機會。接著是從眾心理起作用，你去往馬路中間了，我不去就會被人忽略，于是大家都往中間擠，搶機會。買菜的人就在這條菜縫里艱難鉆行，居民們就有怨言，懷念起有人管的日子。慢慢的，菜攤終于全部來到馬路中間。顧客永遠至上，這個口號即便不喊，賣家也會永遠遵守。菜農(nóng)菜販們不用發(fā)文規(guī)定，很自覺地調轉臉面。他們屁股頂著屁股，全部面向買菜的。這樣，一條路剖成了兩條，把路剖開的，就是中間一長溜的菜攤。

合法性暫且不說，這樣的狀態(tài)在這段偏僻的馬路上似乎更具合理性。馬路兩邊的小商店，不再被菜攤子遮擋。那些賣炒貨的，賣特色點心的，賣處理品的，賣山寨名優(yōu)服裝的，賣那種碟片的，生活、文體，從物質基礎到意識形態(tài)，一應俱全。還有形而上學的，看相擇日排八字。也有拴一根繩子，拉一個裝著軸承的滑板，上面安放著一個半截子的活人，吆喝著乞討求助的。

一時間，熙來攘往，人聲鼎沸，血污遍地，腥臭熏天。早晚高峰時，打情罵俏，哭爹喊娘，強買強賣，連偷帶搶，這條無名小街就十分地繁榮了起來。

老石說他喜歡買菜。我們都認為不見得，他是一個懶散人，這么說無非是懼內的達觀表達而已。他說了一句馬路菜場的通行語——“要死啊”，我們覺得于他彼時也合適。他不會去正規(guī)市場，就在此處將就，隨大流。我們反對幾乎一切的非正?，F(xiàn)象，但面對非合法的菜市場，往往也會成為參與者。買菜的都有合理的理由，方便。

每天，買菜的第一個任務，就是沿著菜攤隔成的過道上擠來擠去。老石必是先走一遍，有個大體概念，看看種類，問問價格，在質量和價格的比較上得出性價比。問得很細，比得具體，卻還是不買，轉身去走第二遍的時候，隱隱聽得背后人罵，“要死啊，問了半天，還不買?！崩鲜钦Z文老師，聽得出其語氣不強烈，不像字面意思那么惡毒，因此不回頭去看，不計較。

老石說，買菜是一件很有講究的事情。有甩派頭的，看到想買的菜，直著腰用手一指，報個數(shù)字。蹲在地里的菜販，立馬直起腰來，一邊夸自己菜好，一邊手腳麻利地拿菜，夾著黃葉淋淋漓漓地過秤。買的人伸頭去看秤花，小販秤桿一翹，遞過去讓他看，一般甩派頭的買主都看不懂秤。付錢時才知道，數(shù)量上翻了倍。這多少有些讓人不爽，付錢的時候有人會罵上一句，“要死啊，搞這么多?！?/p>

也有不講派頭的，蹲下身，剝去黃葉，抽出老株，甩掉臟水，耐心得像在完成一件需要精雕細琢的杰作。賣菜的心疼，就說要一點不帶水，你就只能自己去種。買菜的不理會，只道這些黃葉爛葉不值那么多錢，只顧自己蹲著擇爛葉。膨脹開的屁股有時會成為交通的障礙，走路不小心的，會在他們的屁股上誤踢一腳，他們就轉過頭去，吼一聲“要死??！”吼完了撣撣屁股，繼續(xù)慢條斯理地跟賣菜的談價錢。這些人是買菜的高手，賣菜的纏不過他們，主要是拉不下臉，有幾次城管來時，在樓道里躲，這些居民為自己打過掩護。交易結束，菜攤上就留下了一大堆似乎可吃似乎不可吃的菜幫，心疼得他們不住聲地罵，“要死啊，剝掉這么許多?！?/p>

買菜時還得時時留心。有時，殺的雞沒殺死，已經(jīng)扔到開水盆里褪毛的雞，突然復活了。雞撲閃翅膀連跑帶飛地逃，踏了蹲在地上選菜人的背，扇了大媽看秤花的老花眼鏡。雞一路沖突，弄得買菜的婆婆、媽媽們一身水漬血污。大家都在那里罵，罵聲此起彼伏?！耙腊　薄耙腊　?。

一條大黃鱔趁亂躥出水桶，立即就被主人發(fā)現(xiàn)了，但她正在收錢找錢。她邊處理錢的事，邊盯著大黃鱔的去向，連聲喊我的黃鱔我的黃鱔，引得旁邊的男人們邪邪地笑。黃鱔卻一路前行。等她趕上，黃鱔不見了。眼前也是一個黃鱔攤，她說你撿了我的黃鱔，對方死不承認，說你認得出來就拿走。一腔懊惱地回來，仔細盤點，發(fā)現(xiàn)剛才的錢多找了，大聲罵道：“要死??！”卻不知道罵的誰。

一輛摩托賽車誤入歧途，想從人縫菜縫中鉆出去。車主后悔已經(jīng)來不及，倒回去，后面的人已回流閉合，倒車更不易。車主不敢摁喇叭，更不敢轟油門，怕被圍攻，只好大聲喊叫，喊著喊著就罵起來。賣菜的被雜音噪音這樣吵著，只好站了起來，和買菜的湊得近一些，討價還價的聲音隨之響了許多。車主罵得乏味了，幾乎是頂著別人的屁股往前挪車。兩只車耳朵，一只抵住了賣菜人的胸，一只抵在買菜人的胸前，一時不動了。買菜的和賣菜的，交錢的手和接錢的手搭在一起，接菜的手和交菜的手搭在一起，四只手都在摩托車手的頭上。車子慢慢挪動，交易雙方都認為車子很快就會過去。賣菜的身子縮一縮，買菜的一只腳就探探索索地前進一點，擺出一個將要后踢腿的模樣，屏著呼吸，維護好這一姿勢，等車子終于挪過去了，一旦恢復成直立，屏著的氣就泄了大半，但買賣雙方還是都迸出一聲罵，“要死啊。”不知是罵誰要死，兩人相視一笑。

推推搡搡間，老石的腳被人死命地踩了一下，痛得呲牙裂嘴。于是他也很憤怒地喊了一聲，“要死啊！”只可惜這聲音是喊給自己聽的，他并不知道誰踩了他，踩他的人也不知道自己踩了人。老石是個很能寬慰自己和寬容環(huán)境的人，他認為這要死和不要死的，罵罵咧咧，其實也是調節(jié)劑。語言的另一種形態(tài)，調劑了這一個個小小的摩擦，只要不是指著鼻子罵，這一聲“要死啊”，也是挺和諧的，最多算個語氣詞。

馬路菜場畢竟還是有它的劣根性。容忍有時會變成縱容，得寸進尺會慢慢變得正常。老石家樓下的馬路菜場，就是這樣。你容忍了它的公開化，它就儼然合法化。

從此，再沒有賣菜人躲進樓道，一個個爭先恐后地把路口塞得滿滿當當，路口是最招人喜歡的攤位。秩序每天更新重建。再后來要他們讓個道，就得哈個腰，賠個笑，還賄賂性地買他們一兩把小菜。實在看不過去，老居民有時也發(fā)一聲喊：“來了！”但沒人有感覺。不知誰來了，又有誰不來，與自己有什么關系。

于是，居民們又懷念起了從前的清靜。待得路燈亮起，馬路上菜攤變成占位的石塊，人們就聚集在老張的小店門口，七嘴八舌，想讓老張打個電話給城管，他弟弟在那邊上班?！耙腊?，叫我打?！崩蠌埐挪豢献鰫喝恕?/p>

我們共同研究的戀愛

這是我自己碰到的事。

上世紀的八十年代初。我們任教的高中在一個小鎮(zhèn)上，學校小，沒有名氣，家里如果沒人讀書，就不會知道鎮(zhèn)邊還有這么一所學校。教師也大多年輕，但年輕的跨度不小，我20歲，老柴可是30了，也有30多的，說年輕是因為尚未結婚。現(xiàn)在看來這年紀確實不大，但那時的政策，男性的晚婚年齡也就26周歲，過了這個門檻還不結婚的叫“大齡青年”。叫法稍稍有點歧視意味，但大家認可，叫得貶些更鞭策人，讓人覺得背后馬蹄聲急。

老柴的年齡偏大，我們都愿意為之提供全力幫助。老柴常常對鏡自語，小伙子挺不錯，相貌好，人精神，只是稍矮點。

人家為他介紹的第一個對象是鄰村的，一對老夫婦的獨生女兒，據(jù)說長得很漂亮。我們幾個年輕同事都很重視，通過家長等途徑開展調研。第二天，匯總的信息是，姑娘確實漂亮，白嫩，有氣質，像城里人。盡管這還是據(jù)說，但大家都這樣說，肯定差不到哪里去，公認是一種很高的評價。但姑娘的家人不同意，主要是不滿意老師這門行當。做介紹的好心人，不小心透露了對方的一句狠話，老師不行，前幾天有人介紹食品公司一個殺豬的，我們都還不肯呢。于是我們一伙人唏噓不已。殺豬師傅社會地位排名在教師之上，無非是吃香。一個職業(yè)要吃香，手中的資源必須短缺，即便富裕也要表現(xiàn)得短缺，這就是權力。殺豬師傅手頭有肉，肉有肥瘦，還得憑票，有票還得排隊，排隊不一定最后買得到。肉有限，即是權力無限。但老師肯定做不到這樣，老師們巴不得把渾身解數(shù)都使出來，想盡辦法讓學生悉數(shù)掌握，掌握得少就是教學質量差，就不是好老師。這不是老師傻，而是職業(yè)使然，知識這東西藏不住，遇上聰明的學生，它就自然地流淌過去。世上所有老師都做不到知識短缺。老師最大的權力無非排排座位，沒有什么制約性。但我們還是非常感激這個介紹人，至少他看到了我們的價值，即我們的學識可以等同于姑娘的青春靚麗，他覺得配得上。我們自信，一個充滿了希望的民族一定是尊師重教的，不遠的未來就是這樣。只是老柴對未來等得急了點。

我們的年齡成長了，老柴又獲得一次機會。我們更加重視。當時正好寒假將至。學校里要求青年教師做兩件事情，一件是把學校的荷塘水抽光，捕魚;還有一件事是家庭訪問。我們覺得都可資利用。荷塘里主要是鯽魚，因為食物充足，全校師生的淘米水和剩飯都流入荷塘，鯽魚很白很肥大，都在半斤以上。這年鯽魚大豐收，我們每人都分到5條以上?；锇閭儧]有猶豫，大白鯽魚都集中到了老柴寢室，他正好送女朋友用得上。好魚應該去到好地方，我們也沒個地方可送，這樣也算物盡所值了。那時候，學校把對學生進行家訪當作一個重要的教學環(huán)節(jié)。經(jīng)向學校領導請示，年輕伙伴們的家訪對象都相對集中，集中到一個方向，即靠近老柴要去相會的姑娘單位附近。

家訪結束，我們一行5人在一個村子的大樟樹下匯合。老柴心里忐忑，沒有底，提出來預演一下，也就是情景模擬。于是，我們4個成了那姑娘。大家參與的熱情很高，老柴也滿意，人多想到的問題就多，也全面，預案就會更扎實。情景模擬一對一，你問我答，話題多，有意義，這樣才不至于冷場?；锇橹校我咽切ｎI導，小諸葛，主意多。大家認為，在話題的主旋律上，還是要突出自己的長處，一則駕輕就熟，二則也是價值體現(xiàn)，話題就從讀書開始，由此發(fā)揮，收攏，適時提出告辭，并約定下次見面時間。保險起見，我們還加大情景難度。假如對方不看專業(yè)書籍，就降到文學;假如不看蘇聯(lián)小說，就降到中國小說;假如不看四大名著，就降到文學雜志;假如不看小說，就降到文化生活類，聊聊越劇、樣板戲都可以。我們做的準備，就是對方直接、武斷地否定一個話題，怎么救場，另起一段再聊。老柴對我們虛擬的姑娘表示不好對付，怪與“姑娘”沒有共同語言。我們也給予了及時的批評，練習時做的題目難一點，考試時才不怯場。

我們在路邊小吃店吃了點面條。飯后，老柴單騎赴會去了。我們在鄉(xiāng)初中一個老師的寢室里坐等，靜候佳音。晚上，下雪了，雪很大，只一會兒工夫，地上全白了，厚厚地積了一層。鄉(xiāng)初中在一個叫桃園里的山腳，房子沒有天花板，門板還漏風。我們就在房間里不斷地蹦跳取暖。跳了一會，人不是很冷了，但肚子餓了。我們就在房間里找吃的。這個房間的主人是本地人，平時是回家吃飯的，再加上放寒假了更沒有吃的。我們只找到了一包榨菜，還是開了封的。大家都希望辣一點，辣得能出汗的那種，但是一點辣味都沒有。榨菜還讓我們胃口大開，渴望泡飯。我們內心很矛盾，從肚子、身子的角度，我們希望盡快離開這里，去到同事家里，暖暖地弄點吃的。從老柴的角度想，最好多聊一會，聊得扯不斷，意綿綿，我們冷點沒關系，可以再蹦。

九點左右，老柴一頭白雪回來了。從時間上判斷是有戲的。我們一下把他圍了。老柴說，題目基本押對，但做不下去。老柴問她平時都看什么書，她說不看。問她為什么不看，她說為什么要看。于是話題就接續(xù)不下去了。我們都怪自己沒有經(jīng)驗，情況還是估計得太樂觀。老柴說，也不是一點沒有話題。真聊到了越劇《紅樓夢》，姑娘問賈寶玉應該愛黛玉還是寶釵，老柴說愛湘云，他是想展開一下，多聊會兒。姑娘馬上打斷，怪他文不對題。然后又問老柴年終獎金，那時學校里普遍沒有獎金，一定要算的話，就是那幾條鯽魚。然后再沒一個話題能聊到三句以上。老柴揮揮手說，算是一個教訓，一個實戰(zhàn)案例供大家解剖。

這個案例對我們有傷害，自以為傲的學識，在不需要的人面前一錢不值。剛剛長出來的一點點自信的嫩芽，就這樣被姑娘無情地掐掉了。

老柴后來不斷提拔，到另外一個鎮(zhèn)上學校當校長了。職務上去了是好事，但年齡也上去了，這是劣勢。

他常常來我們學校走走，說說當領導的感受，大家互相是個鼓勵。重要的是談談找對象的事。這一點上，我們互通情報，沒有什么隱私的說法。

有一次老柴來時，我剛要準備去上課。他跟我們通報了一個新對象。下面一個老教師介紹的，雙方還沒見過面。姑娘也在他那個鎮(zhèn)上，是一家單位的財務，年輕漂亮，聰明能干，而且對老師不反感。這個肯定好，我們都這樣認為。一個下屬給領導推介這么重大的個人事項，必定經(jīng)過深思熟慮，在形象、性格、合理性、協(xié)調性上都有通盤考慮。大家都給他鼓勁。

那天的事情對我稍有影響，不過很快就過去了。

之后，我們各自努力工作，業(yè)務都有起色。老柴有半個學期沒來，工作忙，生活也應該變忙了。等他再次來的時候，大家問他那個事情的進展，他卻說壓根就沒開始。原因多多少少與我有關。那天我去上課了，伙伴們告訴他，學校里一個老教師正給我介紹對象，從介紹的情況看，兩個人撞在一起了，姑娘就那么一個。老柴從老大哥的角度考慮，覺得這事上不能有競爭，再說對方越漂亮，自己越?jīng)]有底氣，何況我在年齡和其他方面比他更有優(yōu)勢。于是，他就沒有開始下文。

大家怪我嘴緊，這段時間一點沒透露情況，大家都是兄弟，像老柴這樣大大方方多好。我說我也沒開始。我跟女方也不認識，也沒見過面，形象方面的東西也是老教師口頭描述的，沒有感情上的來往。我考慮的是老柴年齡大了，這事于他有緊迫性，論資排輩也還輪不到我，再說他是校長，工作上也有必要性，有了家庭可以為他分擔一些生活上的雜事。于是，我也沒有下文。

晚上聊得遲了，宋已開始在煤油爐子上燒面。這是我們的傳統(tǒng)節(jié)目，以前都是在老柴房間里進行的。燒洗的事情都由勤勤勉勉的宋操心，他剛找好了對象，正熱戀中，有經(jīng)驗輸出給老柴。

老柴后來又與我們成為了同事，偶爾我們也拿這些往事相互逗趣。老柴已先于我們退休，他有一個幸福美滿的家庭。