1? 無問前程，南燕北飛

蔣亦元1928年出生在常州。懷著“科學(xué)救國”信念，18歲時(shí)他考入南京金陵大學(xué)的理（工）學(xué)院電機(jī)系。大一那年，他見到了學(xué)校許多先進(jìn)的美國農(nóng)業(yè)機(jī)械，還有美籍教授執(zhí)教，便想轉(zhuǎn)系攻讀農(nóng)業(yè)機(jī)械化專業(yè)。

但由于電機(jī)系和農(nóng)機(jī)系分屬不同的學(xué)院，要轉(zhuǎn)系就只能放棄學(xué)籍重新參加入學(xué)考試，如果考試失手，就意味著無學(xué)可讀。但蔣亦元下定決心，憑著扎實(shí)的學(xué)習(xí)功底，他如愿以償，從此將自己和農(nóng)業(yè)機(jī)械專業(yè)連在了一起。

大四時(shí)，他被內(nèi)定留校任教，但蔣亦元又做出了個(gè)意外的決定，去東北！

這樣的決定，是因?yàn)橐粓鰣?bào)告。為了建設(shè)東北，當(dāng)時(shí)留美學(xué)習(xí)畜牧與農(nóng)業(yè)工程專業(yè)的沈陽農(nóng)學(xué)院院長張克威在南京作了一場報(bào)告。報(bào)告里張克威說，東北地大、人少、土壤肥沃，馬鈴薯長得碗口那么大，玉米長得噼啪響，非常適合搞農(nóng)機(jī)化。蔣亦元聽到后熱血沸騰，報(bào)告剛結(jié)束，他就報(bào)了名，決定到那片廣袤的土地上去闖一闖。

當(dāng)時(shí)家人和學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)都希望他能留在南京，同學(xué)私下里議論都覺得他太傻了。“我太熱愛農(nóng)機(jī)化這個(gè)專業(yè)了?！笔Y亦元后來解釋道。

1950年秋季，蔣亦元一路北上，在東北農(nóng)學(xué)院（現(xiàn)東北農(nóng)業(yè)大學(xué)）落了腳。

2? 無問險(xiǎn)阻，三十三載不動搖

20世紀(jì)60年代，蔣亦元在香蘭農(nóng)場發(fā)現(xiàn)雖然農(nóng)場有聯(lián)合收割機(jī)，但在收水稻時(shí)，農(nóng)民更愿意先用人工把稻子割下來，再用機(jī)器脫粒。

當(dāng)時(shí)使用聯(lián)合收割機(jī)收割水稻和收割小麥等作物的方法差不多，都是先將作物割下來再脫粒篩選。但水稻和小麥不一樣，水稻的秸稈比較多，當(dāng)把稻種和草桿分開時(shí)會損失掉比較多的稻種。

蔣亦元希望能從根源上解決問題——或許可以收割前先脫粒。1975年，他開始研究“割前脫?！保@一干就是三十多年。

“割前脫粒”并不能說是個(gè)新想法，從19世紀(jì)中葉以來許多國家如澳、日、蘇聯(lián)、意、英、法、菲和我國十余個(gè)單位也都進(jìn)行過研究，然而始終未果，所以一直被視為世界難題。

三十多年里，蔣亦元先后研制了四代樣機(jī)。

1979年秋，第一代割前脫粒水稻聯(lián)收機(jī)面世，在實(shí)現(xiàn)了割前脫粒的同時(shí)還能在稻草被覆帶碾壓之前將其切割并摟集成條鋪。美國著名農(nóng)機(jī)教授亨特這樣評價(jià)道：“我確信它將是為水稻種植者造福的一項(xiàng)重大發(fā)明?！?/p>

然而六年后，第二代樣機(jī)卻因落粒損失過大而以失敗告終。要想繼續(xù)研究，只能從頭再來。蔣亦元經(jīng)過反復(fù)思量和利弊權(quán)衡，終于下定決心采用一種能夠?qū)崿F(xiàn)防止堵塞的、氣流吸運(yùn)和滾筒式脫粒裝置作根本性改動的方案。

第三代樣機(jī)又是耗時(shí)四年。1987年，一種全新的機(jī)型研究成功，它采用氣流吸運(yùn)，并創(chuàng)制出一系列與之配套的新工作部件，構(gòu)成了“割前脫?！彼臼斋@機(jī)器系統(tǒng)。它谷粒損失少、能收倒伏水稻、稻草放鋪整齊，又能將糧袋運(yùn)出田間。

憑借這一成果，蔣亦元還先后榮獲國家技術(shù)發(fā)明獎二等獎及黑龍江省科技進(jìn)步獎一等獎，這也是新中國成立以來農(nóng)業(yè)機(jī)械領(lǐng)域內(nèi)獲得的最高獎項(xiàng)。

但蔣亦元知道第三代樣機(jī)尚有缺點(diǎn)：1米/秒的作業(yè)速度不能滿足大面積作業(yè)的需要、不能在收糧的同時(shí)收草等。

1999年，第四代樣機(jī)“4ZTL-1800型割前摘脫稻（麥）聯(lián)收機(jī)”問世。它作業(yè)速度快，在收獲正常生長狀態(tài)下的水稻，谷粒損失少，清潔率高。其鑒定結(jié)果為“國際首創(chuàng)、國際先進(jìn)水平”，并取得3項(xiàng)發(fā)明專利。

好消息一個(gè)接著一個(gè)，“4ZTL”的專利以800萬元的重金獲得了轉(zhuǎn)讓，但蔣亦元卻樂不起來。國際上有一個(gè)共識，科研成果到產(chǎn)品所需要的投入是科研成果形成過程中投入的10倍。蔣亦元知道從樣機(jī)到產(chǎn)品，也必將經(jīng)歷艱難險(xiǎn)阻。

他在自己填寫的一闋《虞美人》中寫道：“這次第，壘卵覆冰，豈一個(gè)慎字可結(jié)？”

轉(zhuǎn)讓后，佳木斯聯(lián)合收割機(jī)廠按圖制作了兩臺樣機(jī)，并進(jìn)行了兩年中試試驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)三處堵塞問題急需解決。蔣亦元帶領(lǐng)他的科研團(tuán)隊(duì)開始了十年之久的轉(zhuǎn)化之路。

困難不僅來自工作，也會來自于生活。1999年他的得力助手、愛妻羅佩珍驟然離世。2001年蔣亦元又被確診為胃癌。手術(shù)后，大家都以為他會從此開始退休生活。但經(jīng)過一段時(shí)間的康復(fù)后，年逾70的蔣亦元，又出現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室。

“水稻割前脫粒是一個(gè)世界難題，雖然我在攻克它的進(jìn)程中取得了一些突破性的成果，但是到目前卻仍然沒有成為性能穩(wěn)定、可以大批量投產(chǎn)的產(chǎn)品。因此，我沒有停下來的理由。”蔣亦元說。

3? 無問輾轉(zhuǎn)，樂在其中

除了創(chuàng)造出割前脫粒水稻收獲機(jī)器系統(tǒng)，蔣亦元還發(fā)現(xiàn)了相似理論中G. Murphy的π關(guān)系式合成理論中的重大缺點(diǎn)，使預(yù)測精度顯著提高。這些開創(chuàng)性的研究成果，得到了該領(lǐng)域著名專家及院士們的高度評價(jià)。

醉心于鐘愛事業(yè)的人，是不知疲倦、更是樂在其中的。蔣亦元總會在工作學(xué)習(xí)之余揮筆潑墨，根據(jù)科研感受賦詩填詞。

蔣亦元認(rèn)為，“想搞好科研的人，不應(yīng)終日僅和數(shù)字、公式、定理等打交道，如能常讀詩詞，體會其精髓，以至習(xí)作，是有利于培養(yǎng)自己創(chuàng)新思維的?！?/p>

盡管直至今日，水稻割前脫粒系統(tǒng)尚未實(shí)現(xiàn)廣泛應(yīng)用，但不能磨滅蔣亦元對中國農(nóng)機(jī)發(fā)展所作出的探索和貢獻(xiàn)。改革開放40年來，我國農(nóng)機(jī)工業(yè)取得了重大成就，蔣亦元以其貢獻(xiàn)獲評“改革開放四十年中國農(nóng)機(jī)工業(yè)功勛獎?wù)隆?，同時(shí)獲評的還有汪懋華、陳學(xué)庚、羅錫文、趙春江、袁壽其、高元恩等人。2019年，蔣亦元又當(dāng)選“中國農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展60周年杰出人物”，頒獎大會上這樣介紹他：

“蔣亦元院士的科教人生詮釋著‘永開先河、與時(shí)俱進(jìn)的創(chuàng)新意識，逆境不餒、守之彌堅(jiān)的頑強(qiáng)意志，求真務(wù)實(shí)、堅(jiān)韌不拔的科學(xué)態(tài)度，勤耕不輟、甘于奉獻(xiàn)的無私品格。”

在回訪母校常州一中時(shí)，蔣亦元對母校的學(xué)子說，“必須把一生看作一個(gè)整體，不因一時(shí)一事的得失而動搖長遠(yuǎn)的目標(biāo)。今天正在享受著昨天所創(chuàng)造的成果，或在呷吞著昨天釀成的苦酒。同樣，今天又在為明天鋪設(shè)著康莊大道或正設(shè)置著層層疊嶂?！?/p>

33年間，他“只問初心、無問東西”。2020年2月24日，蔣亦元在哈爾濱逝世，享年92歲，先生已逝，精神長存。