1905年愛因斯坦的“奇跡年”中，愛因斯坦提出了光具有離散單位或量子的觀點(diǎn)。這種量子后來被稱為光子。19世紀(jì)，物理學(xué)家已經(jīng)學(xué)會(huì)將光理解為電場(chǎng)和磁場(chǎng)中的波，并且已經(jīng)非常成功地應(yīng)用了這個(gè)想法。愛因斯坦的這一觀點(diǎn)最初并沒有被人們廣泛接受，但光子的想法很容易解釋光的波動(dòng)性無法解決的一些現(xiàn)象，因而成為物理學(xué)的重要組成部分。1921年，愛因斯坦因光子假設(shè)的貢獻(xiàn)獲諾貝爾獎(jiǎng)。現(xiàn)代量子場(chǎng)論已將光的波動(dòng)性和粒子特性統(tǒng)一。沒有對(duì)光的這些基本理解，激光器、LED及光通信網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動(dòng)的互聯(lián)網(wǎng)是不可想象的。

藝術(shù)家也一直對(duì)光的特性非常感興趣。他們對(duì)光的閃爍以及光如何在反射和陰影中變化有很多的探索。印象派畫家，特別是點(diǎn)畫藝術(shù)家（點(diǎn)彩派畫家），嘗試了將光分解成組件的各種方法。今天，隨著數(shù)字媒體的出現(xiàn)，這些問題以新的形式出現(xiàn)了。像物理學(xué)家已經(jīng)重新獲得了光的數(shù)學(xué)描述形式那樣，藝術(shù)家也可以重新想象光的感知。

（本文由2004年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、李政道研究所所長(zhǎng)Frank wilczek撰寫，李政道研究所資深研究員何小剛翻譯）