阿德里安·舒爾特
隨著年齡增長,大腸越來越懶。大腸變懶的原因有兩種。
一般來說,在正常的情況下,經(jīng)由小腸吸收后的食物殘渣要在大腸內(nèi)停留十幾個小時。隨著時間的推移,大腸就會開始犯懶,失去緊張感。身體的功能會隨著年齡增長而衰退,這種大腸變懶是生理性的。
另一種是病理性的。細菌使進入大腸的食物不正常發(fā)酵,除了引起脹氣和阻塞外,產(chǎn)生的毒素也會減緩大腸蠕動,導(dǎo)致大腸變懶。
早在公元前3世紀,古希臘的著名醫(yī)生、西方醫(yī)學(xué)奠基人希波克拉底曾說過“死神就坐在你的腸子里”“腸是百病之源”。他說的“腸” 就是指大腸。
大腸的內(nèi)環(huán)境十分特殊。相較于其他臟器對細菌零容忍的態(tài)度,大腸可以說是細菌和寄生蟲的天堂。在大腸里定居的細菌比地球上的人口還多1.5萬倍。
大腸的主要任務(wù)并不是繁殖細菌,而是吸收來自小腸的流質(zhì)食物中的水分,大約1.5升左右。這對我們來說非常重要,不然就需要額外補充水分。營養(yǎng)物質(zhì)在上一階段幾乎已經(jīng)被充分吸收,大腸通常只負責(zé)回收水分和無機鹽。為了方便逐漸失水的大便順利通過,大腸比小腸稍微粗一點。
大腸在腹腔的位置是固定的,始于右下腹,向上經(jīng)過右側(cè)肋骨下緣,由腸系膜固定。右側(cè)肋骨下緣到左側(cè)肋骨下緣部分的大腸被稱為橫結(jié)腸,由腸系膜固定在肋骨下方。
我們先來看一下大腸生理性變懶。這類問題主要出在橫結(jié)腸,也就是肋骨下面的水平部分,由腸系膜固定懸掛在肋骨下方。對逐漸失水的食物殘渣來說,通過橫結(jié)腸平坦的路途很輕松。這種懸掛結(jié)構(gòu)的問題在于,固定用的腸系膜會松弛,原本平坦的道路會變得曲折,這段平坦的橫結(jié)腸也就有了弧度。橫結(jié)腸變?yōu)椤盎〗Y(jié)腸”,倒“U”形的腸道變成“M”形。這段波折的旅途不僅會延長食物殘渣停留的時間,還會吸收腸道中的水分,這就給食物殘渣向下運輸造成困難。腸道運輸困難最直接的后果就是便秘,或是大便不能每天按時報到,或是大便又干又硬,“出貨”的痛苦可想而知。
我們再來看一下由細菌導(dǎo)致的大腸變懶。正如前面所說,大腸是細菌的聚居地,那些未被消化吸收的食物殘渣會在大腸里變?yōu)榧毦氖澄?,并在這里腐敗、發(fā)酵。大便難聞的氣味,以及腸道中多余的氣體大多來自這個過程。有時候,仔細看看還能發(fā)現(xiàn)我們吃了什么。
您是否患過嚴重的腸炎呢?也就是您吃下去的食物,可能又原封不動地排出來了。正常情況下,未被消化的食物殘渣在大腸中被細菌分解,例如半消化的肉會腐敗,半消化的蔬菜會被發(fā)酵。這種分解過程有時會產(chǎn)生有毒物質(zhì),部分有毒物質(zhì)有致癌作用,有的會誘發(fā)炎癥。大腸總是遭到毒害,長此以往,失去活力也就不意外了。
對于這種化學(xué)刺激,大腸并不會坐視不理,而是盡量將傷害降到最低。它會分泌更多的大腸液來稀釋有毒物質(zhì),同時加快蠕動,將有害物質(zhì)盡快排出體外。所以,大腸會發(fā)出肚子疼的信號,提醒我們下次注意。然而,一旦大腸變得非常疲憊,這種防御機制很難被啟動,正如疲憊的胃和小腸那樣。那時,大便的形態(tài)和異常的氣味是提醒我們的線索:大腸有些不對勁兒!
摘自《便便來了,你的腸子在說啥?》四川科學(xué)技術(shù)出版社